Unenpuute saa tunteesi sekaisin

Se vaikuttaa uskomattomalta, mutta unesta on tullut luksusta josta kaikki eivät pääse nauttimaan. Psyykkiset vaikeudet vaikuttavat usein ensimmäiseksi uneen. Unenpuute johtaa myös erilaisiin riskeihin ja se pahentaa kaikenlaisia ongelmia.

Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan normaalin aikuisen tulisi nukkua 7-8 tuntia joka yö saavuttaakseen optimaalisen määrän lepoa, sekä fyysistä että henkistä. Unenpuutteen vaikutukset voivat olla erittäin vakavia. WHO varoittaa erityisesti yhdestä vaikutuksesta: jo yksi yö ilman unta voi aiheuttaa aivokudoksen vähenemistä.

“Minulle onnellisuus on hyvästä terveydestä nauttimista, nukkumista pelkäämättä, ja heräämistä ilman ahdistusta.”

-Françoise Sagan-

Kun et saa tarpeeksi unta tai et nuku riittävän syvää unta, hermosi ovat kirjaimellisesti pinnassa. On yleistä, että henkilöstä tulee erittäin ärsyyntynyt ja erityisen herkkä kaikenlaisille ärsykkeille. Tämä on todistettu monissa tutkimuksissa kyseisestä aiheesta.

Unenpuute muuttaa tunteet hurrikaaneiksi

Viimeaikainen tutkimus Tel Avivin yliopistosta julkaistiin lehdessä Journal of Neuroscience. Tutkimus osoitti, että henkilöt jotka eivät nuku tarpeeksi havaitsevat jokapäiväisen elämän eri tavalla kuin he, jotka nukkuvat riittävästi.

Tutkimuksessa tutkittiin 18 aikuisen ryhmää, joille annettiin testi hyvin nukutun yön jälkeen, ja sitten toinen testi sellaisen yön jälkeen, kun he eivät olleet nukkuneet. Testiin liittyi kuvasarjojen näyttämistä, joista jotkut olivat “psyykkisesti positiivisia” (nallekarhu, esimerkiksi), toiset olivat psyykkisesti negatiivisia (silvottu vartalo), ja toiset olivat neutraaleita (työkalu, tuoli).

Kaikkia osallistujia monitoroitiin EEG-laitteella, joka mahdollisti heidän aivotoimintansa tarkkailun. He tulivat siihen tulokseen, että jos he eivät nukkuneet, osallistujien aivot olivat käytännössä kykenemättömät erottamaan kuvia psyykkisesti. Heidän reaktionsa positiivisiin, negatiivisiin ja neutraaleihin kuviin olivat periaatteessa samat. Tutkijoiden mukaan tämä viittaa henkisen kontrollin puutteeseen.

Järjetön, primitiivinen käytös

Kaliforniassa sijaitsevan Berkeleyn yliopiston tekemän tutkimuksen mukaan kahden tai yli kahden tunnin unen menettäminen vaikuttaa vakavalla tavalla etuaivolohkon korteksiin, jonka tehtävänä on säädellä tunteita. Sen tuloksena unenpuute voi johtaa järjettömiin, primitiivisiin reaktioihin.

Tutkimusta johtanut Matthew Walker sanoi, että “unenpuute hajottaa aivojen mekanismeja, jotka säätelevät mielenterveyden avaintekijöitä.” Hän lisäsi, että uni palauttaa psyykkiset aivopiirimme ja mahdollistaa jokapäiväisten haasteiden kohtaamisen paremmin.

Walker sanoi myös, että vaikka monet ihmiset uskovat unenpuutteen johtavan latteuteen ja passiivisuuteen, totuus on itse asiassa päinvastainen. Ihmiset jotka eivät nuku tarpeeksi, eivät tule passiivisemmaksi, vaan 60 % heistä itse asiassa muuttuu reaktiivisemmaksi, tai toisin sanoen väkivaltaisemmaksi tai kontrolloimattomammaksi.

Unenpuutteen hinta

Unenpuute johtaa myös toisiin ongelmiin. Tunteellinen tasapainosi on vaakalaudalla ja kykysi reagoida ärsykkeisiin vähenee. Tämä tarkoittaa, että kun et nuku hyvin, onnettomuusriskisi kasvaa. On esimerkiksi arvioitu että väsyneenä ajaminen vastaa humalaisena ajamista.

Tämän lisäksi unenpuute vaikuttaa myös ajatusmalleihin. Informaation prosessointi muuttuu huomattavasti vaikeammaksi, samoin kuin päätöksenteko. Erään tutkimuksen mukaan hoitovirheet nousivat 400 % niiden terveydenalan ammattilaisten keskuudessa, jotka työskentelivät 24-tuntisia vuoroja. On myös huomattu että ihmisille jotka nukkuvat vähemmän kuin tarpeellista, voi kehittyä muistihäiriöitä.

Aivot eivät ole ainoa elin johon unenpuute vaikuttaa vakavasti. Se lisää myös erilaisten sairauksien kehittymisen mahdollisuutta. Unenpuute vaikuttaa esimerkiksi immuunijärjestelmään. Joidenkin tietojen mukaan unenpuute lisää myös mahdollisuutta diabetekseen, syöpään ja ylipainoon.

On siis syytä arvioida, saatko riittävästi unta. Uni on arvokas asia josta kaikkien pitäisi pitää huolta. Epäilemättä, se on yksi henkisen hyvinvoinnin tukipilareista.