John Stuart Mill ja kvalitatiivinen hedonismi

Kirjoittanut ja tarkastanut filosofi Matias Rizzuto

Viimeisin päivitys: 15 huhtikuuta, 2023

John Stuart Mill väitti, että onnellisuus ja hyvinvointi ovat mahdollisia nautinnon maksimoimisen kautta. Hänen ajatuksensa olivat suoraa jatkoa Jeremy Benthamin utilitarismille. Mill kuitenkin ehdotti uutta lähestymistapaa, jossa laatu on tärkeämpää kuin määrä.

Millin ehdotus pyrkii voittamaan ennakkoluulot, joihin utilitarismi alun perin liittyi. Omaksumalla kehittyneemmän lähestymistavan ihmispsykologiaan Mill yritti luoda todellisen onnen perustan.

Iloa ja onnea

Onnellisuuteen liittyvät kysymykset pakottavat meidät käytännössä asettamaan kriteerit arvokkaina pitämiemme elementtien määrittelemiseksi. Moraalifilosofiassa tätä kutsutaan arvoteoriaksi. Utilitarismin arvoteoria on hedonismi. Hedonismi väittää, että onnellisuus on saavutettavissa lisäämällä nautintoa ja vähentämällä kipua.

Sana hedonismi tulee antiikin kreikan sanasta hedoné. Ensimmäinen henkilö, joka kehitti hedonistisen teorian, oli Epikuros, noin vuonna 300 eaa. 1800-luvun alussa Jeremy Bentham palasi tähän käsitykseen ja uudisti sen teoreettisen voiman.

Bentham väitti, että: “Luonto on asettanut ihmiskunnan kahden suvereenin herran, tuskan ja nautinnon, alaiseksi. Vain ne voivat osoittaa, mitä meidän pitäisi tehdä, sekä päättää, mitä meidän tulee tehdä”. Tästä näkökulmasta katsoen kaikki päätöksemme perustuvat miellyttävien kokemusten etsimiseen ja tuskallisista kokemuksista pakenemiseen.

Nautinnon erilaiset ominaisuudet

Bentham loi joukon kriteerejä mitatakseen toiminnan aiheuttaman nautinnon tai kivun määrää. Ne ovat seuraavat:

• Intensiteetti – voimakas tai heikko
• Kesto – pitkä tai lyhyt
• Varmuus tai epävarmuus
• Läheisyys tai syrjäisyys
• Hedelmällisyys
• Puhtaus
• Laajuus

Kaikki nämä ominaisuudet vastaavat yksilöiden kokemaan nautintoon ja kipuun, paitsi laajuus. Tämä tarkoittaa niiden ihmisten määrää, joihin toiminta vaikuttaa. Benthamin näkökulmasta nautinnon arvon määrää sen intensiteetti, kesto tai kyky seurata muita nautintoja tai tyytymättömyyttä.

Nautinnon ja sen vähentämisen summa

Benthamille nautinnon summa oli tärkeä. Hän esimerkiksi uskoi, että mitä enemmän nautimme, sitä onnellisempia olemme. Kuitenkin, jos saamme paljon samanlaista nautintoa, sen intensiteetillä on taipumus laskea.

Jos esimerkiksi rakastat suklaata, nautit kun maistelet sitä pienen palan. Mutta jos jatkat sen syömistä, saamasi onnellisuus vähenee. Ja jos nautit sitä oikein suuren määrän, alat tuntea olosi epämukavaksi.

Siksi ilolla on taipumus vähentyä sen kertyessä, mikä lopulta synnyttää negatiivisen tunteen. Ilmiö tunnetaan pienenevänä marginaalihyötynä. Se on termi, jota käytetään laajasti taloustieteen alalla selittämään kertyneen hyödykkeen vähenevää hyötyä.

Laatu on tärkeämpää kuin määrä

Monet ovat kritisoineet onnen etsimistä nautinnon kautta, koska he uskovat sen viittaavan paheille antautumiseen. John Stuart Mill ehdotti uutta lähestymistapaa, joka tunnetaan nimellä kvalitatiivinen tai laadullinen hedonismi. Se väittää, että nautinnon määrällä ei ole väliä, mutta laadulla on. Itse asiassa Mill erotteli nautinnon kaksi luokkaa, kehon ja mielen.

Hän väitti, että mielen nautinnot liittyvät älyllisestä toiminnasta nauttimiseen. Esimerkiksi lukeminen, musiikki ja runous. Mukana oli myös ystävyyden ja hyveellisten toimien tuottama tyytyväisyys. Millille mielen nautinnot olivat korkeampia kuin ruumiin nautinnot. Kun hänelle kritisoitiin, että hedonistit käyttäytyvät kuin siat, Mill vastasi:

”On parempi olla tyytymätön ihminen kuin tyytyväinen sika; parempi olla tyytymätön Sokrates kuin tyytyväinen tyhmä. Ja jos tyhmä tai sika ovat eri mieltä, se johtuu siitä, että he tuntevat vain oman puolensa kysymyksestä. Vertailun toinen osapuoli tuntee molemmat puolet”. Toisin sanoen, ei ole olemassa sellaista fyysistä nautintoa, joka voi verrata älyllistä nautintoa. Ei ole olemassa mitään määrää suklaata, joka vastaa hyvän taideteoksen tai hyvien ystävien tuottamaa nautintoa.

Taiteen viljelyn ja esteettisen mietiskelyn tuottama mielihyvä lisää onnellisuuttamme ja hyvinvointiamme.

Kouluttautuminen iloon on välttämätöntä

John Stuart Mill ehdotti, että yksilön on koettava mitä monipuolisimpia nautintoja voidakseen arvioida oikein, mitkä niistä ovat korkeimpia. Hän kuitenkin väitti, että monet menettävät älylliset pyrkimyksensä ja makunsa, koska heillä ei ole aikaa tai mahdollisuutta viljellä ja omistautua niille.

Tämän seurauksena Mill näki koulutuksen perustavanlaatuisena moottorina koko ihmiskunnan kehitykselle. Hän uskoi, että vain henkisiä kykyjä kehittämällä ihmiset voivat pyrkiä saavuttamaan korkeimmat nautinnot. Tästä syystä Mill oli kiihkeä ilmaisen koulutuksen puolestapuhuja. Itse asiassa voitaisiin sanoa, että hänen yrityksensä demokratisoida valistusta oli tehdä tällainen oppiminen kaikkien saataville.

Ihmisen henkinen ulottuvuus

Itse asiassa Mill tunnusti laajemman ja vaikutusvaltaisemman moraalisen ulottuvuuden kuin Bentham. Hänen näkemyksensä mukaan meillä on kyky tavoitella hengellistä täyttymystä tavoitteena ja se voi tuoda meille enemmän onnea kuin mikään ruumiillinen nautinto. Mill uskoi, että meillä on kyky nousta eläimen tilan yläpuolelle ja yhteisten halujemme reaktiiviseen ehdotteluun. Tämä tarkoittaa, että voimme suuntautua älyn ja taiteiden tuotteisiin ja hyveen kehittämiseen.

Siksi John Stuart Mill uskoi, että hyveelliset toimintatavat, ystävyydet ja taiteen viljely antavat meille suurempaa rauhaa ja tyyneyttä ja johtavat parempaan henkilökohtaiseen hyvinvointiin. Mitä mieltä sinä olet? Onko mielestäsi parempi olla tyytyväinen sika vai tyytymätön Sokrates?