Lasten kehuminen: parhaat keinot

Lasten kehuminen voi olla riskialtista. Tokaisut, kuten “Olet niin älykäs!” tai “Olet niin luova!” voivat toisinaan olla hyödyllisiä, mutta toisinaan haitallisia. Miksi näin on?

Kun pikkulapsesi suorittaa urotyön tai oppii jonkun uuden taidon, kuten laittaa kengät jalkaan itse, kehut häntä varmaan heti saavutuksesta. Mahtavaa! Hän on saavuttanut jotain ja sinä palkitset hänet suullisesti. Kehu tulee yleensä aikuisen suusta melko automaattisesti, sitä sen enempää ajattelematta.

Lasten kehuminen on kaksiteräinen miekka

Kun olet kehunut lastasi jo useamman kerran, hän ymmärtää, että: toiminta = kiitos. Tästä syystä hän todennäköisesti toistaa saavutustaan vain saadakseen kehuja uudelleen.

Tutkimukset ovat melko selvät siitä, että lasten kehuminen motivoi lapsia etsimään enemmän kehuja. Siksi, kun kehuminen tietyllä tapaa leimaa lapsen (esimerkiksi “olet niin älykäs”), lapsen on helppo keskittyä tämän käsityksen ylläpitämiseen sen sijaan, että hän olisi oikeasti kiinnostunut suorituksestaan tai oppimisprosessistaan.

Psykologi Alonso Tapia väittää, että jos lasta vain kehutaan, se “voidaan nähdä kontrollin muotona, joten kiinnostus tehtävää kohtaan vähenee”. Toisin sanoen voit saada lapsesi lopettamaan kysymysten esittämisen tai voit minimoida hänen osallistumisensa. Lyhyesti sanottuna, jos vahvistat lapsesi käyttäytymistä kertomalla hänelle alituiseen, että hän on erittäin älykäs, voit itse asiassa estää hänen aitoa, motivoitunutta käyttäytymistä.

Kuinka siis kehua lapsia, jotta he säilyttävät samalla motivaationsa ja mielenkiintonsa? Seuraavat kolme strategiaa voivat tarjota vastauksen.

Ylistä prosessia, älä henkilöä

Se, miten kehut lapsiasi, voi vaikuttaa heidän ajatteluunsa ja vuorostaan heidän taipumukseensa ottaa haasteita vastaan, olla sinnikäs ja menestyä akateemisesti. Tutkimusten mukaan on olemassa kaksi erityistä ajattelutapaa: kiinteä ja kasvu.

1. Lapset, joilla on kiinteä ajattelutapa, uskovat, että asiat kuten äly, luonne ja luovat kyvyt ovat synnynnäisiä ja muuttumattomia. Toisin sanoen, riippumatta siitä kuinka ahkerasti he opiskelevat tai kuinka paljon vaivaa he näkevät, he uskovat olevansa sidottuja niihin kortteihin, jotka heille jaettiin heidän syntyessään. Koska he uskovat, että heidän potentiaalinsa on rajallinen, he välttävät haasteita, jotka testaavat heidän kykyjään. Tällainen ajattelumalli voi helposti olla syy koulussa epäonnistumiseen tai sosiaaliseen eristäytymiseen.
2. Kasvuajattelun omaavat lapset näkevät aivot lihaksena, joka voi kasvaa ja jonka kykyjä voidaan parantaa harjoittelemalla, ponnistelemalla ja omistautumalla. Kasvuajattelun omaavat lapset uskovat, että heidän kykynsä heidän syntyessään ovat kuin siemen ja että heidän kasvunsa riippuu suuresti siitä, kuinka siementä hoidetaan.

Näiden ajattelumallien ero on osoitettu kokeella, jossa nelivuotiaita pyydettiin ratkaisemaan pulma. Heille annettiin mahdollisuus palata aiemmin suorittamaansa helppoon palapeliin tai kokeilla haastavampaa.

Lapset, joilla oli kiinteä ajattelutapa, päättivät tehdä helpomman palapelin uudelleen ja siten vakuuttaa olemassa olevia kykyjään. Kasvuajattelun omaavat lapset ihmettelivät, miksi joku tekisi saman palapelin uudestaan, jos olisi mahdollisuus ratkaista uusi.

Lapset, joilla on kasvumallinen ajattelutapa, päättivät ratkaista vaikeammat pulmat. He olivat taipuvaisia jatkamaan kykyjensä testaamista sen sijaan, että he olisivat yrittäneet saada itseluottamusta ratkaisemalla ne, jotka he olivat jo ratkaisseet.

Haluatko edistää lapsessasi kasvumallin ajattelutapaa?

Jos näin on, kehu prosessia sen sijaan, että kehuisit lasta:

1. Kehu hänen strategiaansa. Esimerkiksi: “Olet löytänyt todella hyvän tavan tehdä asian.”
2. Kehu tarkasti. Esimerkiksi: “Olet todella perehtynyt murtolukuihin.”
3. Kehu hänen ponnistelujaan. Esimerkiksi: “Huomaan, että olet harjoitellut.”

Ole realistinen

Toinen tutkijaryhmä, jota johti psykologi Wulf-Uwe Meyer, teki sarjan kokeita alle 7-vuotiailla lapsilla, jotka ottivat kehut vastaan  nimellisarvollaan. Tutkijat vahvistivat myös, kuinka yli 12-vuotiaat lapset tutkivat saamiaan kehuja paljastaakseen totuuden. Toisin sanoen he vertasivat näkemystään työnsä arvosta ja saamansa kehun arvoon.

Meyerin tutkimuksissa havaittiin, että lapset, jotka huomasivat eron oman näkemyksensä ja opettajansa näkemyksen välillä, pitivät kehuja merkkinä siitä, että opettajan mielestä heiltä puuttui kykyjä ja he tarvitsivat lisäpotkua. Toisaalta tutkimus osoitti, että kehua pidettiin vilpittömämpänä, kun opettaja myös kritisoi heidän tekemäänsä työtä.

Kokeile tätä:

Ole vilpitön. Yksi suurimmista virheistä, jonka vanhempana voit tehdä, on olettaa, että lapsesi ei ole tarpeeksi taitava havaitakseen kehusi taustalla olevia aikeita. Saatat esimerkiksi luulla, että rohkaiset lasta kehumalla hänen huonoja tuloksiaan, mutta käykin ilmi, että lapset voivat kokea väärän kehumisen merkkinä epäonnistumisesta. Tarjoa aitoa kehua todellisista saavutuksista.

Lopeta hänen kehumisensa kokonaan

Suuri määrä tutkimuksia osoittaa, että kehu voi olla suorastaan lannistavaa. Erään tällaisen tutkimuksen suoritti Mary Budd Rowe. Hän osoitti, että ryhmä ala-asteen oppilaita, joita opettajat kehuivat runsaasti, alkoivat vastata kysymyksiin varovaisemmalla sävyllä (“Onko vastaus seitsemän?”). Kun opettaja ei ollut samaa mieltä, oppilaat vetivät pois idean, jota he olivat aluksi ehdottaneet.

Toisessa tutkimuksessa, jonka suorittivat Joan Grusec ja Leon Kuczynski, 8–9-vuotiaat lapset, joita kehuttiin vuolaasti ja usein, alkoivat käyttäytyä vähemmän anteliaasti päivittäin ikätovereidensa kanssa. Joka kerta, kun lapsille sanottiin: “Olen niin ylpeä sinusta, kun autat tai jaat”, he osoittivat vähemmän auttamista ja jakamista. Siksi yhteistyöimpulssin intensiteetti väheni ja loi päinvastaisen tuloksen kuin mitä toivottiin.

Lapset kehittävät sietokyvyn kehumiselle ja tarvitsevat sitä aina vain kasvavissa annoksissa. Kun kehuja ja huomiota ei tulekaan, monet lapset lakkaavat tekemästä sitä tehtävää, jota oli aiemmin vahvistettu selkeillä kehuilla. Kun kehut katoavat, myös käyttäytyminen katoaa.

Jos lasten kehuminen ei siis tuo toivottuja tuloksia, mitä sen sijaan kannattaisi tehdä?

Tarkkaile ja kommentoi

Kehumisen sijaan tarkkaile ja kommentoi. Esimerkiksi: “Olet maalannut!”. Tällaiset kommentit tunnustavat lapsesi ponnistelut ja rohkaisevat häntä olemaan ylpeä saavutuksistaan. Jos lapsesi piirtää kuvan, älä tuomitse häntä kun kerrot, mitä ajattelet siitä. Älä esimerkiksi sano “Nuo pilvet ovat liian suuria!” tai “Oletko varma, että sinun kannatti käyttää niin paljon sinistä?”

Loppujen lopuksi haluat lapsesi olevan rohkaistunut ja motivoitunut. Sinun täytyy tunnustaa hänen voittonsa, koska olet ylpeä hänestä. Tottumusten muuttaminen vaatii hieman vaivaa, mutta aloita noudattamalla tämän artikkelin vinkkejä.