Käytä rahasi kokemuksiin tavaroiden sijasta

Useimmille meistä raha on rajallinen resurssi. Taloustieteilijät ovat kuitenkin yhtä mieltä siitä, että tärkeintä ei ole meille maksettava summa, vaan se mitä me teemme sen kanssa. Ja erityisesti se, mihin me käytämme sitä.

On totta, että suurin osa tuloistamme käytetään kattamaan perusmenoja. Tämän jälkeen onnistumme säästämään rahaa ostaaksemme uuden matkapuhelimen tai suuremmalla näytöllä varustetun television tai alennuksessa olevia farkkuja.

Tavaroiden ostaminen saa meidät aina jonkun verran innostumaan. Valitettavasti tämä innostus häviää nopeasti.

“Älä arvosta rahaa sen enempää tai vähempää kuin mikä sen arvo on, sillä se on hyvä palvelija, mutta huono johtaja.”

-Alejandro Dumas, Jr.-

Mielenkiintoista kyllä, on olemassa sellainen talouden haara, jota kutsutaan “onnellisuuden taloudeksi”. Se mittaa muun muassa tulojen, kulujen ja niiden suhdetta ihmisen kokemaan tyytyväisyyteen elämäänsä.

Runsaiden todisteiden perusteella tultiin siihen tulokseen, että enemmän rahaa ei tarkoita enemmän onnellisuutta. Joten mikä on avain onnellisuuteen?

Raha ja tavarat

Monet ihmiset käyttävät ylimääräiset rahansa tavaroihin. He jopa tekevät suuria uhrauksia saadakseen niitä lisää. He säästävät perusmenoistaan tai joutuvat velkaan. Nykyään tätä tapahtuu paljon, kun hankitaan uusi matkapuhelin, sillä ne eivät ole enää pelkästään viestintäväline vaan statussymboli.

Kilpailu on kovaa, kun on kyse suosikkitavaroistamme. Matkapuhelinten lisäksi tämä koskee myös muita elektronisia laitteita. Ja vaatteita luonnollisesti myös. Samoin autot ovat osa tätä logiikkaa.

Ja oikeastaan myös brändääminen on erittäin tärkeä näissä asioissa. Sinulla ei ole auto, vaan BMW. Sinulla ei ole matkapuhelin, vaan iPhone.

Näiden ostosten kanssa kuuluu yleensä myös itsemme vertaileminen muihin olennaisesti mukaan. Valitsemme tietyn tuotemerkin tai tietyn asian ollaksemme samanarvoisia tai parempia kuin ympärillämme olevat muut ihmiset.

Nämä esineet määrittelevät joskus ryhmään kuulumisen tunnettamme. Mutta ne paradoksaalisesti aiheuttavat myös jännitteitä ihmisten välille. Esineet, varsinkin jos ne ovat ylellisyystuotteita, pyrkivät lisäämään etäisyyttä toisiin.

Raha ja kokemukset

Onnellisuuden taloustieteilijät ovat vakuuttuneita siitä, että rahan käyttäminen kokemuksiin tuottaa paljon enemmän tyydytystä kuin tavaroiden ostaminen. He ovat tutkineet tätä ja he ovat mitanneet asiaa. Ja heidän johtopäätöksensä on tämä.

Thomas Gilovich, Cornellin yliopiston psykologian professori, on tutkinut aihetta useiden vuosien ajan. Hän huomasi, että ihmiset tottuvat esineisiin äärimmäisen helposti.

Pian sen jälkeen kun ihminen on hankkinut haluamansa tavaran, se muuttuu rutiininomaiseksi ja sen houkuttelevuus vähenee. Toisin sanoen, esine muuttuu tylsäksi. Rutiininomaiset asiat eivät tee meistä onnellisia.

Mutta kokemuksen kanssa tapahtuu päinvastoin. Kun kokemus on merkittävä, sillä on arvoa joka vain kasvaa ajan myötä.

Kokemukset myös yhdistävät ihmisiä. Kahdella ihmisellä voi olla sama iPhone, mutta he eivät tunne pienintäkään yhteenkuuluvuuden tunnetta. Toisaalta kaksi postimerkkien keräilijää saattaa kokea olevansa läheisiä yhteisen harrastuksen vuoksi.

Jos teet ostoksia jonkun kanssa, et koe samanlaista sitoutuneisuutta häneen kuin jos harrastatte yhdessä jotain tai menette matkalle. Tässä tapauksessa seurauksena ei ole kilpailun aiheuttama jännite vaan koette päinvastaisia tunteita: ymmärrystä ja solidaarisuutta.

Kuluta elämään

Olemme kokemustemme summa. Ja tavaroista saamamme kokemukset ovat erittäin rajallisia. Esineillä ei todellakaan ole mahdollisuuksia saada meidät sekaisin ilosta ja luomaan tunteen täysillä elämisestä. Kokemukset sitä vastoin tekevät näin.

Jopa monet negatiiviset kokemukset, kun niitä käsitellään jälkeenpäin, muuttuvat tarinoiksi, jopa hauskoiksi sellaisiksi. Ja positiiviset kokemukset ovat puolestaan kuin ravintoa sielullemme.

Vuosia myöhemmin voimme vielä muistella niitä ja kokea joitain niistä hienoista tunteista uudelleen. Ne eivät kulu ajan myötä.

Jokainen kokemus on ainutlaatuinen, toisin kuin massatuotetut esineet. Vaikka kävisimme jotain samanlaista kokemusta läpi, se ei koskaan tule olemaan täysin sama. Siitä johtuu sen arvo.

On ihanan vapauttavia keskusteluja, joita emme koskaan unohda. On fantastisia paikkoja, jotka vievät meidät suuren kunnioituksen ja ihmettelyn rajoille. Ateriasta tuleva ilo tai ystävien kanssa vietetty aika ovat korvaamattomia asioita.

Jos haluamme tuntea olomme paremmaksi ja onnellisemmaksi, kannattaa ajatella uudestaan tapaamme kuluttaa resursseja. Erityisesti rahaamme.

Kun arvostamme vähemmän tavaroita ja enemmän kokemuksia, saatamme löytää tien onnellisuuteen.