Onko tuskallisia muistoja mahdollista poistaa? Tieteellä on vastaus

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi Valeria Sabater

Viimeisin päivitys: 05 toukokuuta, 2023

Mielesi universumissa sinulla on varmaan tiettyjä tuskallisia muistoja, joita et halua muistaa. Ne ovat kivun ja kärsimyksen alueita, joita et halua kokea uudelleen. Traumaattiset muistot ovat yleisiä ja aiheuttavat paljon levottomuutta.

Epäilemättä olet sitä mieltä, että olisi upeaa voida painaa delete-nappulaa ja poistaa sinua häiritsevät ja hyvinvointiasi haittaavat asiat. Vaikka usein sanotaan, että opimme virheistämme ja että se mikä ei tapa, vahvistaa, todellisuudessa on joitakin kokemuksia, jotka ovat yksinkertaisesti liian tuskallisia. Ei ole yllättävää, että haluat välttää niitä.

Psykologian ja neurotieteen alat tietävät, että traumaattisten muistojen hyväksyminen ei ole aina helppoa. Siksi meillä on tapana tukahduttaa, syrjäyttää ja piilottaa ne mielen maton alle. Tämä ei kuitenkaan ole erityisen hyödyllinen strategia, koska se aiheuttaa mielenterveysongelmia pitkällä aikavälillä.

Tästä syystä tiede on vuosia yrittänyt selvittää, kuinka tuskalliset muistot voitaisiin poistaa. Nyt tiedetäänkin, mitkä hermoprosessit osallistuvat tähän tehtävään.

“Unohtaminen on mielenterveyden perusta. Alituinen muistaminen tarkoittaa pakkomiellettä, hulluutta.”

-Jack London-

Hermopolku, joka pyyhkii muistoja

European Molecular Biology Laboratory (EMBL) Italiassa löysi paljastavan todisteen, jonka julkaistiin Nature- lehdessä. Siihen asti oltiin kyllä tiedetty, että hippokampus on muistinkäsittelyn avainalue. Ei kuitenkaan ollut selvää, millä mekanismeilla muisti muodostetaan ja tietyt tiedot poistetaan.

On tärkeää muistaa, että aivot poistavat tietoa jatkuvasti. Tämä maksimoi kognitiivisen tehokkuuden. Esimerkiksi, kun opit ja rekisteröit uusia tietoja, sinun on poistettava aiemmat tiedot, jotta henkinen lähestymistapa pysyy ajan tasalla.

Saadaksesi henkistä ketteryyttä, sinun on siis eliminoitava datan, tunteiden, tosiasioiden ja merkityksettömien päivittäisten keskustelujen sotku. Tiede on pitkään pyrkinyt ymmärtämään solumekanismeja, jotka ovat tiedon poistamisen tai unohtamisen ratkaisevan tehtävän taustalla.

Npy1-reseptori hippokampuksen gyrus dentatuksessa voi olla avain selektiivisen muistin poistamisen edistämiseen.

Gyrus dentatus ja sen jyvässolut

Yllä mainitussa tutkimuksessa havaittiin, että hippokampuksessa on kolme hermopiiriä: gyrus ja CA3- ja CA1-alueet. Nämä alueet synaptisten yhteyksien kautta tekevät muistista vahvan tai heikon.

Tutkijat suorittivat erilaisia geenitekniikan kokeita näillä rakenteilla. Hiirillä tehdyissä kokeissa ne estivät jyvässoluja gyrus dentatuksessa. Tulokset olivat merkittäviä, koska he havaitsivat, että eläimet unohtivat pitkään vakiintuneen oppimisensa.

Tutkijat havaitsivat, että hermopolku, joka pyyhkii muistoja, on gyrus dentatus. Tarkemmin sanottuna Npy1-solureseptori. Kun he kehittivät synteettisen peptidin, joka stimuloi tätä reseptoria, muistinmenetys indusoitui.

Muistoja pyyhkivän hermoreitin tiedon terapeuttinen tarkoitus

Nämä tiedot ovat sekä paljastavia että kiehtovia. Mitä terapeuttisia sovelluksia niiden löydöillä voi olla? Tutkijat ehdottivat, että tulevaisuudessa voitaisiin suunnitella lääke, joka aktivoi Npy1-reseptoreita ja poistaisi siten tiettyjä traumaattisia muistoja.

Tämä psykoaktiivinen lääke voisi olla hyödyllinen potilaille, jotka kärsivät traumaperäisestä stressihäiriöstä. Myöhemmin he altistuvat virtuaalitodellisuuden kautta haittatapahtumalle poistaakseen asteittain mainitun muistin tai haitallisen tunnejäljen.

Se on kuitenkin erittäin monimutkainen mekanismi. Sellaisen synteettisen aineen suunnittelu, joka pystyy toteuttamaan tämän mekanismin ihmismalleissa, on haastava vaihe.

Tällä hetkellä muistoja ei ole vielä mahdollista poistaa

On totta, että nyt tunnetaan hermopolku, joka pyyhkii muistoja. Kaikki tähän tarkoitukseen tehdyt yritykset ovat kuitenkin epäonnistuneet. Vuonna 2020 Leuven Brain Institute (Belgia) julkaisi aiheesta tutkimuksen. Heidän tavoitteenaan oli toistaa muita tutkimuksia (Schiller et al, 2010), jotka näyttivät onnistuneen.

Mutta he eivät voineet tehdä sitä. Neljän vuoden ponnistelujen jälkeen oli mahdotonta pyyhkiä tuskallisia muistoja pois. Siksi tiede on varovainen tässä suhteessa. Tutkijat tietävät, että prosessi on erittäin hidas. Ei ole vankkaa perustaa sille, että tällainen strategia koskaan saavutettaisiin. On kuitenkin selvää, että monet tutkijat ovat valmiita tekemään tämän vaikean neurologisen matkan.

Tuskallisia muistoja tulee hoitaa psykologisessa terapiassa, jotta potilas oppii elämään niiden kanssa. Niiden poistaminen poistaisi osan heidän historiastaan ja siitä, keitä he ovat.

Antaisiko unohtaminen meille mahdollisuuden elää paremmin?

Epäilemättä haluaisimme olla täysin immuuneja kivulle ja vastoinkäymisille. Tämä on kuitenkin mahdoton unelma. Loppujen lopuksi meidän kaikkien täytyy käydä läpi vaikeita kokemuksia elämässämme. Ainoa mitä voimme tehdä on selviytyä niistä mahdollisimman hyvin käytettävissämme olevilla strategioilla, työkaluilla ja kokemuksilla.

Kipeät muistot muodostavat episodisen muistin. Nämä ovat tiilet, jotka rakentavat henkilökohtaista historiaa ja puolestaan hyvän osan omaatuntoa. Vaikka muistoja pyyhkivän hermopolun olemassaolo on löydetty, emme tiedä, mitä vaikutuksia sillä voi olla. Lisäksi näiden tuskallisten kokemusten poistaminen muististasi laimentaisi myös osaa siitä, kuka olet.

Eilisen tuskalliset kokemukset haastavat sinut ja kannustavat tekemään uusia päätöksiä ja ottamaan uusia polkuja. Sen sijaan, että poistaisit ne, on parempi kohdata ne ja tehdä niistä vähemmän satuttavia. Sinun on muutettava ne arviksi, jotka eivät enää kirvele koskettaessa, parantuneiksi haavoiksi, jotka eivät sisällä kipua. Sinun on hyväksyttävä ne ja mentävä eteenpäin.