Pollyanna-periaate: kyky keskittyä vain positiiviseen
Pollyanna-periaate syntyi Eleanor H. Porterin romaaneista. Romaanien päähenkilö on pieni tyttö, Pollyanna, jolla on kyky nähdä vain asioiden positiivinen puoli. Tämä voittamaton ja määrätietoinen optimismi toimi inspiraationa sellaisen taipumuksen määrittelyssä, joka voi itse asiassa auttaa meitä elämään onnellisempaa elämää.
Pitäisikö meidän keskittyä positiivisuuteen, jota tämä psykologinen periaate edistää? On mahdollista, että useimmilla lukijoillamme on vakavia epäilyksiä tästä. Joskus nämä vaaleanpunaiset lasit voivat estää meitä näkemästä tiettyjä näkökulmia. Esimerkiksi jos tietyt merkitykselliset asiat jäävät huomaamatta, tämä voi vähentää realismia.
”Peli koostuu siitä, että jokaisesta tilanteesta voi löytää jotain iloa.”
-Pollyanna-
Martin Seligmanin johtama positiivisen psykologian buumi on saamassa merkittäviä uudistuksia. Oppilaitokset, kuten Buckinghamin yliopisto, instituutti joka opettaa tämän oppijärjestelmän perusteita, on muuttamassa perusoppejaan. Yksi niistä liittyy onnen määritelmään.
Tavallaan voisimme sanoa, että tämä “uusi” positiivinen psykologia luopui yrittämästä opettaa meitä olemaan onnellisempia. Itseapukirjoista tunnettu onnellisuuskulttuuri antaa tilaa uudelle näkökulmalle. Tämä uusi näkökulma antaa meille myös työkaluja negatiivisten asioiden ja vaikeuksien käsittelemiseen. Koska elämässä kaikki mitä kohtaamme ei ole mukavaa ja optimistista, kuten Pollyanna näki asiat.
Mikä on Pollyanna-periaate?
Pollyanna joutui elämään katkeran ja tiukan Polly-tätinsä kanssa, kun hänestä tuli orpo. Hän ei luopunut optimismistaan, vaan noudatti filosofiaa jota hänen isänsä oli opettanut hänelle varhaisesta iästä lähtien. Tämä filosofia oli ajatus, että hän voisi muuttaa maailmaansa ja nähdä vain positiiviset asiat. Näin ollen Pollyanna ei kiinnittänyt huomiota tilanteen epäonnisuuteen, vaan kohtasi vallitsevat olosuhteet optimistisesti ja iloisella päättäväisyydellä.
Lisäksi tämä fiktiivinen hahmo aiheutti merkittävän vaikutuksen muihin. Ennemmin tai myöhemmin tytön iloinen persoonallisuus voitti ahneimmat, apaattisimmat ja surullisimmatkin ihmiset puolelleen. Eleanor H. Porterin kirjat välittivät viestin absoluuttisesta positiivisuudesta. Näin ollen tämä optimismi auttoi inspiroimaan muutamaa psykologia, Margaret Matlinia ja David Stangia, 1970-luvulla.
Kuka Pollyanna-periaate toimii?
- 1980-luvulla tehdyssä tutkimuksessa Matlin ja Stang osoittivat, että ihmisillä, joilla oli selkeä taipumus positiivisuuden suuntaan, kesti kauemmin tunnistaa epämiellyttävät ja vaaralliset ärsykkeet heidän ympärillään. Toisin sanoen todellisuudelle ei ollut mitään “sokeutta”, kuten monet ehdottavat.
- Pollyanna-periaatteessa todetaan, että vaikka olemme tietoisia negatiivisista tosiasioista ja tapahtumista elämässä, meidän on keskityttävä vain myönteisiin. Kun olet mukana negatiivisessa tilanteessa, yritä ohjata tilannetta mahdollisimman optimistisesti.
Puolueellinen muisti keskittyy siihen, mikä on positiivista
Yale-yliopiston tunnetulla neurofysiikan lääkärillä, Steven Novellalla, on useita teoksia ja tutkimuksia liittyen vääriin muistoihin, joita ihmiset luovat tämän opin avulla. Eräs Pollyanna-periaatteeseen liittyvä mielenkiintoinen asia on, että optimistit eivät yleensä muista elämänsä negatiivisia tapahtumia kovin hyvin.
Heillä muistin tapa toimia on optimaalinen ja sopii positiivisiin tapahtumiin. He eivät kuitenkaan pidä tuskallisia tapahtumia elämässään tärkeinä.
Positiivinen näkökulma ja kieli: olemme kaikki Pollyanna
Vuonna 2014 Cornellin yliopisto teki tutkimuksen selvittääkseen, onko kielemme taipuvainen kääntymään kohti aggressiivisuutta vai kohti positiivisempaa näkökulmaa. Professori Peter Dodds ja hänen tiiminsä analysoivat yli 100 000 sanaa 10 eri kielellä. He jopa analysoivat sosiaalisen median keskusteluja.
He havaitsivat, että lähettämillämme viesteillä oli selkeä positiivinen emotionaalinen taipumus. Tämä johtopäätös on yhdenmukainen Matlinin ja Stangin kanssa. Niinpä se osoitti, että ihmiset pyrkivät nojautumaan Pollyanna-periaatteeseen.
Pollyanna-periaatteen kritiikki
Jotkut psykologit kutsuvat sitä Pollyanna-periaatteen sijaan Pollyanna-oireyhtymäksi. Tämä terminologian muutos pyrkii lisäämään tietoisuutta kyseisen opin rajoituksista ja huonoista puolista, kun ne viedään äärimmilleen.
Jos esimerkiksi päätämme kiinnittää huomiota vain elämän myönteiseen puoleen, on mahdollista, että vaikeuksien koittaessa on hankalaa selvitä niistä. Pollyanna-periaate auttaa joissakin tilanteissa. Aina positiivinen ja iloinen asenne motivoi meitä. On kuitenkin tärkeää kokea myös kielteisiä tilanteita ja oppia niistä. Myös todellisuutemme sisältää valoja ja varjoja. Emme voi aina valita valoisaa puolta.
Mitä meidän pitäisi sitten tehdä? Onko Pollyannan-periaatteen noudattaminen järkevää? Avain vastaukseen on, kuten niin monessa asiassa elämässä, tasapaino. Ihanteellinen näkökulma on sellainen, joka on suunnattu positiiviseen puoleen, mutta ei kuitenkaan pakene vaikeuksia. Positiivinen psykologia on aina innostavaa, mutta joskus emme voi hallita asioita, jotka tapahtuvat meille.
Meidän on oltava valmiita selviytymään tilanteesta kuin tilanteesta ja tiedämme, että meidän on käsiteltävä niin positiiviset kuin negatiivisetkin asiat sekä kaikki niiden välillä.