Syömishäiriöt ja masennus: yhteyden ymmärtäminen

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi Valeria Sabater

Viimeisin päivitys: 21 joulukuuta, 2022

Masennuksen aiheuttama toivottomuus voi tehdä syömishäiriöistä kärsivän elämästä entistäkin haasteellisempaa. Masennuksen parantamisen eteen kannattaa yrittää tehdä töitä, sillä masennuksen lisäksi syömishäiriökin voidaan voittaa. Syömishäiriöt ja masennus kulkevat monesti käsi kädessä.

Yhteiskunta painostaa meitä jatkuvasti kehomme suhteen. Jos emme sovi muottiin, voimme tehdä äärimmäisiä toimenpiteitä kehonkuvan parantamiseksi, mikä on suuri kamppailu joka usein johtaa masennukseen. Negatiivinen kehonkuva ja heikko itsetunto ovat kaksi potentiaalista tekijää syömishäiriön kehittymisessä.

Tutkimusten mukaan 32-39 prosenttia anorexia nervosa -potilaista kärsii masennuksesta. 36-50 prosenttia bulimia nervosa -potilaista ja 33 prosenttia ahmimishäiriöistä kärsivistä ihmisistä kärsii myös masennuksesta.

COVID-19 -pandemia on tuonut lisää riskitekijöitä masennuksen ja muiden häiriöiden kehittymiselle. Sosiaalinen eristyneisyys on johtanut lisääntyneeseen yksinäisyyteen, samalla kun se on muuttanut päivittäistä rutiinia. Se on myös murtanut tukijärjestelmät, jotka ovat ensisijaisen tärkeitä meille kaikille.

Syömishäiriöstä kärsiville nämä muutokset ovat johtaneet lukemattomiin päiviin, joina joko syödään ylenmääräisesti tai ei yhtään mitään. Tämä johtaa yleensä negatiivisiin ajatuksiin ja käyttäytymiseen. Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat myös korrelaation masennuksen ja ahdistuksen sekä syömishäiriöiden välillä.

Mitä masennus on?

Ennen kuin voimme ymmärtää syömishäiriöiden ja masennuksen välisen yhteyden, on tärkeää tietää jotakin masennuksesta. Vaikka me kaikki olemme aika ajoin surullisia tai melankolisia, jotkut ihmiset kokevat nämä tunteet erityisen voimakkaasti. He tuntevat niitä pitkiä aikoja, viikkoja, kuukausia tai vuosia ja joskus ilman mitään näkyvää syytä. Masennus on muutakin kuin vain matala mieliala.

Se on vakava tila, jolla on vaikutusta sekä fyysiseen että psyykkiseen terveyteen. Henkilö voi menettää kiinnostuksensa työhön, harrastuksiin ja niiden asioiden tekemiseen, joista hän yleensä nauttii. Toisilla saattaa olla energianpuutetta, univaikeuksia tai tarve nukkua tavallista enemmän. Jotkut ihmiset tuntevat ahdistusta tai ärtyneisyyttä, ja heidän on vaikea keskittyä. Esimerkkinä nämä yleiset masennuksen oireet:

• Avuttomuuden, syyllisyyden tai arvottomuuden tunne.
• Ahdistus.
• Voimakas suru.
• Liiallinen tai liian vähäinen syöminen.
• Ärtyneisyys tai viha.
• Nukkumisvaikeudet.
• Keskittymisvaikeudet.
• Itsemurha-ajatukset.

Kaikki nämä ovat mahdollisia masennuksen oireita. Itsemurhan riski on suurempi niillä, jotka kärsivät sekä ruokahaluttomuudesta että masennuksesta.

Syömishäiriöt ja masennus: yhteys

Monet mielenterveyden häiriöistä kärsivät ihmiset kamppailevat myös masennuksen kanssa. Tutkimuksen mukaan jopa 50 prosenttia anorexia nervosan vuoksi hoitoa hakevista ihmisistä kärsii samanaikaisesta masennuksesta. Tämän tutkimuksen suoritti National Anorexia Nervosa and Associated Disorders (ANAD) -yhdistys. Yli 50 prosenttia bulimia nervosaan tai syömishäiriöön hoitoa hakevista ihmisistä elää samanaikaisesti masennuksen kanssa.

Masennuksen ja syömishäiriöiden välinen suhde on monimutkainen, koska masennus voi saada ihmisen kamppailemaan epäterveellisten ruokailutottumusten kanssa, kun taas häiriöt voivat johtaa masennuksen tunteisiin. Naisille, joille kehittyy masennuksen kanssa samanaikaisesti esiintyvä häiriö, nämä päällekkäiset oireet voivat johtaa tuhoavaan sykliin. Siihen sisältyy joko liiallista tai liian vähäistä syömistä ja toivottomuuden tunteita, jotka voivat tehdä toipumisesta paljon vaikeampaa.

Mitä syömishäiriöt ovat?

Syömishäiriöihin liittyy epäterveellistä huolta syömisestä, liikunnasta ja ruumiinpainosta tai -muodosta. Vääristyneet ajatukset ja tunteet kehonkuvasta ja itsearvosta voivat johtaa merkittäviin muutoksiin syömis- ja liikuntakäyttäytymisessä. Näitä voivat olla liiallinen laihduttaminen, paasto, ylirasitus, oksentelu, ahmiminen tai lääkkeiden väärinkäyttö.

Epäterve suhde ruokaan on yritys käsitellä tunnekysymyksiä, mukaan lukien negatiiviset tunteet ja heikko itsetunto.

Mielenterveyden häiriöt ovat yhä yleisempiä. Yhdysvalloissa joka neljäs ihminen tuntee syömishäiriöstä kärsineen henkilön. 2-3 sadasta amerikkalaisesta naisesta on anoreksia tai bulimia nervosa. Noin 4:llä sadasta amerikkalaisesta on oireita syömishäiriöstä. Ei ole harvinaista, että henkilö etenee mielenterveyden häiriöstä toiseen. Lisäksi mielenterveyshäiriöt voivat vaikuttaa mihin tahansa ikäryhmään, sukupuoleen tai sosioekonomiseen ja kulttuuriseen taustaan.

Syömishäiriöiden tyypit

Anoreksia

Ihmiset, joilla on anorexia nervosa, pitävät itseään ylipainoisina, vaikka he ovat vaarallisen hoikkia. Syöminen on pakkomielle. Epätavallisia ruokailutottumuksia kehittyy, mukaan lukien ruoan ja aterioiden välttäminen tai ruoan huolellinen punnitseminen ja annostelu. Toinen tapa on valita muutama ruoka ja syödä niitä pieninä määrinä. Potilaat tarkistavat painonsa toistuvasti ja tekevät mitä vain painon hallitsemiseksi.

Monilla anoreksiapotilailla on psyykkisiä ja fyysisiä sairauksia. Näitä ovat masennus, ahdistuneisuus, pakkomielteinen käyttäytyminen, päihteiden väärinkäyttö , neurologiset komplikaatiot ja heikentynyt fyysinen kehitys.

Bulimia nervosa

Bulimia nervosalle on ominaista toistuvat ja toistuvat jaksot syödä suuria määriä ruokaa. Potilaat kokevat hallinnan puutetta ja syövät liikaa. Tätä ylenmääräistä syömistä seuraa tyhjennys (oksentaminen, laksatiivien tai diureettien käyttö), paasto tai liiallinen liikunta. Bulimiaa sairastavien ihmisten paino on normaalin tai terveen painon sisällä, mutta kuten anoreksiaakin sairastavat, myös he pelkäävät painonsa nousevan.

Siksi he haluavat laihtua ja he tuntevat olevansa erittäin tyytymättömiä kehoonsa. Kuten anoreksiaa sairastavilla, myös bulimiaa sairastavilla ihmisillä on psykologisia sairauksia, kuten masennusta, ahdistuneisuutta tai päihteiden väärinkäyttöä. Monet fyysiset olosuhteet johtuvat myös heidän käyttäytymisestään, mukaan lukien elektrolyyttien epätasapaino ja ruoansulatuskanavan ongelmat.

Kausiluontoinen syömishäiriö

Kausiluontoinen syömishäiriö on yleisin häiriö, etenkin Yhdysvalloissa. Se alkaa tyypillisesti murrosiässä tai varhaisessa aikuisuudessa, vaikka se voi kehittyä myöhemminkin. Ihmisillä, joilla on tämä häiriö, on oireita jotka ovat samanlaisia kuin bulimiassa tai anoreksiassa. Esimerkiksi he syövät epätavallisen suuria määriä ruokaa suhteellisen lyhyessä ajassa.

He tuntevat hallinnan puutetta ahmimiskauden aikana. He eivät rajoita kaloreidensaantia eivätkä suorita “tyhjennystä”, kuten bulimiapotilaat. Lihavilla ihmisillä, joilla on tämä häiriö, on myös psykologisia sairauksia, kuten persoonallisuushäiriöitä. Liikalihavuus liittyy sydän- ja verisuonitauteihin ja korkeaan verenpaineeseen.

Miksi masennusta kannattaa hoitaa

Tutkimukset osoittavat, että masennuksen ja sen oireiden hoitaminen voi vaikuttaa positiivisesti potilaan syömishäiriön parantumiseen. Eräs tutkimus, joka tehtiin 31:lle 19-50 -vuotiaalle bulimiasta ja masennuksesta kärsivälle naiselle, totesi, että monet naisten bulimiaoireet alkoivat parantua kun heidän masennusoireitaan hoidettiin.

Osana tutkimusta naiset osallistuivat 16 viikon ns. ihmissyketerapiaan. Sen tarkoituksena oli auttaa heitä käsittelemään kokemiaan pelottavia tunteita ja stressiä. Hoito myös lievitti masennukseen liittyvää toivottomuutta ja arvottomuuden tunnetta.

Tutkimuksen mukaan, kun naisten masennusoireet alkoivat hälvetä, niin alkoivat myös heidän syömishäiriönsä oireet. Hoidon loppuun mennessä 77 prosenttia osallistujista koki parannuksen bulimiaoireissaan. 34 prosenttia osallistujista tunsi oireidensa parantuneen sekä masennuksen että syömishäiriön kannalta. Tutkimuksesta voidaan todeta, että syömishäiriöt ja masennus ovat herkässä yhteydessä toisiinsa.

Syömishäiriöt ja masennus: hoitovaihtoehdot

On olemassa monia erilaisia hoitovaihtoehtoja ihmisille, jotka kärsivät syömishäiriöstä ja samanaikaisesta masennuksesta. Jokaisella ihmisellä on erilaiset elämänkokemukset, jotka vaikuttavat siihen tapaan jolla nämä olosuhteet vaikuttavat heihin. Siksi on välttämätöntä löytää tarpeisiisi parhaiten sopiva hoitotyyppi ja taso. Eri hoitotasot voivat auttaa palautumisprosessin aloittamisessa. Kaikki riippuu oireidesi luonteesta ja vakavuudesta. Jotkut niistä sisältävät:

• Lääkitys. Terapeutti tai lääkäri voi määrätä masennuslääkkeitä, jotka voivat joskus auttaa molempia sairauksia samaan aikaan. Esimerkkeinä masennuslääkkeet ja antikonvulsantit.
• Kognitiivinen käyttäytymisterapia. Hyvin vakiintunut, erittäin tehokas ja kestävä hoito on kognitiivinen käyttäytymisterapia. Se keskittyy ajattelu- ja käyttäytymismallien tunnistamiseen, ymmärtämiseen ja muuttamiseen. Edut nähdään yleensä 12-16 viikon sisällä, potilaasta riippuen.
• Hoitolaitos. Tähän hoitotasoon kuuluu jakso hoitolaitoksessa, yleensä 28–30 päivää. Kaikki riippuu omista tarpeistasi ja edistymisestäsi, ja täällä voit saada tukea ympäri vuorokauden. Tuki auttaa sinua hallitsemaan masennukseen ja muihin häiriöihin liittyviä ylivoimaisia tunteita.

Muut hoitovaihtoehdot

• Osittainen sairaalahoito-ohjelma. Tunnetaan myös päivähoitona. Tämän avulla voit osallistua terapiaan. Se kestää useita tunteja päivässä, useita päiviä viikossa. Et jää hoitolaitokseen kuitenkaan yöksi.
• Perinteinen avohoito. Jotkut alueet saattavat myös tarjota intensiivisiä avohoito-ohjelmia. Nämä voivat olla uskomattoman hyödyllisiä, jos et tarvitse niin paljon rakennetta koko hoitoprosessin ajalta.
• Yksilöllinen hoito. Kun käyt yksityisesti terapeutin vastaanotolla, voit keskustella palautumisen edistymisestä. Voit myös keskustella mahdollisista esteistä hoidon aikana sekä lyhyen ja pitkän aikavälin hoitotavoitteistasi.
• Ryhmähoito. Ryhmäistunnot tarjoavat sinulle mahdollisuuden kuulla muiden osallistujien erilaiset näkökulmat ja kasvattaa tukiverkostoasi. Monet ryhmähoitoon osallistuvat ihmiset ilmoittavat myös olevansa vähemmän yksin toipumisessa. He oppivat myös rakentamaan terveempiä suhteita näissä istunnoissa.

Lyhyesti sanottuna on tärkeää tunnistaa kuinka yksilöllinen parantumisprosessi on. Jos sinulla on useita syömishäiriöitä ja sairauksia, pyydä apua ammattilaiselta. Vain asiantuntija voi tarjota ratkaisuja onnistuneesti. Hän arvio tilasi ja määrittää sinulle sopivan hoitotyypin ja -tason.

“Paras lääke huoleen, masennukseen, melankoliaan ja hemmotteluun on edetä tarkoituksella. Yritä seuraavaksi nostaa myötätunnolla jonkun toisen synkkyys.”

– Arnold Bennett-