Hypokondria ja nosofobia: sairauden pelko

Onko sinulla suuri pelko saada jokin sairaus? Onko sinulla tapana yrittää itse tulkita ja liioitella kehosi signaaleja? Jos näin on, saatat olla kiinnostunut kuulemaan hypokondriasta ja nosofobiasta, kahdesta samankaltaisesta mutta kuitenkin erilaisesta sairaudesta.

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi Elena Sanz.

Viimeisin päivitys: 21 joulukuuta, 2022

Oletko joskus huomannut pienen kyhmyn ihollasi ja ollut melkein varma, että se oli kasvain? Oletko tuntenut lievää kipua rinnassasi ja valmistautunut sydänkohtaukseen? Tämäntyyppiset tulkinnat muodostavat monien sairauksista jatkuvasti huolissaan olevien ihmisten jokapäiväisen elämän. Niihin liittyy kuitenkin paljon muutakin, ja tänään haluammekin kertoa, mitä hypokondria ja nosofobia oikein ovat.

Hypokondria on melko tunnettu sairaus. Itse asiassa termiä käytetään usein puhekielessä, vaikka se on tekninen. Tiedämme, että se viittaa uskomukseen (käytännössä vakaumukseen), että jollakulla on diagnosoimaton sairaus.

Toisinaan tämä sairauden pelko ilmenee odotuksena. Hypokondrikot pelkäävät kehittävänsä tulevaisuudessa sairauden, joka tulee aiheuttamaan heille suurta epämukavuutta. Lue eteenpäin, niin saat tietää enemmän.

Hypokondria: pelko sairastua

Mielenterveyshäiriöiden diagnostisen ja tilastollisen käsikirjan (DSM-5) uusimmassa versiossa termi hypokondria on korvattu ja sisällytetty kahteen uuteen luokkaan: somaattisten oireiden häiriö ja ahdistuneisuushäiriö. Hypokondria tarkoittaa vakaata uskoa, että henkilö kärsii vakavasta sairaudesta, yleensä lievän oireen seurauksena. Se on virheellinen ja liioiteltu tulkinta kehon fyysisestä signaalista.

Hypokondriasta kärsivillä on useita tyypillisiä käyttäytymismalleja:

• Heidän huomionsa on keskittynyt siihen kehonosaan, jonka he uskovat olevan vaikuttuneena. On tavallista, että he katsovat sitä tai koskettelevat sitä toistuvasti vahvistaakseen hypoteesinsa tai havaitakseen muutoksen.
• He viettävät paljon aikaa etsiessään tietoa Internetistä, aikakauslehdistä tai kirjoista sairaudesta, jonka he uskovat heillä olevan, sen oireista ja mahdollisista diagnostisista testeistä.
• He kysyvät jatkuvasti perheeltä ja ystäviltä, uskovatko he, hypokondriasta kärsivän olevan terve. Mutta kun muut yrittävät rauhoittaa heitä ja järkeistää heidän oireitaan, tämä vain saa heidät tuntemaan olonsa eristetyksi, väärinymmärretyksi ja vielä huolestuneemmaksi.
• He menevät lääkäriltä lääkärille etsiessään diagnoosia. Lyhyellä aikavälillä ammattilaisen vahvistus heidän terveydestään rauhoittaa heidät, mutta lyhyessä ajassa heidän epäilyksensä nousevat uudelleen esiin. He ajattelevat, että lääkäri oli väärässä, että heidän tekemänsä testit eivät olleet riittäviä tai että ne tehtiin väärään aikaan.
• Uskomus sairastumisesta aiheuttaa suurta kärsimystä ja ahdistusta, mikä puolestaan voi lisätä fyysisiä oireita, joita he ovat kokeneet ja tulkinneet väärin. Lisäksi oletettu sairauden eteneminen vaikuttaa heidän työsuoritukseensa, talouteensa ja sosiaalisiin suhteisiinsa.

Nosofobia: ennakoiva pelko

Nosofobiaan liittyy myös sairauden pelko, mutta tässä tapauksessa se on pelko sairastua tulevaisuudessa. Sairastunut kokee voimakasta, järjetöntä ja hallitsematonta pelkoa sairastua, mutta heidän tapansa käsitellä pelkoa on erilainen:

• He välttävät lääkäriin menemistä tai tutkimuksia, vaikka he tarvitsisivat niitä. Näin vältytään vahvistamasta, että he ovat sairaita.
• He yrittävät olla puhumatta oireista tai sairauksista, eivät katso elokuvia tai sarjoja aiheesta ja välttävät sairaaloita tai ajan viettämistä sairaiden ihmisten kanssa. Näissä tilanteissa heidän ahdistuksensa nimittäin voi nousta pilviin.
• He pelkäävät suuresti omaa ja läheistensä kuolemaa.
• He myös todella pelkäävät ikääntymistä ja torjuvat vanhuuden. He yrittävät pysyä nuorena ja näyttää nuorelta.

Tärkeimmät erot hypokondrian ja nosofobian välillä

Kuten näet, huolimatta siitä, että sairauden pelko on molemmissa häiriöissä keskeinen osa, hypokondria ja nosofobia ovat merkittävällä tavalla erilaisia. Hypokondrikko pelkää olevansa sairas tällä hetkellä, kun taas nosofobiasta kärsivä pelkää sairastuvansa tulevaisuudessa. Hypokondrikko kiinnittää huomiota kehollisiin oireisiin ja etsii tietoa ja vastauksia. Nosofobiasta kärsivä yrittää välttää kaikkea sairauteen liittyvää eikä halua tietää siitä mitään.

On melko yleistä, että hypokondrikoilla oli lapsuus, jossa heitä suojeltiin liikaa tai jota leimasi sairaus, joko heidän omansa tai läheisen. Samoin he ovat usein eläneet sairaiden ihmisten kanssa tai hoitaneet niitä, jotka ovat nyt kuolleet, mikä saa heidät näkemään sairauden jonakin, joka on jatkuvasti horisontissa.

Nosofobia ilmenee yleensä 40 vuoden iän jälkeen. Se liittyy ikääntymisen, rappeutumisen ja kuoleman pelkoon. Covid-19 -pandemian seurauksena tapaukset ovat lisääntyneet pilviin.

Eroistaan huolimatta nämä kaksi sairautta aiheuttavat suurta kärsimystä, ja hoitoon on hakeuduttava. Molemmissa tilanteissa kognitiivis-käyttäytymisterapia on suosituin hoitomuoto. Rentoutumistekniikoiden, altistumisen ja uskomusten uudelleenjärjestelyn avulla sairastunut voi lievittää ahdistusta, säätää käsityksiään ja vähentää sairauden pelkoaan.