Optimistinen kumppani voi auttaa elämään pidempään

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi Valeria Sabater

Viimeisin päivitys: 22 joulukuuta, 2022

Optimistinen kumppani, joka näkee ratkaisut kaikkiin ongelmiin ja saa sinut hymyilemään kaikista vaikeuksistasi huolimatta, on oikea lahja. Tieteen mukaan tällainen kumppani voi jopa pidentää elämääsi! Tämä johtuu siitä, että kun sinua rohkaistaan ja ravitaan positiivisilla tunteilla, olet onnellinen ja sinulla on halua kohdata kaikki vaikeudet.

Elämäsi matkalla kohtaat monia haasteita. Joskus tulee päiviä, jolloin tunnet olosi masentuneeksi tai terveytesi heikkenee. Mutta kun vierelläsi on ihminen, joka katsoo todellisuutta toiveikkaasti ja hyväntuulisesti, kaikki tuntuu helpommalta. Optimistinen kumppani on sellainen ihminen, joka parantaa ja tuo valoa, kun näet vain pimeyttä.

Väite, että optimistinen kumppani voi pidentää elämäämme, on varsin mielenkiintoinen ajatus. Elämme yhä ikääntyvässä yhteiskunnassa ja tuntuu hyvältä ajatella, että positiivinen kumppani voi tukea meitä niin paljon. Onhan se melko itsestäänselvää, että ihminen joka näkee lasin aina puoliksi täynnä puoliksi tyhjän sijaan, auttaa meitä käsittelemään stressiä paremmin.

Lisäksi tutkijat väittävät, että optimistisen kumppanin avulla voimme vähentää kognitiivisen heikkenemisen riskiä. Katsotaanpa tarkemmin.

Optimistinen kumppani parantaa hyvinvointia ja kognitiivista tehokkuutta sekä pidentää ikää

Optimistinen kumppani ei tarkoita sitä, että vietät elämäsi sellaisen ihmisen kanssa, joka katsoo elämää aina vaaleanpunaisten linssien läpi. Siinä on paljon muutakin. Optimistinen persoonallisuus noudattaa rakentavaa asennetta, keskittyy mahdollisuuksiin, näkee ratkaisut kaikkiin haasteisiin ja antaa muille luottamusta ja iloa elämään.

Ei silti ole helppoa olla niin optimistinen, varsinkaan alituisesti. Me kaikki taidamme kyllä tuntea sellaisia ihmisiä. He voivat olla ystäviä, työtovereita, vanhempia… He ovat miehiä ja naisia, jotka on tehty erityisestä materiaalista. He tarjoavat käytännöllisiä ratkaisuja kaikkiin ongelmiin ja helpottavat ympärillä olevien elämää.

Tiedämme myös, että nämä ihmiset voivat subjektiivisesti paremmin vastoinkäymisten aikoina (Carver et al., 2010). Lisäksi he eivät todennäköisesti kärsi mielialahäiriöistä ja ovat terveempiä kuin me muut. Nyt tiede on mennyt askeleen pidemmälle ja toteaa, että positiivisen kumppanin ansiosta voimme jopa elää pidempään.

Onnelliset ja positiiviset ihmiset helpottavat kumppaneidensa elämää

Vuonna 2017 Michigan State University teki mielenkiintoisen tutkimuksen. Se väittää, että optimistinen ja onnellinen kumppani välittää meihin samoja positiivisia valenssitunteita. Tämä vaikuttaa tietysti terveyteemme. Korrelaatiota perustellaan myös useilla muuttujilla. Esimerkiksi:

• Optimistisilla miehillä ja naisilla on yleensä hyvä sosiaalinen verkosto. He ovat erittäin seurallisia ihmisiä, jotka eivät epäröi hakea tukea kun he sitä tarvitsevat, tai tarjota sitä kun muut sitä pyytävät. Tämä tarkoittaa, että myös heidän kumppaninsa uppoutuvat tähän rikastuttavaan dynamiikkaan.
• Lisäksi he noudattavat yleensä terveellisiä elämäntapoja. He ovat esimerkiksi aktiivisia ja avoimia kokemuksille ja sosiaaliselle vuorovaikutukselle jne. Tällä on positiivinen vaikutus heidän fyysiseen ja henkiseen terveyteensä.
• Optimismi liittyy myös yhteistyökykyiseen ongelmanratkaisuun ja tehokkaampaan viestintään. Se vähentää stressin ja ahdistuksen vaikutuksia.

Optimistinen kumppani auttaa vähentämään kognitiivisen heikkenemisen riskiä

Elinajanodote on pidentynyt huomattavasti. Kehittyneissä maissa onkin yleistä, että ihmiset täyttävät ainakin 80, jopa 90 vuotta. Haluamme kuitenkin varmistaa, että saavutamme tämän iän hyvässä kunnossa ja täysillä kyvyillämme, jotta voimme jatkaa elämästä nauttimista, oppimista ja uuden kokeilemista.

Vuonna 2020 Michiganin yliopisto teki toisen tutkimuksen. Se taas väittää, että optimistinen kumppani suojaa jopa kognitiiviselta rappeutumiselta. Tämä voi vähentää riskiämme sairastua dementiaan, sillä ajan jakaminen jonkun stimuloivan henkilön kanssa, joka antaa meille paljon positiivisia tunteita, tukea ja kiintymystä, toimii ravintona aivojen terveydelle.

Kumppanit, joiden kanssa rinnakkaiselo on yksinkertaista ja taianomaista

Optimistiset kumppanit tekevät yhdessäolosta helppoa. Tämä ei tarkoita, etteikö pariskunta olisi joskus napit vastakkain. He pystyvät kuitenkin ratkaisemaan erimielisyydet lyhyessä ajassa eivätkä keskity siihen, mikä heidät erottaa, vaan siihen, mikä heidät yhdistää.

He tekevät kaikesta helppoa, muistuttavat kumppaniaan tämän vahvuuksista ja tuovat toivoa elämään ja taikuutta parisuhteeseen. Stressin hetket ovat lyhytaikaisia, huolet ratkeavat ja he löytävät aina ulospääsyn kaikista vaikeuksista.

Heidän optimisminsa ei ole naiivia, vaan rakentavaa ja käytännöllistä. Optimistinen kumppani on liittolainen matkallasi läpi elämän ja hänen innostuksensa vaikuttaa positiivisesti sekä fyysiseen että henkiseen hyvinvointiisi.