Autismikirjolaisten kohtaamat vaikeudet työpaikalla

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi Elena Sanz

Viimeisin päivitys: 05 huhtikuuta, 2023

Arviolta noin kaksi prosenttia aikuisista kuuluu autismikirjoon. He kärsivät muiden ihmisten tietämättömyydestä ja sosiaalisen tuen puutteesta. Heidän vaikeutensa työelämässä voivat olla merkittäviä ja ne voivat heikentää merkittävästi heidän elämänlaatuaan. Tänään pohdimme, mitä ovat nuo autismikirjolaisten kohtaamat vaikeudet työpaikalla.

Palkkatyö tai muu työrutiini on erittäin hyödyllistä meille kaikille. Se saa meidät tuntemaan itsemme hyödyllisiksi, arvokkaiksi ja omavaraisiksi. Sama koskee autismikirjon ihmisiä. Mutta vaikeudet, joita he kohtaavat työnhaussa ja työpaikalla, ovat täysin erilaisia kuin muiden.

Autismikirjon häiriö ja työllistymiskyky

Autismikirjolaisilta ei välttämättä puutu taitoja. He voivat ottaa monia erilaisia rooleja. Lisäksi tietyissä tehtävissä heidän taitonsa ovat jopa paremmat kuin muulla väestöllä. Ongelmana on organisaatioiden ja yritysten tuen, säätöjen ja ymmärryksen puute.

Vaikeudet alkavat, kun autismikirjolainen alkaa etsimään töitä. On havaittu, että 76–90 prosenttia autismikirjon aikuisista on työttömiä. Näihin hälyttäviin lukuihin on useita syitä, kuten korkeammat koulunkäynnin keskeyttämisluvut, ammatillisen ohjauksen puute sekä aktiivinen ja passiivinen syrjintä. Lisäksi jotkut organisaatiot eivät edes harkitse autismikirjolaisten palkkaamista. Tai jos ne niin tekevät, ne eivät pysty tai halua mukautua heidän tarpeisiinsa ja pyyntöihinsä.

Siksi autismikirjolaiset kamppailevat työpaikoillaan ja joutuvat usein eroamaan. Koska he eivät pysty saavuttamaan pysyvää työllisyyttä, he ovat tuomittuja taloudelliseen ja emotionaaliseen epävakauteen. Mitä erityisiä vaikeuksia autismikirjolaisilla sitten on työpaikalla?

Autismikirjolaisten yleisimmin kohtaamat vaikeudet työpaikalla

Vaikka autismikirjo on hyvin heterogeeninen ja toiminta-aste vaihtelee huomattavasti yksilöstä toiseen, nämä ovat joitakin yleisimpiä työympäristöjen haasteista:

Sensorinen ylikuormitus

Autismikirjolaisen aivot ovat yliherkät ulkoisille ärsykkeille. Tästä syystä tekijät, kuten valaistus, melu tai kiireinen ympäristö, voivat laukaista ahdistusta ja epämukavuutta.

Useimmat ihmiset sopeutuvat helposti näihin ympäristöelementteihin, mutta autismikirjolaiset eivät kykene tähän sensoriseen sopeutumiseen. Tämän seurauksena he tuntevat olonsa yhä ylikuormittuneemmiksi. Tämä ei ainoastaan aiheuta suurta emotionaalista epämukavuutta, vaan se vaikuttaa myös heidän tuottavuuteensa ja kykyynsä toimia sosiaalisesti.

Siksi työympäristö, jossa näitä näkökohtia ei huomioida, voi olla heille erittäin haastava.

Vaikeudet ihmissuhteissa

Sosiaalinen kognitio on yksi autismikirjon tärkeimmistä vaikeuksista. Henkilöllä voi esimerkiksi olla vaikeuksia olla kanssakäymisessä esimiehensä ja kollegojensa kanssa (töissä ja työpaikan ulkopuolella) ja ymmärtää yrityksen politiikkaa.

Lisäksi autismikirjolaisilla on taipumus mennä suoraan asiaan, eivätkä he pidä tai osaa navigoida hienouksien ja implisiittisten sosiaalisten sopimusten meressä, joka usein esiintyy työympäristöissä. Heille voi myös olla vaikeaa työskennellä tiimissä ja noudattaa muiden ihmisten antamia ohjeita.

Rakenteen puute

Autismikirjolaisten kognitiivinen joustamattomuus tekee muutokseen sopeutumisesta todellisen haasteen. Näin ollen huonosti jäsennelty ympäristö, jossa ei ole kiinteitä asemia, jossa on useita määrättyjä tehtäviä ja jossa kaikki on liian dynaamista ja arvaamatonta, voi aiheuttaa heille suurta epämukavuutta.

Autismikirjolainen on saattanut työskennellä täydellisesti toimessaan, mutta jos dynamiikassa tapahtuu muutoksia, kaikki voi kääntyä päälaelleen. Olosuhteet, jotka eivät useimmille olisi haitallisia, muodostuvat heille ylitsepääsemättömäksi ongelmaksi.

Naamiot ja teeskentely

Yksi autismikirjolaisten työpaikalla kohtaamista vaikeuksista on teeskentely ja sen tuoma uupumus.

Kuvittele, että joudut näyttelemään roolia teatteriesityksessä kahdeksan tuntia putkeen, joka päivä, ja joudut jatkuvasti teeskentelemään ja pakottamaan itsesi muka olemaan joku, joka et ole. Autismikirjolaiselle tällainen teeskentely sopeutuakseen on uuvuttavaa ja voi vaatia pitkiä toipumisjaksoja sen jälkeen.

Kuinka auttaa autismikirjon ihmisiä työpaikalla

Lyhyesti sanottuna henkilö, jolla on autismikirjon häiriö, joutuu kohtaamaan päivittäin voimakkaita ärsykkeitä, jotka hyökkäävät hänen aistejaan vastaan. On sosiaalista vuorovaikutusta, jossa on vaikea navigoida, on äkillisiä muutoksia, jotka tuntuvat ylivoimaisilta. Lisäksi heidän on esitettävä roolia, joka ei ole heille luonnollinen. Joten on helppo ymmärtää, miksi työpaikan säilyttäminen on heille niin haastavaa.

Tämän estämiseksi jo koulussa tulisi tarjota ohjausta, jotta autismikirjolaiset voivat tehdä itselleen sopivia uravalintoja. On tärkeää, että he valitsevat tarpeitaan, kiinnostuksenkohteitaan ja henkilökohtaisia kykyjään vastaavan työn.

Lisäksi organisaatioiden tulisi olla tietoisempia ja herkempiä näiden haasteiden ja vaikeuksien edessä, ja tiettyjä mukautuksia ja tukia tulisi helpottaa. Esimerkiksi ympäristön aistinvaraisesta stimulaatiosta huolehtiminen, tehtävien jäsentelyn ja opetuksen tarjoaminen, suora kommunikointi ja itsenäisyyden tarjoaminen olisivat erinomaisia panoksia.

Lyhyesti sanottuna, jos yritykset huolehtisivat työntekijöidensä mielenterveydestä ja tukisivat sitä, nämä vaikeudet vähenisivät huomattavasti.