Mitä neurotiede sanoo viivyttelystä

Viimeisten kymmenen vuoden aikana aivotutkimuksessa on tapahtunut huomattavaa edistystä. Nykyhetki nähdään jopa yhtenä jännittävimmistä neurotieteen historiassa. On alettu tutkia asioita, jotka tähän asti eivät edes ole tulleet kenenkään mieleen. Yksi tällainen aihe on viivyttely.

Mitä neurotiede kertoo meille viivyttelystä? On syntynyt melko tärkeää aineistoa, jonka avulla voimme selittää aivoissa suoritettavat prosessit, jotka ilmeisesti määräävät viivyttelyn. Vaikka käyttäytymistä ei voida selittää vain fysiologisista prosesseista, ne ovat silti erittäin vakuuttavia.

Viivyttely ei ole yleistä käytöstä kaikille ihmisille. Tietysti me kaikki olemme todennäköisesti “syyllistyneet” siihen jossain vaiheessa, mutta joillakin ihmisillä se on kroonista käyttäytymistä. Näillä ihmisillä on todellakin suuria vaikeuksia viedä aloittamansa päätökseen. Tutkimukset keskittyvät juuri näihin ihmisiin.

“Neurotiede toisin sanoen antaa meille luvan ottaa tauon kun olemme todella jumissa, ja juuri tämä tauko auttaa meitä löytämään ratkaisun.”

-Barbara Oakley-

Viivyttely

Viivyttely viittaa tilanteisiin, joissa suoritettavaa toimintaa tai tilannetta lykätään. Usein ihmiset pyrkivät korvaamaan toiminnan tai tilanteen toisella, joka on miellyttävämpää ja yleensä myös merkityksetöntä. Tällä tavalla he eivät käsittele jotain tärkeää, joka pitäisi käsitellä. He “jättävät sen myöhemmäksi”. Paitsi että tuo “myöhemmin” ei ehkä koskaan tule.

Tämä tarkoittaa usein sitä, että viivyttelijä aloittaa asiat muttei saata niitä loppuun. He saavuttavat pisteen, jolloin heidän on erittäin epämiellyttävää tai jopa sietämätöntä aloittaa tai jatkaa sitä, mitä heidän on tehtävä. Siksi he etsivät tapaa “ostaa itselleen aikaa”.

Tässä on tyypillinen esimerkki viivyttelystä. Henkilön on järjestettävä työnsä edellyttämä tiedosto. Mutta se on tehtävä, jota hän ei halua tehdä ollenkaan. Lisäksi hän tietää, että se tulee viemään aikaa, eikä hän todellakaan näe sitä kannattavana lyhyellä aikavälillä. Tästä syystä hän lykkää sitä ja sanoo tekevänsä sen myöhemmin. Mutta tuo ajankohta ei koskaan tule.

Mitä neurotiede sanoo

Oaklandin yliopiston professori, tohtori Barbara Oakley, on kerännyt tietoa siitä, mitä neurotiede sanoo viivyttelystä. Hän huomauttaa, että aiheesta tehty tutkimus viittaa siihen, että krooniset viivyttelijät kokevat hermoalueilla vaikeuksia, jotka liittyvät itsekontrolliin ja emotionaaliseen säätelyyn.

Näiden vyöhykkeiden toiminnan säätäminen on mahdollista. Ongelmana on kuitenkin se, että tämä vaatii itsehillintää, mikä johtaa noidankehään. Neurotieteellä on silti muutakin sanottavaa aiheesta.

Muut tähän aiheeseen liittyvät tutkimukset osoittavat, että viivyttelijöillä on vaikeuksia korjata mielialaa lyhyellä aikavälillä. He tuntevat olonsa epämukavaksi eivätkä voi heti ratkaista sitä. Näyttää siltä, että heidän nykyisen itsensä ja tulevan itsensä havaitsemisen välillä on eräänlainen ero.

Yksinkertaisemmin sanottuna viivyttely on selviytymismuoto, joka perustuu välittömien etujen hankkimiseen.

Kipu ja viivyttely

Mielenkiintoisempi hypoteesi on, että jotkut ihmiset tuntevat “kipua” aivoissa tehdessään heille epämiellyttävää toimintaa. Näissä tapauksissa “oletushermoverkko” -mekanismi aktivoidaan tämän tunteen lievittämiseksi. Verkko aktivoituu, kun ihmiset joutuvat kohtaamaan ongelman, jota he eivät vain pysty ratkaisemaan.

Tämän väitöskirjan mukaan ihmiset ratkaisevat ongelmia aiemmin merkittyjen hermopolkujen ansiosta. Toisin sanoen he ratkaisevat ongelmia aiemman oppimisensa ansiosta. Eli kun he jumittuvat, se johtuu siitä, että heillä ei ole mitään aiempaa kokemusta johon viitata. Silloin oletushermoverkko käynnistyy ja heidän mielensä alkaa vaeltaa.

Tästä voimme päätellä, että pahin asia, jonka ihminen voi tässä tilanteessa tehdä, on työntää eteenpäin ja pakottaa itsensä voittamaan tämän tukoksen. Itse asiassa hänen pitäisi siirtyä pois vaikeuden keskipisteestä. Hän tarvitsee lepoa. Tämä auttaa hajautettua keskittymistä aktivoitumaan, ja aivot alkavat kehittää uutta toimintatapaa.

Toisin sanoen viivyttelijät voivat välttää viivyttelyään tekemällä jotain niinkin yksinkertaista kuin: lepääminen. Jos heidän on suoritettava itselleen epämiellyttävää tai jumiuttavaa toimintaa, heidän on pidettävä taukoja aina kun he niitä tarvitsevat. Sitten on paljon todennäköisempää, että he aloittavat ja päättävät sen tehtävän, jota he eivät todellakaan halua tehdä.