Myyttejä ja totuuksia marihuanan käytöstä
Cannabis sativan eli marihuanan käytöstä on kasvanut entistä suositumpi ilmiö ympäri maailmaa erityisesti viimeisen vuosikymmenen aikana. Huolimatta siitä, että marihuana on yksi yleisimmin käytetyistä huumeista, vielä tänäkin päivänä monilla ihmisillä on väärää tietoa sen käytön hyödyistä ja mahdollisista haitoista. Toisin sanoen, marihuanan käyttö on levinnyt laajasti, mutta samalla faktatietoa sen sivuvaikutuksista ei ole parannettu. Lisäksi marihuanan ympärillä kiertää edelleen myyttejä, jotka ovat samalla määrältään yhtä lukuisia kuin ne ovat vaarallisia.
Tämän vuoksi haluamme tässä artikkelissa selittää tarkemmin, millaisia myyttejä ja totuuksia marihuanan käyttöön tänä päivänä liittyy. Kurkistamme samalla joihinkin yleisimpiin ajatuksiin, jotka koskevat marihuanan kulutusta, kuten sen mahdollisiin terapeuttisiin vaikutuksiin, onko kyseessä tosiaan huume johon voi jäädä koukkuun sekä siihen, auttaako se parantamaan keskittymistä ja luovuutta.
Onko marihuanan käytöllä todellakin terapeuttisia vaikutuksia?
Marihuana sisältää yleisesti ottaen erityyppisiä kannabinoideja (kannabisyhdisteitä), jopa yli 100. Vaikka marihuanan käytöstä seuraavat psykoaktiiviset vaikutukset johtuvat suurelta osin THC-nimisestä kannabinoidista, voimakkain lääketieteellisesti terapeuttinen potentiaali löytyy CDB-nimisestä kannabinoidista. Tätä terapeuttiseen käyttöön tarkoitettua kannabista on kuitenkin nautittava suun kautta, eikä sitä saa polttaa, sillä polttamisen aiheuttamat mahdolliset keuhkovauriot eivät välttämättä korvaa CDB:n käytöstä saatavia terapeuttisia vaikutuksia.
Toisin sanoen, marihuanan kulutuksessa nautitaan useita eri kannabinoideja; näistä tunnetuin ja marihuanan käyttäjien keskuudessa hamutuin kannabinoidi on Delta-9-tetrahydrokannabinoli (THC). Samalla taas marihuanan terapeuttiset vaikutukset piilevät kannabidiolista (CBD), ja silloin, kun sen käytölle on osoitettu terapeuttisia indikaatioita, näiden vaikutusten saamiseksi CBD:tä voidaan kuluttaa vain sitä sisältävien kapseleiden, öljyjen tai liuosten muodossa. Näin ollen CBD:n terapeuttisten vaikutusten hakeminen marihuanaa polttamalla ei ole välttämätöntä saatikka terveydelle hyväksi.
“Huumeet ovat tulevaisuuden ja toivon vihollisia, ja taistellessamme niitä vastaan taistelemme tulevaisuuden puolesta.”
-Bob Riley-
CBD itse on osoittanut tieteellisten tutkimusten kautta, että se todellakin omaa terapeuttisia vaikutuksia. CBD:n eduista voimmekin löytää: tulehduksia vastaan taistelevia, antiemeettisiä, antikonvulsanttisia sekä ahdistuneisuutta ja jopa joitakin kasvaimia ehkäiseviä vaikutuksia. Nämä edellä mainitut vaikutukset ovat CBD:n tunnetuimpia terapeuttisia ominaisuuksia, mutta samalla ei ole välttämätöntä nauttia CBD:tä marihuanan kautta, sillä on olemassa myös muita valmisteita, jotka sisältävät tämän kannabinoidin tuottamia terapeuttisia vaikutuksia.
Seuraako marihuanan käytöstä riippuvuutta?
Vastaus tähän kysymykseen on kyllä. Marihuanan käyttö synnyttää riippuvuutta, koska kyseessä on psykoaktiivinen aine, joka muuttaa aivojen vahvistuspolkujen toimintaa (ventraalinen tegmentaalinen alue eli VTA sekä accumbes-tumake). Se, että marihuanan käytön lopettaminen ei johda muiden kovien huumeiden tai alkoholin tapaan vieroitusoireyhtymään, jossa esiintyy merkittäviä fyysisiä oireita, tämä ei tarkoita sitä, etteikö marihuanan käyttö voisi aiheuttaa riippuvuutta. Lyhyesti sanottuna siis, marihuana on riippuvuutta aiheuttava huume.
Samalla tapaa tänä päivänä kannabiksen vieroitusoireyhtymän muodostavia merkkejä ja oireita on tutkittu ja kyetty myös tunnistamaan. DSM-5 -käsikirjan mukaiset mainitun vieroitusoireyhtymän diagnoosikriteerit ovat seuraavat:
A. Kannabiksen käytön äkillinen lopettaminen, joka on ollut intensiivistä ja pitkittynyttä (esimerkiksi päivittäinen tai lähes päivittäinen käyttö vähintään useamman kuukauden ajan).
B. Kolmen (tai useamman) seuraavassa listassa mainitun oireen ilmaantuminen noin viikon päästä kriteerin A jälkeen:
- Ärtyneisyys, vihaisuus tai aggressiivisuus
- Hermostuneisuus tai ahdistus
- Univaikeudet (kuten, unettomuus ja painajaiset)
- Ruokahalun menetys tai painon laskeminen
- Levottomuus
- Masentunut mieliala
- Ainakin yksi seuraavista fyysisistä oireista, jotka aiheuttavat merkittävää pahaa oloa: vatsakipu, kouristukset ja vapina, hikoilu, kuume, vilunväristykset tai päänsärky
C. Kriteerin B merkit tai oireet aiheuttavat kyynisesti merkittävää pahaa oloa tai heikentymistä sosiaalisilla, ammatillisilla tai muilla tärkeillä toiminta-alueilla.
D. Näiden merkkien tai oireiden ei voida katsoa johtuvan mistään muusta sairaudesta, eikä niitä voida paremmin selittää toisella mielenterveyteen vaikuttavalla häiriöllä, mukaanlukien päihtyminen tai toisesta huumaavasta aineesta vierottuminen.
Joten, mikäli henkilöllä esiintyy tällaisia oireita THC-käytön lopettamisen jälkeen, kyseessä on toisin sanoen kannabiksen käytön lopettamisesta johtuva vieroitusoireyhtymä. Tämä vieroitusoireyhtymä on seurausta aivojen muutoksista, joita pitkäaikainen marihuanan käyttö on aiheuttanut. Lyhyesti sanottuna totuus onkin se, että marihuana on huumaava aine, joka koukuttaa ja aiheuttaa vieroitusoireita. On siis tärkeää muistaa, että vaikka marihuanan käyttö onkin laillistettu joissakin maissa, tämä ei tarkoita, etteikö sen käyttö aiheuttaisi riippuvuutta.
Marihuana on luonnollinen aine ja tästä syystä sen kulutus ei aiheuta merkittävää vahinkoa elimistölle: onko tämä totta?
Tämä on yksi yleisimmistä marihuanan käytön ympärillä vellovista myyteistä ja myös eniten kumottu väite tieteellisten tutkimusten puitteissa. Marihuanan käytön tärkeimmät negatiiviset seuraukset voidaan havaita aivojemme kognitiivisessa toiminnassa (muisti, huomiokyky ja päättely) sekä immuunijärjestelmässä eli kehomme omassa vastustuskyvyssä. Tästä syystä voimme puhua kahdesta haitallisesta vaikutuksesta: neuropsykologisista ongelmista sekä immuunijärjestelmän ongelmista.
Marihuanan käyttö aiheuttaa näin ollen heikompaa muistin suorituskykyä sekä lyhyellä että pitkällä aikavälillä. Pitkäaikaisen THC:n kulutuksen on myös osoitettu aiheuttavan merkittäviä vaikeuksia uuden tiedon säilyttämisessä ja keskittymiskyvyn ylläpitämisessä. Tämä vaikutus voidaan havaita vertaamalla saman iän, sukupuolen, kulttuurin ja koulutustason omaavia, marihuanaa kuluttavien ihmisten ryhmää toiseen ryhmään, joka puolestaan ei kuluta marihuanaa ollenkaan.
“Haluaisin, että fanimme hyödyntäisivät meditaatiota huumeiden sijasta.”
-Ringo Starr-
Samaten elimistön immuunijärjestelmän tasolla marihuanan käyttö hidastaa tämän järjestelmän toimintaa ja saa sen toimimaan pienemmällä tehokkuudella. Teknisesti ottaen THC “masentaa” immuunijärjestelmäämme, mikä puolestaan tekee pitkällä aikavälillä meistä alttiimpia kaikenlaisille sairauksille; erityisesti autoimmuunisairauksille tai karsinogeenisille sairauksille. Lisäksi on muistettava, että hermostuneisuus ja ahdistuneisuus kuuluu myös usein marihuanan käytön vaikutuksiin. Nämä kaksi puolestaan vahingoittavat immuunijärjestelmää, koska kuten tänä päivänä tiedämme, kyseinen järjestelmä liittyy läheisellä tavalla läpikäymiimme tunnetilohin.
Tästä syystä, vaikka kyseessä onkin luonnollinen aine, sillä on haitallisia vaikutuksia elimistön tasolla. Lisäksi ei kannata unohtaa, että silloin, kun sitä kulutetaan polttamalla, tämä prosessi synnyttää palamisen ja hiilimonoksidin kielteisiä seurauksia. Lyhyesti sanottuna, tässä tapauksessa luonnollinen ei ole sama asia kuin vaaraton.
Onko marihuanan käytön ja lisääntyneen luovuuden välillä yhteyttä?
Marihuanan ja luovuuden välistä suhdetta on vaikea ymmärtää. Yhtäältä on totta, että otsalohkon estäminen – ja siihen liittyvät sosiaaliset rajoitukset – auttaa meitä olemaan luovempia. Luovuuden lisäämiseksi on kuitenkin paljon tehokkaampia (ja vähemmän vaarallisia) tapoja kuin marihuanan käyttö. Taiteellisten alueiden, kuten maalauksen, valokuvauksen, elokuvataiteen tai musiikin perusteellinen tutkimus yhdessä uusille ja taiteellisille ärsykkeille altistumisen kanssa suosii suuresti luovuutta.
Marihuana voi tehdä meistä luovempia, mutta vain lyhyellä aikavälillä ja vain THC:n vaikutuksesta. Toisaalta se ei auta meitä yhdessä perustavanlaatuisessa ominaisuudessa, jos haluamme että luovuutemme alkaa tuottaa sen hedelmää; ja tämä ominaisuus on sitkeys. Marihuanan käyttö voi siis lisätä luovuutta, mutta samalla se estää kykyämme olla johdonmukaisia. Toisin sanoen marihuana voi tarjota meille paljon uusia ideoita, mutta vastineeksi se estää niiden toteuttamiseen tarvittavaa prosessia.
Lopuksi, jos sen vahingollisista vaikutuksista huolimatta marihuanan käyttöön päädytään, on erittäin tärkeää, että sen käytössä otetaan huomioon sen vastuullista kulutusta koskevat ohjeet. Näitä ohjeita ovat esimerkiksi tarkat tiedot siitä, mitä ainesosia kyseinen marihuana sisältää (kasvityyppi, THC-pitoisuus sekä viljelyssä käytetyt torjunta-aineet ja lisätyt toksiinit), terveellisten ruokailutottumusten ylläpitäminen sekä liikunnan säännöllinen harrastaminen. Lisäksi on tärkeää, että marihuanaa ei käytettäisi koskaan illalla nukahtamisen helpottamiseksi. Samalla tapaa on hyvä pitää mielessä, että riippuvuuksiin erikoistuneet psykologit voivat auttaa vähentämään marihuanan kulutusta, tekemään sen käytöstä vastuullisempaa tai jopa luopumaan tästä riippuvuudesta kokonaan.