Teofobia eli uskonnon pelko: oireet, syyt ja hoito

Jotkut ihmiset pelkäävät suuresti Jumalaa tai uskontoa. Tämän seurauksena he irtautuvat täysin kaikesta, mikä niihin liittyy. Tämä irrationaalinen pelko tunnetaan termillä teofobia.

Termi tulee kreikan sanasta Theo, joka tarkoittaa “suhdetta Jumalaan tai jumaliin”. Tämä erityinen fobia ilmenee selittämättömänä, voimakkaana ja irrationaalisena Jumalan tai uskonnon pelkona. Tällainen ihminen välttää radikaalisti kaikenlaista kosketusta hengelliseen ja uskonnolliseen toimintaan. Hän saattaa jopa välttää yhteydenpitoa ihmisiin, jotka uskovat Jumalaan.

Uskonnossa puhutaan paljon Jumalanpelosta. Miten tämä voidaan erottaa patologisesta pelosta?

Ominaisuuksia, jotka erottavat fobiat normaaleista peloista, ovat:

• Pelko on suhteeton. Todellista vaarallista tai uhkaavaa tilannetta ei ole.
• Pelkäävä ei voi selittää pelkoaan.
• Hänen pelkonsa on tahatonta, eikä hän voi hallita sitä.
• Hän välttää pelättyä tilannetta tai esinettä.
• Pelko jatkuu ajan myötä.
• Se on sopeutumaton.
• Se ei liity tiettyyn elämänvaiheeseen tai ikään.

Teofobian oireet

Kuten muutkin erityiset fobiat, teofobialla on erilaisia oireita. Ne voidaan ryhmitellä kolmeen ulottuvuuteen: fysiologiseen, kognitiiviseen ja käyttäytymiseen liittyvään.

Fysiologiset oireet

Näille on ominaista joukko fysiologisia vasteita, joita autonomisen hermoston aktivoituminen välittää:

• Sydämenlyöntien nopeutuminen
• Lisääntynyt hengitystiheys
• Hikoilu
• Sylkeä ei erity
• Vatsan supistukset
• Pahoinvointi
• Verenpaineen nousu

Kognitiiviset oireet

Näille oireille on ominaista ajatusten, tulkintojen, uskomusten tai kertomusten esiintyminen, joita kärsijällä on Jumalasta tai uskonnosta. Ne sisältävät:

• Negatiiviset mielikuvat
• Kielteiset uskomukset Jumalasta
• Usko omaan kyvyttömyyteen kohdata hengellinen tilanne
• Negatiiviset tulkinnat fysiologisista reaktioista
• Häiritsevät ajatukset
• Huoli
• Hälytystila

Käyttäytymiseen liittyvät oireet

Motoriset oireet ovat niitä käyttäytymisreaktioita, joita kärsijä osoittaa kohdatessaan irrationaalisen pelkonsa. Yleisin näistä vastauksista on välttäminen. Jos esimerkiksi ihminen havaitsee, että lähistöllä on kirkko, hän siirtyy välittömästi pois paikalta.

Syitä

Seuraavaksi tarkastelemme kahta näkökulmaa, jotka auttavat ymmärtämään tätä fobiaa.

Kognitiivis-käyttäytymisnäkökulma

Teofobia voi liittyä aiempiin vastenmielisiin, tuskallisiin tai epämiellyttäviin ärsykkeisiin, kuten rangaistuksiin, traumaattisiin tapahtumiin jne. Tämän seurauksena ihminen alkaa pelkäämään Jumalaa ja/tai uskontoa, koska hän ei halua kokea noita epämiellyttäviä kokemuksia uudelleen.

Tämä ei kuitenkaan ole ainoa selitys teofobialle. On myös ehdotettu, että se voi olla muiden ihmisten kokemuksista oppimisen tulos (sijaisoppiminen). Ihminen on lapsena saattanut esimerkiksi asua sukulaisen kanssa, joilla oli juurtunut, irrationaalinen pelko Jumalaa kohtaan. Henkilö oppii havainnoinnin kautta saman pelon.

Kyseessä voi olla myös vääristynyt, häiriintynyt sisäinen vuoropuhelu. Teofobian tapauksessa ihminen rakentaa tiettyihin uskonnollisiin tai jumalallisiin kokemuksiin perustuen tarinan tai dialogin, joka ruokkii perusteetonta pelkoa.

Biopsykososiaalinen näkökulma

Tästä näkökulmasta katsottuna teofobian syy on alttius hyvin stressaaville tilanteille. Tämän seurauksena henkilö reagoi hälytyksellä (pelko- tai paniikkikohtauksella) ja hänellä on hallitsemattomia ajatuksia.

Nämä reaktiot riippuvat genetiikasta, sosiaalisen tuen saatavuudesta ja tiettyjen persoonallisuuden ominaisuuksien olemassaolosta. Esimerkiksi selviytymistaidot, herkkyys ahdistukselle ja inholle sekä negatiivisille asenteille. Tietyssä määrin ne ovat seurausta henkilön kiintymyshahmojen kasvatustyylistä (Bados, 2017).

Henkilön oppimiskokemukset pakottavat hänen biologisen ja psykologisen haavoittuvuutensa keskittymään tiettyihin esineisiin. Itse asiassa pelko on biologisen, psykologisen ja sosiaalisen ympäristön tai kasvatuksen vuorovaikutuksen tuote. Siksi pelkkä taipumus tai biologinen syy ei ole suora syy pelkoon. Se vaatii kontekstuaalisia tekijöitä aktivoituakseen.

Interventio

Kognitiivinen käyttäytymisterapia on hyvä vaihtoehto tiettyjen fobioiden, mukaan lukien teofobian, hoitoon. Katsotaanpa joitakin tekniikoita, jotka voivat olla erittäin hyödyllisiä näissä tapauksissa.

Kognitiivinen rakennemuutos

Kognitiivinen uudelleenjärjestely keskittyy vähentämään vääriä uskomuksia Jumalasta ja uskonnosta; sellaisia, jotka aiheuttavat käyttäytymishäiriöitä ja lisäävät toiminnallisia uskomuksia. Terapeutin seurassa henkilö oppii tunnistamaan ja kyseenalaistamaan sopeutumattomia ajatuksiaan. Sitten ne korvataan sopivammilla.

Ajatuksia pidetään pelkkinä hypoteeseina todellisuudesta. Tästä syystä sekä terapeutti että potilas työskentelevät kerätäkseen tietoja, jotka määrittävät mainittujen hypoteesien paikkansapitävyyden tai virheellisyyden. Tätä varten terapeutti suunnittelee kysymyksiä ja käyttäytymiskokeita. Niiden avulla potilas voi arvioida ja testata toimimattomia ajatuksiaan.

Systemaattinen desensibilisaatio

Standardoitu systemaattinen herkkyydenpoistomenettely tai desensibilisaatio sisältää neljä perusvaihetta (López et al., 2012). Nämä ovat:

• Jacobsonin progressiivinen rentoutusharjoitus.
• Ahdistusta synnyttävien ärsykkeiden hierarkian rakentaminen.
• Arviointia ja harjoittelua mielikuvitusmaailmassa.
• Desensibilisaatioprosessi, yhdistetään ahdistusreaktiot ja rentoutuminen.

Toimenpide koostuu listan ensimmäisen ärsykkeen (vähiten ahdistusta aiheuttavan) kuvittelemisesta ja Jacobsonin rentoutustekniikan suorittamisesta. Sitten sama tehdään jokaiselle ärsykkeelle, kunnes saavutetaan ne, jotka aiheuttavat eniten ahdistusta.

Altistaminen

Tätä tekniikkaa on käytetty laajalti, ja se tunnustetaan tehokkaammaksi kuin herkkyyden vähentäminen. Jälkimmäinen voi kuitenkin olla hyvä vaihtoehto, että kärsijä alkaa tottua ahdistuksensa kohteeseen ennen kuin hän altistuu sille elävässä tilanteessa.

Altistus koostuu suorasta kosketuksesta ahdistusta aiheuttavan tai epämiellyttävän ärsykkeen kanssa. Teofobian tapauksessa ne ovat uskonnollisia temppeleitä, Jumala, hengelliset kultit jne. Perusajatuksena on, että henkilö pysyy kosketuksessa pelättyyn ärsykkeeseen, kunnes hänen ahdistuksensa vähenee (Fernández, García & Crespo, 2012).

Teofobia on harvinainen, spesifinen fobia. Se voi vaikuttaa vakavasti kärsivän elämään, jos hän on jatkuvasti alttiina Jumalan läsnäololle. Tästä syystä hänen tulee kääntyä terveydenhuollon ammattilaisen puoleen. Terapeutti voi estää fobian vaikuttamisen hänen elämänlaatuunsa ja hyvinvointiinsa.