Emotionaalinen päättely: kun tunteet sumentavat ajattelua

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi Gema Sánchez Cuevas

Kirjoittanut Valeria Sabater

Viimeisin päivitys: 22 joulukuuta, 2022

Emotionaalinen päättely on kognitiivinen prosessi, jossa muodostamme ajatuksen tai uskon perustuen siihen, miltä meistä tuntuu. Se on ehkä yleisimpiä itsesabotoinnin muotoja. Jos esimerkiksi tunnemme surua, uskomme että se johtuu siitä että meille tapahtuu vain huonoja asioita. Jos tunnemme mustasukkaisuutta, uskomme sen johtuvan siitä, että puolisollamme on salaisuus. Kuvittelemme, että meitä petetään, kun vähiten odotamme sitä.

Tunteisiin perustuva ajattelu on jotakin, mitä olemme kaikki tehneet useammin kuin haluamme myöntää. Se on ansa, aivojemme temppu, jonka on joskus vaikea tulkita ja hallita omia tunteitamme. Samoin havaitsemamme todisteet eivät myöskään ole merkityksellisiä, koska jokainen objektiivinen ja järkevä tosiasia jätetään tietoisesti huomiotta tai hylätään tunteiden “totuuden” puolesta.

”Jos ajattelumme juuttuu symbolisten merkitysten, epäloogisten perusteluiden ja virheellisten tulkintojen takia, meistä todella tulee sokeita ja kuuroja.”

-A. Beck-

Tässä mielessä ei ole mitään eroa, vaikka ymmärrämme että työskentelypaikkamme ja kotimme ovat täysin eri paikkoja. Joskus, kun saavumme kotiin ja tunnemme olomme stressaantuneilta, uupuneilta ja vihaisilta, ja kumppani tekee epäasianmukaisen kommentin, saatamme suuttua hänelle kaikkien negatiivisten tunteiden vuoksi. Meillä on tapana uskoa joskus, että “kaikki ovat samanlaisia”: ärsyttävät meitä, tekevät meistä onnettomia.

Voimme löytää monia muitakin esimerkkejä, joista jotkut saattavat johtaa järjettömään  irrationaalisuuteen. Esimerkiksi joku, joka päättää kokeilla huvipuiston hurjinta vuoristorataa. Pian sen jälkeen tällä henkilöllä on vahva vakaumus siitä, että he kuolevat matkan aikana. Sitten, päättäväisesti ja epätoivoisesti paetakseen tätä riskiä, joka on hänen mielestään todellinen ja välitön, hän päättää irrottaa turvamekanismit ja asettaa elämänsä todelliseen vaaraan.

Emotionaalinen päättely johtaa meidät täydelliseen myrskyyn, joka on vääristyneiden ajatusten kaaos, josta tulemme harvoin ulos ehjin nahoin…

Emotionaalinen päättely – erittäin primitiivinen mekanismi

Voisimme tuoda esiin Paul MacLeanin mielenkiintoisen teorian kolmiosaisista aivoista. Voisimme puhua tästä toisesta aivosta, eli limbisestä järjestelmästä. Tämä ajatus syntyi matelija-aivojen pohjalta. Se ohjaa ja muotoilee emotionaalista käyttäytymistämme. Monille ihmisille limbinen järjestelmä säätelee perusprosesseja, kuten klassista tai operanttia ehdollistamista. Se tekee meistä myös joskus kohtuuttomia ja jopa järjettömiä.

On kuitenkin tärkeää muistaa, että tämä ei ole pätevä malli neurotieteelle. Tämä johtuu siitä, että aivomme ovat itse asiassa ainutlaatuinen verkosto ja hienostunut rakenne, jossa ei ole mitään erityistä aluetta, joka voi yhtäkkiä saada yksinomaisen hallinnan.

Ei voida kuitenkaan kieltää sitä, että suurimman osan ajasta sallimme tunteidemme ottaa hallinnan ja päätellä puolestamme. Lankeamme usein siihen primitiiviseen ansaan, jossa tunteen voima muodostaa vakaumuksen, jolla ei ole mitään tekemistä todellisuuden kanssa.

Sivuutamme kapasiteettimme analysoida, heijastaa ja havainnoida. Unohdamme myös logiikan, joka on välttämätöntä jotta pystymme luomaan kestäviä suhteita ja saada tehokasta kehitystä missä tahansa tilanteessa. Emotionaalinen päättely on myös yksi kognitiivisen hoidon kulmakivistä, jonka Aaron Beck perusti 1970-luvulla. Hänen teoriansa ja lähestymistapansa ovat erittäin hyödyllisiä ymmärtääksemme paremmin tätä epätervettä mekanismia.

Katsotaanpa niitä.

Aaron Beck: tunteesi ja todellisuus ympärilläsi eivät ole sama

Joskus, kun kävelemme metsän läpi auringon noustessa tai kun olemme vuoren huipulla, voimme yhtäkkiä nähdä paksun savuverhon peittävän meidät. Savu ei kuitenkaan tule tulesta. Mikään ei pala. Se on vain sumua. Tämä yksinkertainen toiminto edistää ajatuksen ja tunteiden hienoa tasapainoa mielissämme. Näin voimme tehdä epäilemättä paljon hyödyllisempiä ja tarkempia päätelmiä jokapäiväisessä elämässämme.

Mutta ne, jotka antavat tunneimpulssiensa viedä heidät mukanaan, päätyvät pelon kidnappaamaksi, mikä hämärtää ja vääristää kaiken. He näkevät tulipaloja siellä, missä on vain rauhallisia niittyjä. Lisäksi tämä ilmiö kiteyttää sen, minkä Aaron Beck määritteli aikoinaan oma mielemme sabotaasityypiksi. Kognitiivisen vääristymän tyypiksi, jossa sallimme yksinomaan äärimmäisten negatiivisten tunteiden johdatella itseämme.

• Viivyttely on toinen mielenkiintoinen ilmiö, joka tapahtuu emotionaalisessa päättelyssä. Jos on jotakin, joka häiritsee meitä tai huolestuttaa meitä, niin sen sijaan että vastaisimme siihen, lykkäämme sitä. Ja sama käyttäytyminen tapahtuu, jos on olemassa toiminta, jossa uskomme epäonnistuvamme. Tätä päätöksenteon jatkuvaa lykkäämistä ohjaa myös se puhtaasti emotionaalinen ja vaistomainen maailma, joka pyrkii välttämään riskejä kaikin keinoin, rajoittamalla meidät mukavuusvyöhykkeelle.
• Joskus viivyttelyyn voidaan lisätä vitsin tai jonkin täsmällisen tapahtuman liiallinen yleistäminen. Esimerkiksi ”Jos henkilö josta pidän hylkäsi minut, on selvää, että rakkaus ei ole minua varten…”.
• Viimeisenä on sen tosiasia, että arvioimme muiden käyttäytymistä tai emotionaalisia tiloja sen perusteella, miten itse tunnemme sillä hetkellä. Tämä on erityisen yleistä ihmisillä, jotka ovat tottuneet käyttämään emotionaalista päättelyä.

Kuinka voimme välttää emotionaalista päättelyä?

Kognitiivinen käyttäytymishoito, joka perustuu Aaron Beckin lähestymistapoihin, on hyvä tapa yrittää torjua tämäntyyppistä kognitiivista vääristymistä. Alla on joitakin perusstrategioita, joita voit harkita:

• Meidän on tunnistettava automaattiset ajatuksemme. Jotta voimme tehdä tämän, meidän on muistettava, että ajatuksemme vaikuttavat suoraan tunteisiimme. Joten meidän on sekä kyettävä tunnistamaan ne että arvioimaan niitä.
• Kun emotionaalinen päättely hallitsee, tunteemme sekoittuvat tosiasioihin. Emotionaalinen päättely voimistaa stressiä, syventää masennusta ja tekee ahdistuneisuudesta haitallisempaa. Siksi on tärkeää, että joka kerta kun koemme kielteisiä tunteita, pysähdymme miettimään sitä. Meidän täytyy analysoida, kanavoida ja murtaa se.
• Joka kerta kun tuomitsemme, meidän on tutkittava sen takana olevia tunteita riippumatta siitä, kuinka pienestä asiasta on kyse. Meidän on myös analysoitava ajatuksia, jotka ovat johtaneet meidät muodostamaan kyseisen ajatuksen tai arvion.
• Meidän on kysyttävä itseltämme pystymmekö ajattelemaan nykyistä tilannetta eri perspektiivistä. Jos esimerkiksi kerromme itsellemme, että olemme naiiveja koska luotimme johonkuhun joka petti meidät, voimme päätyä johtopäätökseen, että “emme voi luottaa keneenkään”. Sen sijaan meidän pitäisi ajatella, että ”En ole naiivi. Tänään olen oppinut tärkeän oppitunnin. En enää lankea samaan asiaan.”

Yhteenvetona voidaan todeta, että on olemassa yksi tärkein asia, johon emotionaalinen päättely liittyy. Kun sallimme tunteidemme muuttua oletetuiksi totuuksiksi, on hyvin vaikeaa muuttua ja nostaa ankkuria näiltä kärsimyksen asuttamilta saarilla. Meidän täytyy kuitenkin hallita tunnemaailmaamme.

Jos me olemme mitä ajattelemme, annetaan noiden ajatusten uskotella että voimme olla vapaita, onnellisia ja kykeneviä.