Mitä neuropaattinen kipu on?
Ääreishermosto (PNS) on keskushermoston ulkopuolella oleva hermoverkosto (käsittäen aivot ja selkäytimen). Sen päätehtävänä on kuljettaa fyysisten tuntemuksien signaaleja perifeerisestä hermostosta aivoihin. Neuropaattinen kipu syntyy, kun nämä hermot eivät toimi oikealla tavalla, koska ne ovat vahingoittuneet.
Ääreishermostoon kuuluu useita eri hermotyyppejä, joilla on tietty toiminto. Joitakin tällaisia ovat:
- Aistihermot, jotka välittävät aistituntemuksia, kuten kipua ja kosketusta.
- Motoriset hermot, jotka ovat vastuussa lihasten hallinnasta.
- Autonomiset hermot, jotka säätelevät kehon automaattisia toimintoja, kuten verenpainetta ja virtsarakon toimintaa.
Neuropaattinen kipu voi vaikuttaa yhteen hermoryhmään tai kaikkiin kolmeen yhtä aikaa. Joka tapauksessa, kun potilas kärsii neuropaattisesta kivusta, keskeytyy tavallinen hermotoiminta, joten hän saattaa lähettää kipusignaaleja satunnaisesti tai olla lähettämättä niitä lainkaan, kun jokin oikeasti satuttaa kehoa.
Neuropaattinen kipu voi johtua vammasta, systeemisestä sairaudesta, infektiosta tai perinnöllisestä sairaudesta.
Neuropaattisen kivun oireet
Oireet voivat vaihdella neuropatian tyypin mukaan.
Aistituntemuksiin perustuva neuropatia
Siihen voi liittyä seuraavia oireita:
- Tunnottomuutta tai kihelmöivää tunnetta.
- Yliherkkyyttä ja neulojen tai piikkien tuntemista jollakin kehon alueilla.
- Lisääntynyttä kipua tai kyvyttömyyttä tuntea kipua lainkaan.
- Kyvyttömyyttä havaita lämpötilamuutoksia.
- Huonoa ryhdin vakautta ja asentoaistia.
- Polttavaa tai pistelevää kipua, joka saattaa pahentua yöaikaan.
Aistituntemuksiin perustuva neuropatia voi myös aiheuttaa jalan haavaumia, infektioita ja kuoliota.
Motorinen neuropatia
Motorinen neuropatia vaikuttaa lihaksiin. Sen oireita ovat:
- Lihasten heikkous, joka johtaa epävakauteen ja vaikeuteen tehdä pieniä liikkeitä.
- Surkastuminen.
- Lihaskohtaukset ja -krampit.
- Lihasten halvaantuminen.
Jos myös autonomiset hermot vahingoittuvat, voi potilas kärsiä kasvullisista oireista, jotka liittyvät hikoiluun, kivunsietokykyyn, suoliston tai rakon toimintaan sekä verenpainemuutoksiin, jotka saattavat aiheuttaa huimausta.
Neuropaattisen kivun aiheuttajat
Vaikka monet neuropatian tyypit ovat idiopaattisia (niiden syy on tuntematon), voivat monet muut sairaudet laukaista sen. Itse asiassa diabetes on yksi yleisimmistä kroonisen neuropaattisen kivun aiheuttajista siksi, että korkea verensokeritaso vahingoittaa hermoja.
Muita neuropaattista kipua aiheuttavia mahdollisia sairauksia ja vammoja ovat:
- Krooninen munuaissairaus. Jos munuaiset eivät toimi kunnolla, voi siitä aiheutuva mineraali- ja kemikaaliainesosien tasapaino aiheuttaa neuropaattista kipua.
- Luuston lihasvammat. Murtuneet luut ja kireät kipsit voivat asettaa painetta hermoille ja vahingoittaa niitä.
- Infektiot. Vyöruusu, HIV, borrelioosi ja muut samankaltaiset infektiot voivat vahingoittaa hermoja.
- Guillain-Barren oireyhtymä, joka on tietynlaisen neuropaattisen kivun tyyppi ja joka on virusinfektion laukaisema.
- Autoimmuunitaudit, varsinkin nivelreuma ja systeeminen lupus erythematosus.
Tässä joitakin muita mahdollisia neuropaattisen kivun aiheuttajia:
- Liiallinen alkoholin nauttiminen.
- Tietynlainen lääkitys (kuten kemoterapia ja HIV-lääkkeet).
- Tiettyjen vitamiinien puute, kuten B12, B1, B6 ja E.
- Myrkyllisten tuotteiden käyttäminen, kuten hyönteismyrkyt ja liuottimet.
- Jotkin syöpätyypit, kuten lymfooma ja myelooma.
- Krooninen maksasairaus.
Myös pieni valtimotauti voi vähentää hermot saavuttavan veren määrää, mikä aiheuttaa vahinkoa hermokudoksessa. Neuropaattista kipua voivat myös aiheuttaa neuroomat, jotka ovat hyvänlaatuisia hermokudoksiin vaikuttavia kasvaimia.
Neuropaattisen kivun hoito
Neuropaattisen kivun hoito riippuu oireista ja piilevistä syistä. Vain jotkin näistä syistä ovat hoidettavissa. Esimerkiksi diabeteksen kohdalla verensokeritason ylläpitämisestä voi olla apua, kuten myös tupakoinnin tai alkoholin juomisen lopettamisesta.
Neuropaattisen kivun lääkitykseen kuuluu “neuropaattisten kipuaineiden” käyttö, sillä kipulääkkeet ovat usein tehottomia.
Muut neuropaattiseen kipuun yhdistetyt oireet voivat vaatia yksilöllistä hoitoa. Esimerkiksi lihasheikkouden hoitamiseen voi sisältyä fysioterapiaa ja liikkumisavustusta.
Monet ihmiset myös hyötyvät transkutaanisesta hermostimulaatiosta (TNS). Tässä lääkkeettömässä hoidossa käytetään elektrodeja, jotka laitetaan iholle siirtämään pieniä määriä sähköä. Tämän hoidon tavoitteena on välttää hermoja siirtämästä kipusignaaleja aivoihin sähkövarauksen aiheuttaman hermovirran takia.
On kuitenkin syytä mainita, että monien potilaiden tila on parantunut vaihtoehtoisten lähestymistapojen, kuten kiropraktiikan, akupunktion ja hieronnan avulla. Myös meditoinnin ja joogan on taipumus olla todella hyödyllisiä oireiden lievittämisessä. Kohtuullinen ja säännöllinen liikunta voi myös auttaa vähentämään tämän kivuliaan sairauden aiheuttamaa epämukavaa oloa.