Kognitiiviset tekijät, jotka liittyvät vainoharhoihin

Harhaluuloilla, olipa kyseessä skitsofrenia, lyhyt psykoottinen häiriö tai jokin muu, on eri luokkia: harhaluulot syyllisyyden, suuruudentunteen ja hallinnan saralla, sekä vainoharhat, ovat muutamia esimerkkejä monien muiden joukossa.

Vaikka ne yhdistetään hulluuteen ja uskotaan, että harhaluuloja ei voida selittää, tämä ei ole täysin totta. Joidenkin kognitiivisten tekijöiden tiedetään liittyvän yksilöön, joka kehittää ja ylläpitää harhaluuloja.

Harhaluulo on osa laajaa oireiden kirjoa, joita voi esiintyä skitsofreniassa tai lyhyessä psykoottisessa häiriössä. Se on vainoharhojen tärkein oire.

Harhaluulot eivät tarkoita sitä, että ihminen on hullu: sitä ei voida poissulkea henkisesti terveiden ihmistenkään mielestä. Itse asiassa tämä tuo toivoa: kuten tutkijat ovat huomanneet, houreet voivat kadota muuttamalla joitain kognitiivisia järjestelmiä. Tämän päivän artikkeli esittelee ja selittää harhaluuloihin liittyvät kognitiiviset tekijät.

“Kunnioita harhaluulojesi herkkää ekologiaa.”

-Tony Kushner-

Mitä harhaluulot tai vainoharhat tarkalleen ottaen ovat?

Vainoharhat ovat joukko virheellisiä uskomuksia tai käsitysten tai kokemusten väärintulkintoja. Nämä ajatukset ovat edelleen olemassa ihmisen mielessä vaikka niille on kumoavia todisteita. Tämä vaikeuttaa häiriöihin puuttumista, kuten skitsofreniaan, silloin kun niihin liittyy harhaluuloja.

Jotkut ihmiset uskovat, tai näkevät harhoja, että tapahtumat, yksityiskohdat tai lauseet ovat heille kaikin tavoin henkilökohtaisia ja että niillä on erityinen merkitys. Toiset ajattelevat, että heidän ruumiinsa on sairas ja muuttuva tai että heidän kasvonsa ovat muuttumassa neliöksi tai jalka kasvaa pidemmäksi – tämä on somaattistyyppinen harhaluulo. Sitten on heitä, jotka uskovat että joku on heidän kintereillään: vainoharha.

Jälkimmäinen viittaa vahvaan uskoon siitä, että harhaa kokevaa henkilöä vastaan on kehitetty salaliitto. Hänestä tuntuu, että joku seuraa häntä ja käy läpi jopa hänen tavaroitaan ja seuraa hänen puhelujaan. Hän voi helposti epäillä monia ihmisiä, jopa läheisiä ystäviä, osaksi tätä salaliittoa.

Jollakulla voi esimerkiksi olla tällainen harhaluulo ja hän ajattelee, että on olemassa salaliitto häntä vastaan ja ihmiset aikovat tappaa hänet saadakseen hänen talonsa omakseen. Hän kertoo tästä läheisilleen ja jopa “todistaa” sen heille. Sitten perheenjäsen voi yrittää vakuuttaa hänet toisin ja jopa näyttää hänelle todisteita. Tämä kuitenkin vain vahvistaa “uhrin” uskoa ja nyt hän on vakuuttunut siitä, että tämä henkilö on myös osa salaliittoa. Siten se edistää sosiaalista eristäytymistä ja johtaa perhesuhteiden heikkenemiseen.

Tämä voi tapahtua myös terapeutin kanssa, kun potilas joutuu psykologiseen hoitoon. Terapeutit ovat nyt myös osa salaliittoa, koska he väittävät, että huolet ovat vain harhaluuloja. Kuten voit kuvitella, vainoharhojen käsittely on melko haastavaa.

Vainoharhat: yhteiset kognitiiviset tekijät

Tutkijat totesivat, että vainoharhoihin uskovilla ihmisillä on useita yhteisiä kognitiivisia tekijöitä. Ne selittävät jossain määrin sen, miksi harhaluuloiset ihmiset löytävät edelleen todisteita tukemaan ajatustaan siitä, että joku haluaa napata heidät.

Huomio- ja muistivirheet

Huomiokyvyssä on monia mahdollisia virheitä. Ne tapahtumat, jotka vahvistavat henkilön harhaa, ovat hänelle erityisen merkittäviä. Tämä tapahtuu myös ihmisille, joilla on sosiaalisia fobioita.

He esimerkiksi pyrkivät välttämään silmien ja suun katsomista (koska nämä ovat ominaisuuksia, jotka tunnistavat eniten ilmeitä) välttääkseen uhan tunteen. Lisäksi heillä on taipumus tämän ennakkoluulon seurauksena muistaa uhkaavia tietoja paljon elävämmin – vihaisia kasvoja eikä onnellisia.

Kaikki tämä johtaa lopulta siihen, että he ovat erittäin herkkiä sosiaaliselle rangaistukselle. Itse asiassa he pitävät muita uhkana. Jokapäiväisessä elämässään he havaitsevat suuremman määrän vihaisia ystäviä tai tuttavia kuin iloisia.

Tietojen laatimisprosessit

Havaittavat ennakkoluulot auttavat keräämään tietoja, jotka poikkeavat muista, vahvistamalla sen perusajatuksen, että joku seuraa häntä. Jotkut näistä kognitiivisista tekijöistä ovat:

• Päättely jonkin todennäköisyydestä. Nämä henkilöt siirtyvät nopeasti johtopäätöksiin. He tekevät niin ajattelematta ja käyttävät “todennäköisyyttä” verukkeena. Tämä tarkoittaa, että he tarvitsevat keskimääräistä vähemmän tietoja päätöksen tekemiseksi. He ovat nimittäin varmoja siitä, että he ovat oikeassa. Ongelma syntyy, kun tätä todennäköisyysperustetta käytetään myös emotionaalisten asioiden kanssa.
• Yhdistysharhat. Vastaavasti nämä henkilöt yhdistävät nopeasti tapahtumia toisiinsa. Siksi he muodostavat virheellisiä yhteyksiä tilanteiden tai tapahtumien välillä, joilla ei ole oikeasti mitään tekemistä toistensa kanssa.
• Omakäsitykseen viittaavat harhat. Nämä henkilöt pitävät itseään elokuvan tai draaman päähenkilöinä. Kaikki koskee heitä (muiden asenteet, kommentit, keskustelut jne.). Lisäksi harhaluuloja kokevan henkilön puolustava tai aggressiivinen asenne tarkoittaa, että häntä ei yleensä kohdella hyvin. Tietenkin tällainen kohtelu on vain parempi todiste siitä, että kaikki vastustavat häntä.

Mikä on minun vikani ja mikä on sinun?

Kognitiivisissa tekijöissä on myös toinen puolueellisuus: itseen kohdistunut ja ulkoistettu. Henkilö on sitä mieltä, että kaikki negatiiviset asiat ovat muiden vika. Tämä tapahtuu, koska muut ovat uhkaavia. Siksi he ovat vastuussa kaikesta pahasta, joka tulee heidän tielleen.

Tällä saavutetaan kaksi asiaa. Se ruokkii harhaluuloa, koska se vahvistaa, että he ovat pahoja ihmisiä ja tekevät pahaa. Lisäksi näillä ihmisillä on taipumus antaa ylimääräisiä selityksiä kaikesta, mitä heille tapahtuu, sekä fyysisestä että psyykkisestä. He syyttävät muita omista jokapäiväisen elämän vaikeuksistaan ja ajattelevat esimerkiksi että “Minua tarkkaillaan. Hallitus lähettää minulle sähkömagneettisia aaltoja, jotka aiheuttavat minulle päänsärkyä”.

Lopuksi he osoittavat usein somaattisia oireita, kuten ahdistusta, päänsärkyä tai kutinaa, jotka he tulkitsevat usein osoituksena siitä, että muut tekevät heille pahaa.

Vainoharhat: ajatukset oikeudenmukaisuudesta ja hyvyydestä osana ongelmaa

On olemassa tiettyjä ajatuksia maailmasta, jotka ovat melko erityisiä vainoharhojen kognitiivisissa tekijöissä. Onko maailma oikeudenmukainen? Masennusta sairastavat ihmiset ajattelevat maailman olevan yhtä oikeudenmukainen. Valtaväestön mielestä se on hieman oikeudenmukaisempi heille itselleen. Se on kuitenkin päinvastoin niiden ihmisten kohdalla, joilla on vainoharhoja. Tämä johtuu siitä, että heidän mielestään maailma on paljon epäoikeudenmukaisempi heitä kohtaan.

Ihmiset, joilla on harhaluuloja oikeudenmukaisuudesta, hyvyydestä ja ihmiskunnan arvosta, ovat erilaisia. Ajatus siitä, että muita kohdellaan paremmin kuin heitä, ei vain heikennä itsetuntoa, vaan se myös määrää ja suodattaa kaikki muut ajatukset ja kognitiiviset prosessit.

Jokainen tunne, ajatus ja toiminta on pilaantunut siitä ajatuksesta, että maailma on epäreilu ja kehenkään ei voi luottaa. Tämä voi ruokkia yksilöä alemmuuden tunteella, mikä vahingoittaa tietenkin itsetuntoa, mikä taas voi johtaa siihen, että hän yrittää tuntea olonsa paremmaksi sopeutumismekanismien avulla: uskomus siitä, että häntä vainotaan, ja että mikään tapahtuva ei ole hänen syynsä.

Johtopäätös tästä on, että monta kertaa keskitytään harhojen sisältöön pikemminkin kuin niihin kognitiivisiin tekijöihin, jotka ovat johtaneet harhaluuloihin. Monet yksinkertaisesti ajattelevat, että nämä ihmiset ovat “hulluja”, kun vainoharhan kehittyminen on oikeastaan aika loogista. Se voidaan selittää, ja siksi sitä voidaan myös käsitellä.

Vähempi keskittyminen vainoharhoja kokevan potilaan tarinan väärentämiseen ja enempi työskentely ennakkoluulojen ja toimintahäiriöisten kognitiivisten skenaarioiden kanssa voi parantaa hänen tilannettaan vaarantamatta sitä, että terapeutista tulee osa harhaa.