Kuinka voin kehittää vahvaa tahtoa?

Ihanteellista olisi, jos emme tarvitsisi raudanlujaa tahtoa. Uisimme vain joissa, joissa pääsisimme etenemään myötävirtaan. Emme olisi niitä ihmisiä, jotka syystä tai toisesta tuntuvat rakastavan ajatusta aikataulunsa täyttämisestä sellaisilla aktiviteeteilla ja sitoumuksilla, jotka testaavat heidän tahtoaan. Ehkäpä haasteiden voittaminen tuntuu tyydyttävältä, mutta se vaatii kuitenkin myös melko paljon psyykeltämme.

Ehkä siis ensimmäinen asia joka raudanlujasta tahdosta tulisi sanoa, on ettei sitä tulisi käyttää liikaa. Älä kanna tuota painoa joka päivä ja joka hetki. Yritä varmistaa, että suurin osa tekemistäsi asioista ei mene painovoimaa tai maalaisjärkeä vastaan.

Tahto ja tavat

Tahdosta tulee vähemmän tarpeellista, kun asiaan liittyy inertiaa eli jatkuvuutta. Inertialla tarkoitetaan liikettä joka esineellä on silloin, kun siihen vaikuttavien voimien summa on nolla. Se on peruskäsite fysiikassa. Kuvittele esimerkiksi marmorikuula pyörimässä pinnalla ilman kitkaa. Tällä pinnalla se ei koskaan pysähtyisi, tai ainakin se olisi vaikeampi pysäyttää.

Mitä ihmisiin tulee, inertia liittyy tapoihin. Meillä kaikilla on eri tapamme esimerkiksi aamulla herätessä. Jos omaksumme tiukan aikataulun ylösnousemiselle, lopulta heräämisestä tulee meille helpompaa. Tuolloin kyseessä on vähemmän tahdonvoima ja enemmän käytöksemme mukauttaminen kurin kautta, niin että voimme luottaa vähemmän tahtoon ja enemmän inertiaan, joka toimii eduksemme.

Motivaatio, tahdon ydin

Yksi erittäin hyvä asia tahdon kannalta on motivaatio. Kuvittele, että sinulla on kirjastokirjoja jotka sinun tulee palauttaa saadaksesi uusia kirjoja. Haluat saada uusia kirjoja, mutta sinusta tuntuu vaikealta kerätä palautettavat kirjat, ajaa kirjastoon, palauttaa kirjat ja etsiä uusia.

Koska et voi nähdä kirjavalikoimaa sormia napsauttamalla vaan se on tehtävä monien vaiheiden kautta, sinun on vaikeaa saada itseäsi tekemään sitä. Saatat päätyä palauttamaan kirjat vasta eräpäivän jälkeen, sillä se lisää motivaatiota tehdä tuo epämiellyttävä “työ”.

Hinta siitä, että et saa uusia kirjoja nähdään matalampana kuin hinta siitä, että et saa kirjoja ja maksat lisäksi sakon. Tässä esimerkissä motivaatiota ei siis ollut riittävästi. Ilman motivaatiota on vaikea toimia pelkästä tahdonvoimasta. Näin ollen kirjat jäävät palauttamatta, kunnes ei ole enää muuta vaihtoehtoa.

Suhde motivaation ja tahdon välillä voidaan ymmärtää myös toisella tavalla. Esimerkiksi kun asetamme keskipitkän tai pitkän aikavälin tavoitteen itsellemme, lyhyen aikavälin tavoitteiden asettaminen auttaa pysymään kurssissa. Lyhyen aikavälin tavoitteet vaativat meiltä tavallisesti vähemmän ja tekevät pitkän ajan tavoitteista pienemmän taakan.

Kuvittele, että olet päättänyt pudottaa painoasi 10 kiloa. Sen saavuttamiseksi muutat ruokavaliotasi ja lisäät päivittäistä liikuntaa. Jos olet innoissasi painon pudottamisesta ja saat tyydytystä jokaisesta saavuttamastasi pienestä tavoitteesta, samaan malliin jatkaminen tuntuu helpommalta.

Näin ollen pienten tavoitteiden saavuttaminen lisää suuresti tahtoamme jatkaa.

Tahto, minäpystyvyys ja tavoitteiden määrittäminen

Tahdonvoimamme riippuu myös siitä, kuinka hyvin määritämme tavoitteemme. Tarkat, pienempiin osiin jaettavat, mitattavissa olevat, hyvin määritellyt tavoitteet ovat paremmin hallittavissa. Ne ovat vakaampia ja auttavat tahdonvoimassamme. Tässä mielessä epävarmuus testaa tahtoamme enemmän kuin lähes mikään muu, koska se vie vakaata maata jalkojemme alta.

Tahto on myös herkkä minäpystyvyydelle. Minäpystyvyys liittyy tunteeseen tai vaistoon siitä, että tulemme menestymään jonkin asian tekemisessä. Esimerkiksi minulla on ystävä, joka on urheilija. Hän kertoi minulle jokin aika sitten, että hänen oli siirrettävä joitakin treenejään vammojensa takia. Nyt hän on alkanut taas treenata, ja hän kertoi minulle, että vaikka harjoitukset olivat aina haastavia, nyt ne ovat psyykkisesti paljon kuluttavampia. Tämä johtuu siitä, että hän murehtii sitä ettei kykene suorittamaan niitä loppuun ja ajattelee kuinka on jo joutunut peruuttamaan joitakin treenejä.

Ystäväni tapauksessa tahdonvoiman ylläpitämistä vaikeuttaa suuresti se, että häneltä puuttuu tunnetta minäpystyvyydestä. Tieto siitä mahdollisuudesta, että noustuaan ylös varhain aamulla, mentyään salille ja tehtyään alkulämmittelyn hän ei pystykään suorittamaan treeniä, vaatii enemmän tahtoa.

Tahto ja muiden ihmisten tuki

Lopuksi haluamme korostaa sitä, kuinka arvokasta toisten ihmisten antama tuki on. Esimerkiksi tavoitteidemme kertominen muille ihmisille mahdollistaa sen, että he voivat auttaa meitä heikkoina hetkinämme. Tilivelvollisuus muille voi auttaa motivoimaan meitä, koska meidän on tehtävä mitä sanoimme tekevämme.

Tässä mielessä sosiaalinen tuki on kaksiteräinen miekka. Jos tuki ei ole fiksua tai jos se muistuttaa meitä jatkuvasti epäonnistumisistamme, se voi itse asiassa olla suurempi taakka tahdonvoimallemme. Tämän ehkäisemiseksi voimme jakaa tavoitteemme muille, mutta myös kertoa kuinka haluaisimme heidän tukevan itseämme.

Kuten näimme, vahva tahdonvoima on tärkeää, mutta on olemassa myös muita tekijöitä, jotka voivat auttaa meitä saavuttamaan tavoitteemme. Meidän on oltava varovaisia, jotta emme tuhlaa energiaa yrittämällä hyödyntää pelkkää tahdonvoimaa, uuvuttaen sisäiset voimavaramme. Sen sijaan meidän tulisi olla fiksuja ja käyttää edellä mainittuja menetelmiä lujittaaksemme tahtoamme ja saadaksemme asioita tehtyä.