Tahdonvoiman psykologiaa: mistä löytyy tahtoa, löytyy myös keinoja

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi Sergio De Dios González

Kirjoittanut Valeria Sabater

Viimeisin päivitys: 21 joulukuuta, 2022

Tahdonvoiman psykologia kertoo meille, että mikään ei ole mahdotonta silloin, kun olemme päättäväisiä ja aivot on koulutettu tekemään hyviä päätöksiä. Ihmiset eivät kuitenkaan synny rautaisella tahdonvoimalla varustettuina. Nämä taidot kehitetään ajan kuluessa, kun opimme asteittain omat rajoituksemme ja kykymme.

Tutkimukset tahdonvoiman saralla alkoivat saada todellista tuulta purjeisiin vuonna 2011, sen jälkeen kun APA (American Psychological Association) suoritti erään kyselyn. Tavoitteena oli arvioida amerikkalaisen väestön stressitasoa, sekä määritellä siihen johtaneet tekijät. Tulokset olivat merkittäviä.

Yli puolet vastanneista kertoi olevansa täysin tietoisia siitä, että heidän elämäntapansa eivät olleet terveelliset. Lisäksi he tiesivät sekä stressin että ahdistuksen olevan heidän pahimmat vihollisensa. Mutta silti he väittivät, että heiltä uupui tahdonvoima muutoksien toteuttamisen aloittamiseksi. He eivät tunteneet oloaan motivoituneeksi tai kykeneväiseksi muutokseen.

Miksi näin käy? Miksi me viivyttelemme niin paljon? Miksi meillä ei ole intoa kuntoilla, lopettaa tukapanpolttoa tai taistella sellaisten asioiden puolesta, joista olemme haaveilleet jo ikuisuuden? Tahdonvoiman psykologia tarjoaa joitakin vastauksia.

Mutta mitä “tahdonvoima” sitten on?

Saatat tunnistaa seuraavan tilanteen. Sinusta tuntuu kuin kaikki tahdonvoima olisi taianomaisesti kadonnut sinusta tyystin ja kuin olisit suljettuna pimeeseen huoneeseen, eikä sinulla ole aavistustakaan mitä tehdä. Tunnet olosi avuttomaksi. Sitten alat soimata itseäsi sen tähden, että et ole toiminut.

Tahdonvoiman psykologia tekee meille erään asian erittäin selväksi, ja tämä on se, että tahdonvoima ei ole geeneistä johtuvaa. Yksikään meistä ei synny täydellisellä tahdonvoimalla ohjelmoituna. Lisäksi tahdonvoima on erittäin riippuvaista suhteessa yksilön mielialaan, ympäristöön ja siihen, miten hänet on kasvatettu. Tavallisesti meillä ei ole ketään opettamassa, miten selvitä pelosta ja päättämättömyydestä, tai miten omata enemmän itsehillintää ja päättäväisyyttä.

Tahdonvoiman tunnusmaiset piirteet

APA:n mukaan tahdonvoima tarkoittaa “kykyä lykätä mielihyvän saantia ja vastustaa lyhytaikaisia houkutuksia, jotta voi saavuttaa pitkän aikavälin tavoitteita. Kyky ohittaa epätoivottu ajatus, tunne tai impulssi.”

• Tahdonvoima on läheisesti yhteydessä itsetuntoon ja omakuvaan.
• Tahdonvoimalla on paljon tekemistä negatiivisten ja rajoittavien ajatusten säätelyssä.
• Tahdonvoima on lisäksi yhteydessä meidän kykyymme lykätä mielihyvää. Meidän tulee pystyä vastustamaan lyhyen aikavälin houkutuksia, jotta voimme saavuttaa pidemmän aikavälin tavoitteet.

Haluamme painottaa vielä, että kaikkia näitä taitoja ja psykologisia resursseja on mahdollista harjoittaa ja kehittää. Itse asiassa tämä on kuin onkin jotain varsin arvokasta, mitä meidän kaikkien pitäisi tehdä ja opettaa myös lapsillemme.

3 avainkäsitettä tahdonvoiman psykologiaan liittyen

Vaikka onkin totta, että “mistä löytyy tahtoa, löytyy myös keino,” eivät asiat aina ole aivan näin yksinkertaisia. Terveyspsykologi Kelly McGonigal kirjoitti tästä kirjan: “The Willpower Instinct: How Self-Control Works, Why It Matters, and What You Can Do to Get More of It.” Hän opettaa arvokkaita toimintakeinoja, jotka voimme kiteyttää alla olevien huomioiden avulla.

Minä en pysty

“Minä en pysty.” Tämä on epäilemättä yksi kaikkein yleisimmistä ja silti rajoittavimmista asioista, joita voimme itsellemme sanoa. Mutta meidän pitää taistella tämän kaltaista kielteistä sisäistä dialogia vastaan, mikäli me tahdomme päästä tahdonvoimamme mestareiksi. Yksi keino tehdä tämä on kertoa itselleen, “jos minä en pysty, minä teen itsestäni pystyvän.” Tässä on avainasemassa negatiivisen sisäisen dialogin päättäminen.

Minä teen töitä sen eteen

Meistä jokaisella on upeita hyveitä, taitoja ja kykyjä, joita meidän tulee arvostaa ja päästää valloilleen. Tietynlaiset ympäristöt ja ihmiset saavat meidän kuitenkin unohtamaan nämä arvokkaat asiat tai vähättelemään niiden arvoa. On tullut aika muistaa ne kaikki. On aika siirtyä etäämmälle negatiivisista vaikutteista, niin ulkoisista kuin sisäisistä, jotta ne eivät vahingoita omaa itsetuntoamme. Tällöin me pystymme myös saavuttamaan oman potentiaalimme.

Minä tahdon pystyä…

Viimeinen kirjan tarjoama avain on yksinkertainen, hyödyllinen ja käytännöllinen. Se perustuu päivittäisiin yksinkertaisiin verbalisointeihin. Alla muutama esimerkki:

• Minä tahdon pystyä tuntemaan oloni paremmaksi.
• Minä tahdon pystyä tuntemaan oloni vahvemmaksi.
• Minä tahdon pystyä selviämään menneisyydestäni ja asettamaan kielteiset ajatukset sivuun.
• Tänään minä tahdon pystyä kohtaamaan tuon pelon, tämän ongelman.
• Huomenna minä tahdon pystyä saavuttamaan sen tavoitteen.

Tahdonvoiman psykologialla on meille paljon tarjottavaa. Opetellaan siis miten sitä voi työstää, avataan silmämme kaikelle sisimmässämme piilevälle voimalle ja tunnistetaan, että meillä jokaisella on oikeus tehdä omista unelmistamme totta.