5 varoittavaa merkkiä Alzheimerin taudista

Tarkistanut ja hyväksynyt: psykologi Gema Sánchez Cuevas

Kirjoittanut Raquel Lemos Rodríguez

Viimeisin päivitys: 22 joulukuuta, 2022

Alzheimerin tauti on eräänlainen dementia, joka ilmenee 60. ikävuoden jälkeen. Valitettavasti nykyisten tieteellisten voimavarojen voimin sen etenemistä ei voida pysäyttää. Alussa taudin kehitys on hidasta.

Tauti alkaa vaikuttaa jo aikaisessa vaiheessa aivojen, muistin ja kielen hallintaan liittyvien aivo-osien toimintaan. Vähitellen Alzheimer ihmiset alkavat kokemaan muistiongelmia esimerkiksi paikkojen suhteen ja lopulta tauti aiheuttaa niin pahoja muistihäiriöitä, etteivät he kykene edes tunnistamaan sukulaisiaan. Tällöin heistä tulee täysin riippuvaisia toisista ihmisistä. Lue ja selvitä 5 varoitusmerkkiä, jotka kertovat kehittyvästä Alzheimerin taudista. Taudin aikainen havaitseminen viivyttää sen kehitystä.

Alzheimerin taudin riski on suurempi, mikäli joku perheessäsi on kärsinyt sairaudesta.

1. Varoittavat merkit Alzheimerin taudista: päivittäiset askareet vaikeutuvat

On normaalia, että ajoittain olemme hajamielisiä, unohdamme maksaa laskut tai tehdä arkiaskareemme. Alzheimerin taudissa muistiongelmat kuitenkin pahenevat ja joskus ne saattavat jopa muuttua vaarallisiksi.

Alzheimerista kärsivä ihminen voi esimerkiksi jättää hellan päälle tajuamatta tulipalon mahdollisuutta. Myös kakku voi unohtua vahingossa uuniin ja aiheuttaa sen myötä tuhoa. Joskus Alzheimer-potilaat voivat unohtaa miten yksinkertaisiin aterioihin tulisi valmistautua. He unohtavat miten astioita, lautasliinoja ja ruokailuvälineitä tulisi järjestää.

Vähitellen Alzheimerin tauti aiheuttaa tiettyjä rajoituksia, jotka estävät henkilöä tekemästä pienimpiä ja yksinkertaisimpia arkipäivän askareita.

2. Kommunikointiongelmat tulevat entistä näkyvämmiksi

Ajottain meillä kaikilla on ongelmia kommunikointimme kanssa. Mutta jos tässä päivittäisessä tapahtumassa alkaa ilmetä runsaammin ongelmia, se voi koitua ongelmaksi. Kommunikoinnin ongelmat voivat viestiä alkavasta Alzheimerin taudista.

Alzheimerin taudista kärsivillä ihmisillä on vaikeuksia löytää oikeita sanoja, kun he yrittävät kommunikoida toisten kanssa. Joskus heillä on jopa vaikeuksia täydentää lauseita ja selittää mitä ne tarkoittavat. Tätä tapahtuu, kun korvaavan sanan löytäminen tuntuu mahdottomalta eikä “kielen päällä” lojuvista sanoista saa kiinni. Myöskään asian selittäminen toisin sanoin ei luonaa.

Tämän takia Alzheimerin taudista kärsivät ihmiset alkavat ajan myötä kokea merkittävämpiä ongelmia kommunikoinnissa. Heidän sanastonsa heikentyy ja he unohtavat yksinkertaisia sanoja, joita he tavallisesti käyttävät päivittäin, sanoja, joita ilman heidän on vaikeaa ilmaista itseään johdonmukaisella ja ymmärrettävällä tavalla.

3. Sekavuutta tutuissa paikoissa

Yksi tärkeimmistä Alzheimerin hälytysmerkeistä on sekavuus. Sekavuudesta kärsivät ihmiset saattavat äkillisesti eksyä kaupunkiin mennessään tai jopa omassa lähiössään. Joskus he kärsivät sekavuudesta myös omassa kodissaan.

Yhtäkkiä he eivät tiedä, missä vessa on tai he eivät tunnista omaa taloaan. Tällaiset tilanteet aiheuttavat kokijalleen vakavaa stressiä ja ahdistuneisuutta. Nämä tapaukset tulisi ottaa huomioon, olivatpa ne sitten kuinka lyhyitä tahansa, sillä ne voivat viestiä Alzheimerin taudista.

Iän myötä me kaikki koemme lievää kognitiivista heikkenemistä, mikä saa meidät unohtamaan asioita, kuten lääkärin tapaamisia tai asioita talossamme. On tärkeää kuitenkin korostaa, että lievä kognitiivinen heikkeneminen ei aina ole viesti kehittyvästä Alzheimerin taudista.

4. Vaikeuksia abstraktissa ajattelussa

Myös abstraktin ajattelun vaikeudet voivat viestiä Alzheimerin taudista. Isovanhempamme voivat esimerkiksi unohtaa lapsen kesken kylpyhetken. Väliaikainen valvomattomuus on normaalia, mutta ihmiset joilla on Alzheimerin tauti unohtavat kokonaan heidän velvollisuutensa. Lisäksi heillä on myös vaikeuksia muistaa tapahtumia jälkikäteen.

Tätä tapahtuu myös asioita etsiessä. Ihmiset, jotka kärsivät Alzheimerin taudista, hukkaavat usein esineitä ja asettavat niitä vääriin paikkoihin, esimerkiksi sokeri voi löytyä uunista tai jääkaapista. Kun he sitten etsivät jotakin tietystä paikasta, he eivät löydä sitä ja unohtavat mihin tavara todella on laitettu. He ovat myös alttiita unohtelemaan mitä olivat tekemässä. Esimerkiksi siivotessa he saattavat lähteä etsimään imuria, mutta unohtavat lopulta siivoavansa ja alkavatkin tekemään jotain aivan muuta.

5. Äkilliset mielialavaihtelut

Alzheimerin taudista kärsivät ihmiset ovat erittäin alttiita äkillisille mielialavaihteluille ilman ilmeistä syytä. He voivat yhtäkkiä alkaa itkeä, vaikka olisivatkin olleet täysin rauhallisia hetki aikaisemmin tai he siirtyä onnellisuudesta vihaan hyvin äkillisesti. Yksi muutos nousee kuitenkin yli muiden ja se viestii selkeästi Alzheimerin taudista: aloitekyvyn lasku. Unohtelun, sekavuuden ja mielialavaihteluiden lisäksi Alzheimer-potilaat väsyvät helposti tekemisestä ja suhtautuvat erittäin passiivisesti tehtävien suorittamiseen.

Alzheimerin taudista kärsivät ihmiset tarvitsevat lisämotivaatiota tavallisten asioiden, kuten kävelyn, toisten ihmisten tapaamisen, kotitöiden ja siivoamisen suhteen… tauti lakkauttaa aloitekyvyn täysin.

Jos huomaamme nämä merkit taudin alkuvaiheissa, tämä tekee hoidosta tehokkaamman ja viivästyttää taudin vakavampien oireiden puhkeamista. Tämä antaa potilaan säilyttää itsenäisyytensä pidempään ja elämänlaatu ei huonone niin nopeasti.

Nämä ovat selkeitä varoitusmerkkejä, joita voimme ottaa huomioon epäillessämme mahdollista dementiaa. On tärkeää korostaa, että alussa oireet voivat olla hyvin hienovaraisia ja ne voidaan luokitella tavallisiksi asioiksi, joita tapahtuu kaikille ja joita ei yleensä sen kummemmin oteta huomioon. Ajan myötä oireet muuttuvat kuitenkin selkeämmiksi ja tulevat enemmän osaksi arkipäivää.