Kuinka kerron lapselleni, että hänellä on syöpä?

Tällaisten uutisten välittäminen ei koskaan ole helppoa. Sen kärsimyksen lisäksi, joka aiheutuu siitä, että lapsellamme on niin vakava sairaus, meidän on kerrottava hänelle, mitä tapahtuu. Siksi on normaalia yrittää piilotella tosiasiaa, pelätä tai yksinkertaisesti olla tietämättä, kuinka kertoa lapselle, että hänellä on syöpä.

American Cancer Societylle ikä on keskeinen asia, kun harkitaan milloin ja miten lapselle kerrotaan sairaudesta. Lapsi pystyy ymmärtämään jonkinlaista viestintää, joko enemmän tai vähemmän, kognitiivisen ja emotionaalisen kehityksensä tasosta riippuen.

“Tärkeintä on kertoa totuus tavalla, jonka lapset voivat ymmärtää, ja valmistautua perheessä tapahtuviin muutoksiin.”

– American Cancer Society –

Kuinka voin kertoa lapselleni, että hänellä on syöpä?

Ensimmäinen suositus on, että otat yhteyttä diagnoosin tehneisiin ammattilaisiin. He osaavat antaa sinulle ohjeita, ja ehkä voit hyötyä sairaalan psykologian ja psykiatrian osastojen palveluista. On kuitenkin myös joitakin yleisiä ohjeita, joita on noudatettava lapsen iän mukaan.

American Cancer Societyn mukaan lapsen on saatava seuraavat perustiedot:

• Millainen hoito tulee olemaan.
• Missä hänen kehossaan syöpä sijaitsee.
• Mitä hän voi odottaa tapahtuvan.
• Mikä on syövän nimi (leukemia, aivokasvain, lymfooma jne.).

Tätä varten etsi paikka, hiljainen hetki ja vältä häiriötekijöitä. Lapsella voi olla kysymyksiä, joihin hän tarvitsee vastauksia. Varaa aikaa vastaamiseen ja suunnittele mahdolliset keskeytykset välttääksesi kiusalliset hetket.

“Jos keskeytät keskustelun vastataksesi puhelimeen, sammuttamaan lieden tai viemään koiran ulos kun lapsesi yrittää keskustella avoimesti, voi tuntua hankalalta yrittää uudelleen myöhemmin.”

– American Cancer Society –

Meidän on ymmärrettävä, että jokainen lapsi on erilainen, koska jokainen perheympäristö, jossa lapset kasvavat, on myös erilainen. Jotkut lapset ymmärtävät mitä heille tapahtuu nopeammin kuin toiset, mikä on normaalia.

Yritä mukauttaa kieli ja rytmi lapsesi erityispiirteisiin. American Cancer Society laati yleisoppaan tämän synkän viestin välittämiseksi:

0-2 vuotta

Tässä iässä lapset kommunikoivat ensisijaisesti tunto- ja visuaalisilla viesteillä. Näin ollen heidän on vaikea ymmärtää syövän käsitettä. Kuinka voit selittää näin pienelle lapselle, että hänellä on syöpä?

• Keskustele hänen kanssaan siitä, mitä tällä hetkellä tapahtuu.
• Kerro hänelle toimenpiteistä ja lääketieteellisistä kokeista ennen sairaalaan saapumista.
• Lapselle on lohdullista tietää, että olet aina hänen rinnallaan.
• Kerro hänelle, kuinka kauan olet sairaalassa ja milloin palaat kotiin.
• Etsi houkuttelevia ja hauskoja tapoja antaa lääke. Löydät apua kirjoista tai videoista, joista hän pitää, ja voit käyttää niitä hoidon aikana.

“Kerro lapsellesi esimerkiksi, että neula sattuu hieman ja että on okei itkeä.”

– American Cancer Society –

On tärkeää keskittyä siihen, mitä tällä hetkellä tapahtuu, koska lapsi saattaa pelätä lääketieteellisiä testejä ja kipua, jota niillä on tapana aiheuttaa.

2-7 vuotta

Tässä iässä lapset pystyvät ymmärtämään mitä tapahtuu, jos käytetään yksinkertaisia käsitteitä. He alkavat tarkkailla ja oppia kiinnittämällä huomiota syy-seuraus -suhteisiin ja voivat näin ollen syyttää sairaudesta tiettyä tapahtumaa, kuten vihannesten syömättä jättämistä. Esimerkiksi: “Tämä tapahtui minulle, koska en syönyt parsakaaliani.”

Tässä iässä on myös normaalia, että lapset tuntevat pelkoa, jos he ovat poissa vanhemmistaan lääketieteellisten testien tai sairaalassa oleskelun vuoksi. Kuinka voit kertoa tämänikäiselle lapsellesi, että hänellä on syöpä?

• Kerro hänelle, että olet hänen tukenaan sairaalassa ja kotona, kun hän tarvitsee sinua.
• Varmista, että lapsi ymmärtää, että syöpä ei ole rangaistus mistään hänen teoistaan.
• Varmista, että lapsestasi huolehtiva tiimi kohtelee häntä hyvin ja tarjoaa lapselle vaihtoehtoja ja palkintoja.
• Kerro lapsellesi, että hän tarvitsee hoitoa, joka lievittää hänen tuntemaansa kipua. Sano, että lääkkeen tavoitteena on auttaa häntä vahvistumaan.
• Selitä menettelyt, tekniikat ja testit ennen kuin ne tapahtuvat. Kerro hänelle myös, että lääkäreillä on joskus vähemmän tuskallisia tapoja tehdä testejä.
• Yritä käyttää yksinkertaisia käsitteitä, kuten “jotkut solut ovat hyviä ja jotkut huonoja” opettaaksesi, mitä syöpä on. Voit kertoa hänelle, että mainittujen solujen välillä on kilpailua.

“Jos lapsesi on 5-vuotias, kerro hänelle, että syöpä on pieni pallo, joka kasvoi hänessä, tai se on vihollissolu, joka kasvaa hänen veressään, ja aikomus on taistella sitä vastaan.”

– Tohtori Sanchez –

7-12 vuotta

Tässä iässä lapset kykenevät ymmärtämään syövän peruskäsitteen. He kuvittelevat sen oireidensa perusteella ja niiden toimintojen perusteella, joita heidän on vaikea tehdä muihin lapsiin verrattuna. He ymmärtävät, että lääkkeet auttavat heitä tuntemaan olonsa paremmaksi.

Tässä vaiheessa on myös normaalia, että he pelkäävät kipua, ja on todennäköistä, että he kääntyvät muiden tietolähteiden puoleen, kuten kouluun, televisioon tai Internetiin ymmärtääkseen, mitä heille tapahtuu. Miten tässä iässä olevalle lapselle pitäisi puhua? Katsotaanpa:

• Selitä syöpää aiheuttavat solut “soluina, jotka aiheuttavat ongelmia”.
• Kerro hänelle, että hänen kehossaan on erityyppisiä soluja, joilla on eri tehtäviä ja että “ongelmasolut aiheuttavat ongelmia” hyville soluille. Hän on hoidossa, koska lääkäri auttaa häntä taistelemaan “ongelmia aiheuttavia soluja vastaan”.
• Keskustele hänen kanssaan siitä, kuinka on normaalia hermoilla, kyllästyä toimenpiteisiin tai itkeä. On ihan okei tuntea näin.
• Selvitä, onko hän kuullut tai etsinyt tietoa syövästä mistä tahansa sairaalan ulkopuolella, ja käsittele hänen huolenaiheitaan. On tärkeää varmistaa, että lapsella on oikeat tiedot.

“Lääkäri on sairautesi sankari, lääkärit ovat ainoita, jotka tietävät, koska he ovat nähneet sisällesi. Internet tietää muista ihmisistä, mutta ei sinusta. Jos sinulla on kysyttävää, voimme soittaa lääkärille milloin tahansa ja hän vastaa meille.”

– Tohtori Sanchez –

Yli 12-vuotiaat

12-vuotiaasta lähtien nuoret pystyvät jo ymmärtämään monimutkaisempia käsitteitä ja kuvittelemaan asioita, joita ei ole tapahtunut heille. He fantasioivat, ja tämän vuoksi heillä voi olla monia kysymyksiä.

He ajattelevat sairauttaan oireina ja ymmärtävät, että lääkkeet ovat liittolaisia niiden torjunnassa, mutta he voivat olla huolissaan myös fyysisistä sivuvaikutuksista, kuten hiustenlähdöstä tai painonvaihteluista. Lisäksi he saattavat haluta osallistua päätöksentekoon. Joten miten kerrot teini-ikäiselle lapsellesi, että hänellä on syöpä?

• Selitä diagnoosi sairautena, jossa on soluja, jotka muuttuvat villeiksi ja kasvavat sen seurauksena erittäin suuriksi erittäin nopeasti. Lääkärit kutsuvat näitä soluja syöpäsoluiksi ja ne estävät kehon asianmukaisen toiminnan.
• Lääketieteellinen hoito tappaa villit syöpäsolut ja oireet häviävät, jolloin keho toimii taas hyvin.
• Selvitä menettelyt, lääkkeet ja niiden sivuvaikutukset.
• Keskustele teinin kanssa hänen huolistaan, tunteistaan, ajatuksistaan ja peloistaan.

“On parempi olla rehellinen kaiken tiedon suhteen. Voit sanoa: ‘On asioita, joita en tiedä, mutta voimme aina ottaa yhteyttä lääkäreihin’.”

– Tohtori Sanchez –

On normaalia, että tällainen tilanne saa meidät valtaansa, ja meidän on vaikea löytää tapa keskittyä siihen ja käsitellä sitä. On olemassa ammattilaisia, jotka ovat ohjanneet ihmisiä tämäntyyppisten haasteiden läpi vuosia, mukaan lukien lääkärit, sairaanhoitajat, psykologit, sosiaalityöntekijät jne. Suosittelemme ottamaan heihin yhteyttä.