Dysautonomian psykologiset näkökohdat

Dysautonomia on yleinen, mutta vaikeasti diagnosoitava tila. Potilaat kokevat huimausta, väsymystä, nopeaa sydämensykettä, päänsärkyä ja he voivat jopa pyörtyillä, mutta heitä ei aina oteta vakavasti. Puhumme kuitenkin oireista, joilla on merkittävä vaikutus elämänlaatuun. Siksi on tärkeää ottaa huomioon dysautonomian psykologiset näkökohdat.

Vaikka et ehkä ole kuullut tästä sairaudesta, sen arvioidaan vaikuttavan yhteen sadasta ihmisestä – noin 70 miljoonaan ihmiseen maailmanlaajuisesti.

Mikä on dysautonomia?

Dysautonomia on autonomisen hermoston häiriö tai säätelyhäiriö. Tämä järjestelmä kontrolloi lukuisia kehon tahattomia toimintoja, jotka ovat ratkaisevan tärkeitä selviytymiselle (kuten lämpötila, verenpaine tai suoliston toiminta). Tämän saavuttamiseksi se ylläpitää tasapainoa sympaattisen autonomisen hermoston (joka aktivoi kehoa) ja parasympaattisen autonomisen hermoston (joka hallitsee lepoa ja rentoutumista) välillä. Kun näiden kahden komponentin säätelyssä on puutteita, ilmenee dysautonomian oireita.

Nämä voivat olla hyvin vaihtelevia ja ilmetä eri tavoin kussakin tapauksessa. Niitä ovat yleensä väsymys, hengenahdistus, rintakipu, näön hämärtyminen, huimaus ja pyörtyminen. Lisäksi useimmissa tapauksissa ilmenee ortostaattista hypotensiota (verenpaineen äkillinen lasku), kun henkilö siirtyy istuma- tai makuuasennosta pystyasentoon.

Dysautonomian psykologiset näkökohdat

On syytä mainita, että vaikka se on lääketieteellinen tila, sille on ollut määritelmiä 1900-luvun alusta lähtien.

Dysautonomia tunnettiin tuolloin neurasteniana tai autonomisena neuroosina, ja sen katsotaan edelleen johtuvan autonomisen hermoston toimintaan vaikuttavista psykologisista tekijöistä. Toisin sanoen on olemassa emotionaalisia tekijöitä, jotka voivat laukaista tämän fysiologisen reaktion, ja tunnistamalla sekä puuttumalla niihin dysautonomiaa on mahdollista ehkäistä ja hallita.

Lisäksi psykologiset seuraukset ovat usein merkittäviä alusta alkaen. Yhtäältä potilaan on vaikea saada tarkkaa diagnoosia: hän käy usein useiden eri ammattilaisten luona, jotka joko eivät tunnista mitään lääketieteellisiä poikkeavuuksia tai sekoittavat sairauden muihin samankaltaisiin sairauksiin. Tämä lääketieteellisen vahvistuksen puute aiheuttaa suurta ahdistusta ja turhautumista sekä pelkoa ja voimakasta halua palata “olemaan normaali”.

Toisaalta elämänlaatu heikkenee vakavasti, koska henkilö pystyy tuskin seisomaan ja kärsii erilaisista oireista, jotka eivät ole vakavia, mutta ovat heikentäviä. Näin ollen sosiaalinen elämä heikkenee huomattavasti ja läheiset ihmissuhteet kärsivät. On yleistä, että ihmiset menettävät työpaikkansa, koska he eivät pysty suoriutumaan työstään täysin ja rajoittavat yhä enemmän päivittäisiä toimintojaan, mikä johtaa istuvaan elämäntapaan.

Kaikki nämä seuraukset aiheuttavat voimakasta ahdistusta ja masennusta, jotka puolestaan heijastuvat ja pahentavat dysautonomian oireita.

Miten puuttua asiaan psykologisesta näkökulmasta?

Emme voi oikeastaan puhua dysautonomian parannuskeinosta, mutta monialainen interventio voi auttaa merkittävästi oireiden hallinnassa. Eri alojen ammattilaisten on tärkeää yhdistää voimansa, ja psykologisesta näkökulmasta voidaan antaa erilaisia panoksia:

• Psykoedukaatio. Tässä potilasta informoidaan hänen tilastaan ja psykosomaattisten tekijöiden vaikutuksesta. Häntä opetetaan tunnistamaan stressitekijät, jotka voivat vaikuttaa oireiden alkamiseen.
• Tunteiden säätelyn opetteleminen. Perustana on emotionaalinen itsetuntemus, jonka avulla henkilö pystyy tunnistamaan tunteensa, nimeämään ne ja olemaan tietoinen niiden seurauksista. Samoin potilasta kannustetaan tunnistamaan käytettävissä olevat vahvuutensa, resurssinsa ja työkalunsa selviytyäkseen vaikeista tilanteista ja edistääkseen hyvinvoinnin kokemuksia.
• Rentoutumis- ja hengitystekniikat. Ne edistävät fyysisen ja psyykkisen aktivaation säätelyä.
• Sosiaalisen tukiverkoston luominen. Se tarjoaa tukea ja edistää itsetuntoa. Tämä estää eristäytymistä ja kannustaa osallistumaan palkitseviin aktiviteetteihin.
• Fysiologisten vasteiden tulkintaan liittyvien mahdollisten kognitiivisten vääristymien käsittely. Tämä voi auttaa estämään pelkojen ja fobioiden kehittymisen ja vaikuttamisen henkilön elämäntapaan.
• Ohjaus työmarkkinoille paluuseen. Potilas tarvitsee apua tunnistaakseen omat taitonsa sekä kiinnostuksenkohteensa ja löytämään työpaikan, joka antaa hänelle mahdollisuuden olla aktiivinen uupumatta.

Viime kädessä dysautonomian psykologiset näkökohdat on otettava huomioon kokonaisvaltaista ja kattavaa lähestymistapaa toteutettaessa. Mieli ja keho eivät ole erillisiä, ne ovat vuorovaikutuksessa ja vaikuttavat toisiinsa, ja tämä voi heijastua sekä sairauden syissä että seurauksissa; ja ennen kaikkea sen mahdollisessa hoidossa.