Saalistajan uhka -teoria: ahdistus ei ole aina negatiivista

Saalistajan uhka -teoria ehdottaa, että ahdistus ja sitä ympäröivät olosuhteet eivät ole negatiivisia vaan mukautuvia tiloja. Fanselow ja Lester esittelivät teorian vuonna 1988, ja se perustuu uhkaavissa tilanteissa tapahtuviin biologisiin prosesseihin.

Nykyään sanaa “ahdistus” käytetään melko löyhästi. Itse asiassa sitä käytetään usein kuvaamaan kaikenlaista epämukavuutta. Lisäksi sille on taipumus antaa täysin negatiivinen konnotaatio. Kuitenkin teoria saalistajan uhkasta osoittaa, että ahdistus on erityinen tila ja että se on usein positiivista.

Saalistajan uhka -teorian mukaan jokaisen ihmisen on kohdattava erilaisia vaaroja koko elämänsä ajan. Uhkaavan tekijän läsnäolo aiheuttaa erilaisia tuntemuksia ja havaintoja, mukaan lukien ahdistusta. Näin ihminen voi ryhtyä tarvittaviin toimiin käsitelläkseen riskejä tehokkaasti. Katsotaanpa sitä tarkemmin.

“Pelko on viisaalle luonnollista, ja sen voittamisen osaaminen on rohkeaa.”

-Alonso de Ercilla y Zúñiga-

Saalistajan uhka -teoria

Tämä teoria väittää, että pelko on käyttäytymismekanismi, joka aktivoituu uhkan läsnäollessa. Varhaiselle ihmiselle tämä uhka olisi ollut saalistajan, kuten leijonan, läsnäolo. Nykyään on muunlaisia riskejä, kuten käveleminen pimeällä kadulla vaarallisella alueella.

Tämä teoria osoittaa, että uhkatilanteessa on useita “puolustusvaiheita”. Ne aktivoituvat, kun tiettyjä ärsykkeitä ilmaantuu. Ne johtavat puolustuskäyttäytymisen syntymiseen mainitun uhkan tasosta riippuen. Puolustuskäyttäytymisen intensiteetti ja ominaisuudet muuttuvat “saalisalttiuden uhkan” mukaan. Toisin sanoen vahingon kärsimisen todennäköisyyden mukaan.

Saalistajan uhka -teoriassa on kolme vaihetta, jotka luetellaan alla.

1. Puolustusvaihe

Kuten muissakin vaiheissa, tämänkin vaiheen intensiteetti voi olla korkea tai matala. Tässä vaiheessa on kolme käyttäytymistyyppiä uhkan todennäköisyydestä riippuen:

• Puolustuskäyttäytyminen ennen kohtaamista. Vastaa tilanteita, joissa uhka tai saalistusuhka on pieni, mutta olemassa.
• Kohtaamisen jälkeinen puolustuskäyttäytyminen. Ilmenee, kun uhka tai petoeläin havaitaan, mutta se ei ole välitön tai hyökkäyksen toteutuminen ei ole varmaa.
• Puolustuskäyttäytyminen kohtaamisessa. Tapahtuu, kun kohtaamisen jälkeinen puolustuskäyttäytyminen epäonnistuu. Näin ollen saalistajan kanssa on suora yhteys ja uhka toteutuu.

2. Näkyvät reaktiot

Nämä vastaavat puolustuksen materialisoitumista tietyissä käytöksissä. Ne ovat seuraavat:

• Mallin muutos tai varovainen lähestymistapa. Vastaa puolustuskäyttäytymisen reaktiota ennen kohtaamista.
• Jähmettyminen, refleksien voimistuminen tai kyvyttömyys tuntea kipua. Vastaa puolustuskäyttäytymisen reaktiota kohtaamisen jälkeen.
• Räjähdys, lento, hyökkäys. Nämä ovat mahdollisia reaktioita uhkan toteutuessa.

3. Psykologinen rakennelma

Kolmas komponentti on psykologinen rakenne. Tämä viittaa affektiiviseen tilaan, joka liittyy jo kuvattuihin havaintoihin ja käyttäytymiseen. Vaihtoehtoja on kolme: ahdistus, pelko ja paniikki.

Saalistajan uhka

Saalistajan uhka -teoria osoittaa, että edellä kuvatut prosessit tapahtuvat samanaikaisesti jokaisessa vaiheessa.

• Kohtaamista edeltävä puolustus laukaisee muutoksen käyttäytymismallissa tai varovaisen lähestymistavan. Ahdistus hallitsee.
• Kohtauksen jälkeinen puolustus aiheuttaa liikkumattomuutta, refleksien terävöittämistä tai havaintokyvyn tukkeutumista. Pelko vallitsee.
• Puolustus kohtaamistapauksessa aiheuttaa tunnepurkauksen tai pako- tai hyökkäysreaktion. Paniikki valtaa.

Tämä on helpompi ymmärtää esimerkin avulla. Ensimmäisessä tapauksessa ajattele henkilöä, joka kävelee pimeällä kujalla vaarallisessa paikassa. Kaukaa hän huomaa epäilyttävän hahmon. Hän on huolissaan ja päättää muuttaa reittiään.

Toisessa tapauksessa hän ei näe uhkatekijää kaukaa, mutta se ilmestyy yhtäkkiä kulman taakse, ja sitä on mahdotonta välttää. Ihminen pelkää. Tämä johtaa joko liikkumattomuuteen tai hypervalppauteen.

Kolmas tapaus olisi tilanne, jossa saalistaja, tässä tapauksessa epäilyttävä henkilö, ottaa aseen esiin. Henkilö tuntee paniikkia, joka johtaa taisteluun, pakenemiseen tai shokkireaktioon.

Kuten huomaat, ahdistus, pelko tai paniikki näyttelevät olennaista roolia itsensä suojelemisen kannalta kaikissa tapauksissa. Sen avulla voidaan havaita uhka ja osoittaa käyttäytymistä, jonka tarkoituksena on välttää tai kohdata se. Itse asiassa näennäisillä “negatiivisilla” tunteilla on mukautuva rooli, koska ne suojaavat yksilöä todelliselta vaaralta.