Kuukautisia edeltävä oireyhtymä: syyt, oireet ja hoito
Lähes joka kerta, kun kuukautisia edeltävä oireyhtymä nostetaan puheenaiheeksi, huomio kiinnitetään vain yhteen näkökohtaan: naisen mielialan vaihteluihin. Usein katse kohdistuukin tähän pinnalliseen oireeseen, jolloin huomiotta jäävät kaikki ne monimutkaiset mekanismit, jotka kontrolloivat kuukautiskiertoa. Estrogeenit ja progesteroni vaihtelevat viikosta toiseen, serotoniinitasot laskevat ja toiset hormonit taas aktivoituvat, jolloin naisella ilmenee nesteiden kertymistä elimistöön tai hän alkaa kärsiä esimerkiksi vatsakivuista ja päänsärystä.
Kuukautisia edeltävälle oireyhtymälle (PMS) ominaista on joukko erilaisia fyysisiä ja psykologisia oireita, jotka ilmenevät keskimäärin viikkoa tai kahta ennen kuukautisia ja päättyvät näiden alkaessa.
Tämä välittäjäaineiden ja hormonien säälimätön tanssi vie kaikki hedelmällisessä iässä olevat naiset erilaisten oireiden sarjaan, joka voi vaihdella pienestä rintojen epämukavuudesta tai väsymyksestä siihen äärimmäiseen tilanteeseen, jossa nainen kärsii rajuista kouristuksista, huimauksesta, oksentelusta ja niin kovista kivuista, että edes tulehduskipulääkkeet eivät helpota oloa.
Ei ole yllättävää, että jotkut maat, mm. Japani, myöntävät naisille kolmen päivän poissaolon kuukautisten tai kuukautista edeltävän oireyhtymän vuoksi. Tätä ilmiötä kutsutaan nimellä seirikyuuka, lupa, jonka jokainen naispuolinen työntekijä voi käyttää tarvittaessa menettämättä päiväpalkkaansa. Monissa muissa maissa, Suomi mukaan lukien, tätä aloitetta ei ole vielä nostettu merkittäväksi puheenaiheeksi, mutta samalla emme voi sivuuttaa, että kyseessä on täysin ilmeinen todellisuus: sekä kuukautiset että sitä edeltävät päivät tuottavat monilla naisilla erittäin uuvuttavia oireita.
Mikä on kuukautisia edeltävä oireyhtymä ja miksi sitä esiintyy?
Kuten totesimme sen jo aikaisemmin: kaikilla naisilla kuukautisia edeltävä oireyhtymä ja itse kuukautiskierto eivät aiheuta erityisen vaivaa. On kuitenkin tiedossa, että yli 80 % naispuolisesta väestöstä kokee jonkin tyyppisiä oireita ja jopa 8 % heistä voi kärsiä tämän oireyhtymän äärimmäisestä muodosta, jota kutsutaan kuukautisia edeltäväksi dysforiseksi häiriöksi (PMDD). Tähän viimeksi mainittuun häiriöön kuuluu joukko fyysisiä ja psykologisia ominaisuuksia, jotka voivat olla niin voimakkaita, että normaalin päivärutiinin suorittaminen osoittautuu siitä kärsiville naisille lähes mahdottomaksi.
Kuukautisia edeltävän oireyhtymän muutokset liittyvät kuukautiskierron niin kutsuttuun luteaalivaiheeseen. Kun hedelmöittämätön munasolu alkaa rappeutua, jotta se voi poistua elimistöstä myöhemmässä vaiheessa kuukautisten aikana, se alkaa vapauttaa progesteronia sekä estrogeenejä. Tämä muutos puolestaan stimuloi muita hormoneja, kuten aldosteronia – yksi mineralokortikoideista – joka puolestaan suosii nesteiden kertymistä, turvotusta sekä pöhöttynyttä tunnetta.
Ikään kuin tämä ei vielä olisi tarpeeksi, myös naisten serotoniinitasot laskevat tänä aikana ennen kuukautisia. Siksi masennus, väsymys, pahoinvointi tai jopa ärtyneisyys ovat epäilemättä osa sitä emotionaalista tiheikköä, jota niin yleisesti esiintyy tässä oireyhtymässä.
Kuukautisia edeltävän oireyhtymän 4 ominaisuutta
On pystytty toteamaan, että kuukautisia edeltävällä oireyhtymällä on keskinmäärin neljä sille ominaista muutosta; neljä eri ulottuvuutta, joihin on kyetty integroimaan joukko hyvin spesifisiä oireita, joita jokainen tästä oireyhtymästä kärsivä nainen voi kokea enemmän tai vähemmän. Tutustutaanpa alla näihin vaiheisiin hieman tarkemmin.
1. PMS-A (kuukautisia edeltävä oireyhtymä ja ahdistuneisuus)
Matala serotoniinitaso voi aiheuttaa esimerkiksi stressiä, ahdistusta, hermostuneisuutta, huonoa mielialaa, jatkuvaa ärtyneisyyttä sekä liiallista huolestumista. Tämän ajanjakson aikana, joka voi kestää noin 3–10 päivän ajan ennen kuukautisten tuloa, nainen huomaa mielen yliaktivoitumisen, joka on uuvuttavaa ja häiritsevää.
2. PMS-D (kuukautisia edeltävä oireyhtymä, jossa esiintyy fyysistä kipua)
Tässä toisessa vaiheessa oireyhtymään integroidaan kaikki ne fyysiset ominaisuudet, jotka ilmenevät näiden kahden viikon aikana ennen kuukautisten tuloa. Kaikilla naisilla ei ilmene täysin samoja vaivoja, mutta seuraavat oireet ovat keskimääräisesti kaikkein yleisimpiä:
- Päänsärky
- Finnien ilmaantuminen
- Vatsakipu
- Krampit
- Kipu alaselässä
- Rintojen turvotus ja arkuus
- Nivelkipu
- Ripulin tai ummetuksen jaksot
3. PMS-AN (kuukautisia edeltävä oireyhtymä sekä makeanhimo tai muu himo)
Kuukautisia edeltävässä oireyhtymässä monet naiset ovat huomanneet erityisesti makeanhimonsa kasvavan ja tästä syystä monen mieli tekee usein makeisia, suklaata ja muita sokeripitoisia ruokia. Tämä himo selittyy nimenomaan hormoneilla. Lisääntynyt estrogeeni ja vähentynyt serotoniini johtavat alempaan glukoositasoon, minkä vuoksi aivomme patistavat meitä himoitsemaan ennen kaikkea makeita ruokia.
4. PMS-T (kuukautisia edeltävä oireyhtymä, jossa esiintyy surua tai masennusta)
Estrogeenien ja progesteronin vaihtelut liittyvät unihäiriöihin, alhaiseen mielialaan, väsymykseen, kuumiin aaltoihin sekä mikä pahinta – erittäin korkeaan alakuloisuuteen, jonka monet naiset voivat kokea jopa todellisena masennuksena.
Kuinka kuukautisia edeltävän oireyhtymän oireita voidaan vähentää?
Suurin osa naisista kääntyy ei-steroidisten tulehduskipulääkkeiden (NSAID), kuten ibuprofeenin puoleen vähentääkseen kuukautisista ja kuukautisia edeltävästä oireyhtymästä johtuvia oireita. Samalla on kuitenkin hyvä aika kokeilla myös muita lähestymistapoja, jotka voivat osoittautua yhtä tehokkaiksi tai jopa tehokkaammiksi menetelmiksi tästä oireyhtymästä johtuvien epämukavuuksien lievittämisessä. Näitä lähestymistapoja ovat muun muassa seuraavat:
- Kalsium ja D-vitamiini parantavat merkittävästi kuukautisia edeltävän oireyhtymän oireita. Voit nauttia näitä vitamiineja joko vitamiinilisänä tai lisätä rasvaisten kalojen, kuten lohen, sekä viljojen, appelsiinimehun sekä maitotuotteiden kulutusta.
- Magnesium, E-vitamiini ja B6-vitamiini ovat myös erittäin tehokkaita ravintoaineita, jotka auttavat erityisesti vähentämään kipua ja turvotusta sekä nesteiden kertymistä elimistöön.
- Luonnolliset kasvit, kuten salvia sekä juurikkaat, kuten inkivääri, ovat myös loistavia apuvälineitä kuukautisia edeltävän oireyhtymän hoidossa.
- Samalla tapaa tämän oireyhtymän aikana suolaa, puhdistettuja jauhoja sekä tyydyttyneitä rasvoja sisältävien ruokien kulusta kannattaa välttää. Myös kahvin ja/tai alkoholin kulutusta kannattaa pitää erityisesti silmällä.
- Kohtalainen liikunnan harrastaminen auttaa laskemaan kuukautisia edeltävän oireyhtymän tuottamaa turvotusta ja pöhötystä.
- Lisäksi jooga ja erilaiset rentoutumisharjoitukset auttavat kohottamaan mielialaa sekä lievittämään stressiä ja ahdistuneisuutta.
Lopuksi on huomattava, että jos oireet ovat erittäin tuskallisia ja estävät sinua elämästä normaalia elämää, on suositeltavaa, että käännyt tässä asiassa lääkärin puoleen. Näissä tapauksissa oireiden hoitaminen esimerkiksi ehkäisypillereillä tai jopa masennuslääkkeillä on hyvin yleistä ja tarjoaa tähän vaivaan tehokkaiksi osoitettuja lähestymistapoja.
Samalla hoitoa kannattaa kuitenkin epäröimättä täydentää myös edellä mainituilla neuvoilla. Monitieteinen lähestymistapa, jossa sekä luonnollinen että psykologinen lähestymistapa lisätään farmakologisiin hoitoihin, tarjoaa epäilemättä erittäin myönteisen vastauksen tästä vaivasta johtuvien oireiden lievittämiseen.