Andropaussi: miesten vaihdevuodet – totta vai tarua?

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi Gema Sánchez Cuevas

Kirjoittanut Alicia Yagüe Fernández

Viimeisin päivitys: 22 joulukuuta, 2022

Onko sellaista asiaa todella olemassa kuin andropaussi tai miesten vaihdevuodet? Useat keski-ikäiset miehet ovat raportoineet oireista kuten seksuaalisen halun menetyksestä, painonnoususta, väsymyksestä, unirytmin muutoksesta ja mielialanvaihtelusta.

Jotkut asiantuntijat sanovat näiden oireiden olevan mahdollisesti testosteronivajeen aiheuttamaa (hypogonadismi). Tämä termi kattaa tarkalleen ottaen tämän keski-ikäisten tai vanhempien miesten edustaman hormonaalisen, psykologisen ja seksuaalisen oireilun. Toiset ammattilaiset käyttävät tällaisesta oireilusta termiä “andropaussi”. Se, että tästä käytetään kahta eri nimitystä, heijastaa yksimielisyyden puutetta lääketieteellisessä yhteisössä tämän sairauden luonteeseen liittyen.

Jos analysoit yleisiä keski-ikäisten ihmisten sairauksia, saatat ajatella miesten ja naisten valittavan suunnilleen samoista asioista. Vasta muutama vuosi sitten vaihdevuosien oireet olivat vain naisten ominaisuuksia. Tämä on kuitenkin alkanut muuttua. Vähän aikaa sitten asiantuntijat keksivät termin, joka vastaa miehiin vaikuttavaa oireilua: andropaussi.

Hormonitaso ja fyysiset ominaisuudet ovat tietenkin hyvin erilaisia sukupuolten välillä. On kuitenkin joitakin kehonmuutoksia, jotka voivat johtaa samankaltaisiin oireisiin. Tiede edistyy kaiken aikaa tällä saralla ja se valaisee paremmin näitä ongelmia.

Testosteroni andropaussin keskeisenä tekijänä

Miesten testosteronitaso alkaa laskea 40 vuoden iässä. Sen jälkeen se jatkaa laskemistaan 1-2 % vuodessa. Kuten European journal of pain -artikkeli väittää, sekä miehillä että naisilla on testosteronia. Erona on se, että miehillä on sitä enemmän. Se on vastuussa hormonimuutoksista ja se osallistuu lihasten, luiden ja seksuaalielinten kasvuun.

Siinä mielessä ei siis ole ihme, että tämän hormonin alhaisempi taso voi johtaa seksuaaliseen toimintaan liittyviin oireisiin. Se voi vaikuttaa asioihin kuten seksuaaliseen haluun, erektiokykyyn tai sperman tuotantoon. Seksuaalisen vaikutuksen lisäksi se voi myös vaikuttaa muihin kehontoimintoihin, kuten uneen. Jotkut asiantuntijat kutsuvat sitä andropaussiksi.

Jos lääkäri huomaa, että potilaalla on testosteronivaje (eli hypogonadismi) ja hän on vahvistanut diagnoosin lääketieteellisesti, voi potilas turvautua hormonihoitoon. Ongelmana on se, että jotkut miehet käyttävät hormonihoitoja väärin ja käyttävät niitä, vaikka heidän ei tarvitsisikaan.

Yhdysvaltojen lääkeviranomaisten on pitänyt varoittaa ihmisiä siitä, että näitä hoitoja pitäisi käyttää vain tarvittaessa. Niitä tulisi käyttää vain sellaisten ihmisten, joilla on jokin sairaus tai vamma, joka vaikuttaa heidän pysyvään testosteronitasoonsa. Nämä hoidot eivät sovi normaalia ikääntymisprosessia läpikäyville miehille. Testosteronilaastareita, -tabletteja tai -ruiskeita ei pitäisi käyttää ilman lääkärin valvontaa. Muutoin voit altistaa itsesi terveysriskeille.

Testosteronivajeen oireet

Mente y cerebro -lehden (suom. “mieli ja aivot”) espanjaksi julkaisema viimeaikainen tutkimus vahvisti tällaisen oireilun olemassaolon. Frank Sommer on Hamburg-Eppendorfin yliopiston terveyskeskuksen urologi ja maailman ylivoimainen miesten terveydenhuollon asiantuntija. Hän on kritisoinut sitä, että lääketieteellinen yhteisö ei ole pystynyt pääsemään yhteisymmärrykseen tällaisen oireilun nimityksestä.

Kuten totesimme aikaisemmin, jotkut ammattilaiset kutsuvat sitä “andropaussiksi”, kun taas jotkut pitävät sitä testosteronivajeena. Sillä ei kuitenkaan ole väliä millä nimellä ammatinharjoittajat sitä kutsuvat, potilaan oireet ovat kuitenkin samat.

Tämän urologin mukaan miehet, jotka käyvät hänen luonaan tämän ongelman takia, eivät koe täysin samoja oireita kuin mitä vaihdevuosista kärsivät naiset. Oireet ovat kuitenkin hyvin samankaltaiset.

Sommer ehdottaa testosteronivajeen oireiden jakamista kolmeen luokkaan: psyykkiseen, fyysiseen ja seksuaaliseen. Jos potilaalla esiintyy oireita kaikilla kolmella alueella ja hänellä on myös alhainen testosteronitaso, antaa hän diagnoosiksi testosteronivajeen.

Näillä kriteereillä pyritään välttämään diagnoosin pohjautumista ainoastaan hormonitasoon. Myös muut oireet ovat tärkeitä. Tällainen luokittelu voi myös auttaa lääkäreitä välttämään vääriä diagnooseja. Lisäksi se auttaa potilaita välttymään hormonihoitojen väärältä käytöltä, kun he saattaisivat hyötyä paremmin jostain muusta terapiamuodosta.

Hormonihoidot

Hormonihoitojen käyttäminen testosteronivajeen hoitamisessa on ristiriitaista. Monet tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että tällainen hoito voi tuottaa positiivisia tuloksia monille potilaille.

Monille hypogonadismista kärsiville miehille määrätään hormonihoitoja, mutta he kärsivät oireiden uusiutumisesta. Monet lääkärit kritisoivat hormonihoitoja, sillä niistä ei tiedetä paljon mahdollisten pitkäaikaisten sivuvaikutusten suhteen. Niihin voivat kuulua verenkiertoon liittyvät sairaudet kuten aivohalvaus ja sydänkohtaukset.

Hormonihoitojen pitäisi olla ennemminkin poikkeus kuin sääntö, kun on kyse andropaussin hoidosta. Joidenkin miesten kokemat oireet eivät ole alhaisen testosteronitason aiheuttamia. Sen sijaan ne syntyvät henkisistä kriiseistä, jotka johtuvat miehen kokemista elämänmuutoksista tässä uudessa elämänvaiheessa. Jos näin on, suosittelevat asiantuntijat potilaalle ennemmin psykoterapiaa kuin hormonihoitoja.

Psyykkiset hoidot

Stressaava elämäntyyli, ihmissuhdeongelmat, kehonkuvaan liittyvät ongelmat tai elämänkriisit voivat johtaa fyysisiin ja henkisiin sairauksiin. Monet ammattilaiset ovat samaa mieltä siitä, että miehet pystyvät usein käsittelemään andropaussin oireita psykoterapialla. Tällainen terapia voi olla äärimmäisen hyödyllistä henkisten muutosten hallitsemiseksi, joita miehet kokevat vanhetessaan. Elämäntyylin parantaminen voi myös auttaa lievittämään tai vähentämään monia oireita. Esimerkiksi ruokavalion tai liikunnan suhteen tehtävät muutokset voivat olla erityisen hyödyllisiä.

Ihmisten vanhetessa kokemia muutoksia on toisinaan vaikea hyväksyä. Tietyt yksilölliset ja sosiaaliset konfliktit tekevät aikaisemmassa elämänvaiheessasi nauttimistasi asioista samalla elinvoimalla elämisestä ylämäkeä menevän taistelun.

Fyysiset muutokset ja terveysongelmat voivat myös vaikuttaa merkittävästi mielialaasi. Tapasi käsitellä henkistä mielentilaasi voi olla kompassi, joka osoittaa sinulle tien jolla voit nauttia nykyhetkestä ja tulevaisuudesta. Henkisestä arviosta voi olla apua uusien elämänvaiheiden hallitsemisen oppimiseksi.