3 liikuntamuotoa, jotka ovat hyväksi aivoille
Me kaikki tiedämme, että liikunta on erittäin hyväksi aivoille. Fyysinen aktiivisuus lisää veren happipitoisuutta ja vilkastaa verenkiertoa, jotka ovat kummatkin hyödyllisiä aivojen kannalta. Liikunta parantaa ja terävöittää älyllisiä toimintoja ja havainnointikykyä. Eikä tässä vielä kaikki. Se myös estää stressihormoni kortisolin tuotantoa ja pitää näin tunteet tasapainossa.
Fyysinen aktiivisuus myös ylläpitää hyvinvoinnin ja onnellisuuden tunnetta, sillä liikunta stimuloi serotoniinin tuotantoa. Tämä kemiallinen muutos tekee olon paremmaksi.
“Tanssi on unelmointia jaloilla.”
-Constanze-
Tästä aiheesta tehtiin mielenkiintoinen tutkimus. Tutkijat halusivat nähdä mitä hyötyjä kävelyllä, tanssilla ja venyttelyllä oli, ja millä näistä kolmesta aktiviteetista olisi eniten positiivisia vaikutuksia. Sen selvittämiseksi he suorittivat kokeen käyttäen apuna ryhmää vapaaehtoisia. Katsotaan seuraavaksi millaisiin johtopäätöksiin he tulivat.
Aivojen rakastamat liikuntamuodot: koe
Ensimmäiseksi tutkijat keräsivät kokoon ryhmän vapaaehtoisia, yhteensä 174 ihmistä. Kaikki heistä olivat yli 60-vuotiaita, jotkut yli 70. Tiedetään yleisesti, että tämän ikäisillä ihmisillä aivojen valkea aihe heikkenee. Tällä on monia seurauksia, mm. muistin heikkeneminen ja kognitiivisten toimintojen huononeminen yleisesti.
Kaikki vapaaehtoiset viettivät melko epäaktiivista elämää. Suurin osa ei harrastanut mitään liikuntaa. Hekin jotka kuntoilivat, tekivät niin hyvin satunnaisesti ja lyhyitä aikoja. Tämä oli ihanteellinen ryhmä fyysisen aktiivisuuden aiheuttamien aivomuutosten tarkastelemiseksi.
Alussa kaikkia testattiin aerobisesti. Heille tehtiin myös testejä kognitiivisten kykyjen ja tiedonkäsittelynopeuden määrittelemiseksi. Nämä testit toimivat vertailukohtana tutkimuksessa.
Aivojen rakastamat liikuntamuodot: vertailu
Vapaaehtoisten ryhmä jaettiin kolmeen alaryhmään, ja jokainen henkilö asetettiin johonkin alaryhmään sattumanvaraisesti. Ensimmäinen ryhmä aloitti kävelyohjelman. Ryhmän jäsenten oli käveltävä ripeään tahtiin tunnin ajan kolme kertaa viikossa.
Toinen alaryhmä teki venytyksiä. He suorittivat venytysharjoituksia kolme kertaa viikossa ja lisäksi valvottuja tasapainoharjoituksia ja muita vastaavia aktiviteetteja.
Kolmannen ryhmän oli mentävä tanssistudiolle kolme kertaa viikossa. Heidän täytyi tanssimisen lisäksi opetella myös koreografia, joka vaikeni asteittain. He käyttivät yksinkertaista rytmiä taustalla: countrymusiikkia.
Aivojen rakastamat liikuntamuodot: tulokset
Koe kesti kuuden kuukauden ajan. Tämän jälkeen tutkijat käyttivät tietokonetomografiaa ja magneettikuvausta tarkastellakseen aivoissa tapahtuneita muutoksia. Jotkut tulokset olivat linjassa sen kanssa mitä oli odotettukin, mutta osa tuloksista oli suorastaan hämmästyttäviä.
Ensiksikin merkittävin asia oli se, että aivojen valkea aine oli heikompi kaikilla niillä ihmisillä, jotka olivat olleet fyysisesti epäaktiivisempia ennen koetta. Mutta kaikilla osallistujilla nähtiin huomattavia parannuksia: he kaikki saivat parempia tuloksia kognitiivisia kykyjä ja muistia mittaavissa testeissä kokeen jälkeen.
Suurin yllätys nähtiin kolmannen ryhmän osallistujilla. Tämä ryhmä oli joutunut opettelemaan monimutkaisen tanssikoreografian. Heidän kaikkien tulokset olivat parempia kuin muiden vapaaehtoisten. Tutkijoiden mukaan tämä johtui siitä, että tanssi ei ollut pelkästään fyysistä vaan myös psyykkistä, sosiaalista ja hauskaa toimintaa. Se oli siis kokonaisvaltaisempaa liikuntaa. Itse asiassa monilla tämän ryhmän osallistujilla tutkijat havaitsivat aivojen valkean aineen tiheyden lisääntymistä.
Agnieszka Burzynska, yksi tutkimuksen johtajista sanoi, että samankaltainen tutkimus oli tehty vuonna 2014. Tuolloin todistettiin että mitä pidempään henkilö istui, sitä enemmän hänen aivonsa heikkenivät, vaikka hän olisikin kuntoillut päivän päätteeksi.
Suuri johtopäätös on siis se, että liikkumaton elämäntapa vaikuttaa negatiivisesti aivoihin. Lisäksi fyysinen aktiivisuus aktivoi aivot uudelleen, ja tanssi on paljon tehokkaampi tässä kuin muut liikuntamuodot.