Krooninen kipu: näkymätön sairaus

Kokiessamme kipua, sen poistaminen voi tuntua yksinkertaiselta: meidän tulee vain päästää irti. Tai ainakin voimme tehdä kivusta siedättävämpää menemällä lääkäriin, joka kertoo miten tilanteessa lähdetään etenemään.

Aina asiat eivät kuitenkaan mene niin. Yksi suurimmista haasteita lääketieteen aloilla on krooninen kipu. Mitä tapahtuu, kun mikään ei vie kipua pois? Kuinka hallitset jotakin niin sotkuista ja uuvuttavaa kuin jatkuva kipu?

Kroonisesta kivusta kärsivä ihminen tuntee tuhannet neulat jumittuneina kehoonsa. Voit varmasti nähdä, miten tällainen tilanne vaikuttaa heihin fyysisesti, mutta myös emotionaalisella ja psykologisella tasolla. Krooninen kipu vie osansa myös ihmissuhteissa.

Jatkuva stressi yhdistettynä kroonisen kivun tuomiin ongelmiin voi todella ravistella ihmissuhteita, maailmankuvaa ja koko elämää.

Krooninen kipu ei aiheuta ongelmia ainoastaan siitä kärsivällä ihmiselle. Myös läheiset ihmissuhteet kohtaavat vaikeuksia, etenkin tietämättömyyttä, ymmärryksen puutetta ja uupumusta.

Ihmiset ajattelevat kykenevänsä astumaan kroonisesta kivusta kärsivän ihmisen saappaisiin, ovathan hekin kokeneet elämässään jos jonkinlaista kipua.

Krooninen kipu on kuitenkin niin subjektiivista ja riippuvaista omista tunteista, joten on hyvin vaikeaa päästä kärsivän ihmisen ihon alle.

Mitä psykologia voi tehdä krooniselle kivulle?

Kipu on kehomme varoitus, joka kertoo, ettei jokin ole oikein. Mutta mitä tapahtuu, kun lääkärin suositusten jälkeen kipu ei katoakaan?

Elämästä voi tulla äärimmäisen kuluttavaa. Päivittäiset aktiviteettimme muuttuvat kärsimykseksi ja tulevaisuuden näkymät värittyvät epätoivolla.

Tunne siitä, että olet kipusi kanssa kuin lehti tuulessa, on erittäin vahingollista itsetuntosi kannalta.

On totta, että kroonisen kivun aiheuttama kyvyttömyysaste vaihtelee ihmisen mukaan. Mutta ihan joka tapauksessa jokainen kroonisesta kivusta kärsivä henkilö tuntee itsensä rajoitetuksi ja turhautuneeksi.

Yleisesti ottaen asiantuntijat kutsuvat tilaa krooniseksi kivuksi silloin, kun kipu on kestänyt yli kuusi kuukautta eikä se ole parantunut lääketieteellisillä tai kirurgisilla hoidoilla.

Ja vaikka lääkkeillä voidaan lievittää oireita, myös psykoterapiasta voi olla suurta apua.

Psykologian avulla saavutettu hyväksyntä voi auttaa kroonisesta kivusta kärsivää ihmistä saamaan taas kontrollin elämästään.

Kivun kanssa eläminen

On olemassa useita tekniikoita, joilla käsitellä kroonista kipua. Seuraavaksi keskitymme “Kivun käyttöoppaaseen” (Moix and Kovacs, 2009).

Yksi tärkeimmistä tekijöistä kasvavien vaistoinkäymisten kanssa on ymmärtää kuinka meihin vaikuttava asia toimii. Kun ymmärrämme ongelman, voimme luoda parempia strategioita ja epävarmuudesta aiheutunut stressi voi alkaa laskea.

Näin meistä tulee keskittymisen asiantuntijoita. Keskittymisemme ohjaaminen on avainasemassa, kun yritämme ymmärtää voimaamme kohdata tuska.

Tällä tavoin harjoittelemalla keskittymistämme kykenemme ohjaamaan sitä rentouttaviin ärsykkeisiin. Tästä on valtavaa apua, sillä se estää meitä keskittymästä jatkuvasti heikentäviin kipuihimme.

Tässä on toinen asia, joka on hyvä pitää mielessä. Epätoivottujen tunteiden aiheuttama levottomuus vain ruokkii sairautta. Pelko, stressi ja unihäiriöt vain lisäävät kipua.

Kun tiedämme tämän, voimme työstää itseämme toiseen suuntaan. Keskittyä tunteisiimme, ajatuksiimme ja käyttäytymiseemme sen sijaan, että lisäisimme tuskaamme. Se auttaa asioita kääntymään eduksemme.

Ryhdytään töihin

Kun ymmärrämme lähestyä ongelmaa aktiivisesti, voimme alkaa työstämään sitä. Tässä muutamia ideoita:

• Rentoutuminen ja hengitys: ne ovat välttämättömiä lihaskivun lievittämiseksi. Rentoutuminen ei ole vain makaamista ja fyysistä irroittautumista, se on myös toisenlaisia menetelmiä, kuten rentoutumista elokuvissa, ravintolassa, musiikin parissa, puhelinkeskustelussa, kävelyllä…
• Tunteet: ne ovat toinen tärkeä osa prosessia. Tunteiden tiedostaminen, työstäminen ja ymmärtäminen voivat toimia loistavina tekniikkoina kroonisen kivun lievittämiseksi.
• Terveellinen kommunikointi: on loogista, että kroonisen kivun kanssa valittamisesta tulee elämäntapa. Työstäessämme kipuamme meillä on tapana ilmaista itseämme ja kommunikoida tunteidemme kautta. Kommunikoinnin parantaminen voi kuitenkin auttaa kehittämään ihmissuhteita.
• Palauta vanhat, terveet tavat: on normaalia lakata tekemästä aktiviteetteja, joista aikaisemmin nautimme, mukaan lukien arkiset asiat. Onhan kaikesta tullut nyt paljon vaikeampaa. Vanhojen dynamiikkojen, jopa pienimpienkin nautintojen palauttaminen, auttaa meitä rakentamaan parempaa elämää.
• Lyö lukkoon suunnitelma terapeuttisi kanssa: on tärkeää tiedostaa suodattimet ja kognitiiviset vääristymät, jotka estävät meitä muuttamasta ajattelumalliamme.

Kuten huomaat, krooninen kipu ei ainoastaan vaikuta kehoomme, mutta myös ajatuksiin, ihmissuhteisiin ja tunteisiin. Se voi olla näkymätöntä, mutta tuo valtavaa painolastia.