Vähemmistöjen stressi ja LGBTIQ+ -väestö

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi Ebiezer López

Viimeisin päivitys: 22 joulukuuta, 2022

LGBTIQ+ -väestön on useiden vuosien ajan täytynyt voittaa yhteiskunnan asettamat esteet. Jotkut tutkijat ehdottavat, että tämä väestö kohtaa haasteita, joita muut yhteiskunnan osa-alueet eivät koskaan kohtaa. Ilan H. Meyer on ehdottanut erästä mallia tämän ongelman tutkimiseksi. Hän kutsuu sitä termillä vähemmistöjen stressi.

Meyerin mallissa vähemmistöjen stressistä todetaan, että vähemmistöt ovat asemansa vuoksi alttiita lisääntyvälle stressille. Teoria antaa mahdollisuuden arvioida tarkemmin heidän kokemiaan stressitekijöitä ja niiden vaikutuksia. Se on hyödyllinen resurssi psykologiassa, koska sen avulla voimme ymmärtää paremmin tämän väestön tarpeita.

Vähemmistöjen stressi

Stressi on tunne, joka ilmenee tilanteissa, jotka koetaan uhkaksi tai haasteeksi. Tietyssä määrin se on mukautuva prosessi, koska se antaa meille ylimääräistä “työntöä” vastata tilanteen vaatimuksiin, mutta siitä tulee ongelma, kun koemme sitä pitkittyneesti.

Kaikki ihmiset voivat olla alttiita krooniselle stressille eri syistä. LGBTIQ+ -väestöllä on kuitenkin suurempi riski kärsiä stressistä tilanteiden vuoksi, jotka liittyvät heidän olemukseensa. Esimerkiksi transsukupuolisten ihmisten kohdalla sukupuoli-identiteetin laillinen tunnustaminen on monissa maissa ongelma. Samalla tämä vaikeuttaa heidän pääsyään työhön, terveydenhuoltoon, koulutukseen jne.

Siksi voimme sanoa, että LGBTIQ+ -ihmiset kohtaavat sukupuoli-identiteettiinsä tai seksuaaliseen suuntautumiseensa liittyviä haasteita. Nämä stressaavat tilanteet ovat niitä, jotka Ilan H. Meyer sisällytti vähemmistöjen stressin malliinsa.

Miten vähemmistöjen stressi havaitaan?

Toistaiseksi ei ole ollut mahdollista määritellä tarkasti LGBTIQ+ -väestön kokemia stressitekijöitä, mutta Meyer on koonnut listan hänen yleisinä pitämistään tekijöistä.

1. Aiemmat kokemukset syrjinnästä

LGBTIQ+ -ihmisten sosiaalinen ympäristö on yleensä tietämätön heidän kokemuksistaan ja tarpeistaan. Siksi on yleistä, että he joutuvat syrjinnän kohteeksi perheympäristössään ja koulussa tai työpaikalla. Tämäntyyppiset kokemukset aiheuttavat kärsimystä ja tunteita, kuten syyllisyyttä tai häpeää, jotka vahingoittavat heidän mielenterveyttään.

Samoilla linjoilla Barrientos et al. (2019) tekivät tutkimuksen seksuaalisten ennakkoluulojen vaikutuksista chileläisiin transsukupuolisiin ihmisiin. Tutkijat päättelivät, että he kärsivät ahdistuneisuus- ja masennusoireista, päihteiden käytöstä, itsensä vahingoittamisesta ja itsemurha-ajatuksista ja -yrityksistä.

2. Odotukset torjutuksi tulemisesta

Toinen tärkeä tekijä vähemmistöjen stressimallissa on LGBTIQ+ -väestön kokemat odotukset torjutuksi tulemisesta.

Aiempien syrjintäkokemusten vuoksi heillä on taipumus kehittää ahdistusta hylkäämisen pelosta. He näkevät ympäristössään jatkuvaa syrjinnän uhkaa ja näkevät tulevaisuuden synkkänä.

3. Seksuaalisen suuntautumisen tai sukupuoli-identiteetin salailu

Monilla LGBTIQ+ -henkilöillä on tapana piilotella sukupuoli-identiteettiään tai seksuaalista suuntautumistaan. Tämä tuskin on yllättävää, kun otetaan huomioon, että heidät usein torjutaan niiden perusteella. Lisäksi he elävät sen odotuksen kanssa, että heidän ympäristönsä tulee aina syrjimään heitä jollain tavalla.

Tämän seurauksena he piilottavat sen, keitä he ovat, välttääkseen torjutuksi tulemisen aiheuttaman stressin ja ahdistuksen. Tämä käyttäytyminen vahvistuu, koska piilottelemalla he saavat tiettyjä sosiaalisia etuja. Vaikka samaan aikaan se tuottaa kärsimystä, koska heidän on tukahdutettava todelliset halunsa, unelmansa ja tavoitteensa.

4. Sisäistetty viha

Vähemmistöjen stressi ilmaistaan myös itsensä halveksunnalla. Homoilla, lesboilla, biseksuaaleilla ja transsukupuolisilla ihmisillä on taipumus heijastaa yhteiskunnan hylkäämisen itseensä. Tämän seurauksena he tuntevat vihaa omia halujaan ja persoonallisuuden piirteitään kohtaan. Tämä voi saada heidät yrittämään tukahduttaa keitä he ovat.

On huomattava, että ei ole olemassa tieteellistä näyttöä siitä, että seksuaalista suuntautumista tai sukupuoli-identiteettiä olisi mahdollista muuttaa tai “parantaa”. Itse asiassa tällaiset “hoidot” voivat pahentaa olemassa olevia mielenterveysongelmia entisestään. Lisäksi monia muuntokeskuksia johtavat uskonnolliset järjestöt, joilla ei ole lupaa harjoittaa psykoterapiaa.

5. Selviytyminen

LGBTIQ+ -henkilöillä on erityisiä vaikeuksia kohdata todellisuus. Yhtäältä, jos he avoimesti hyväksyvät keitä he ovat, he voivat joutua syrjinnän ja väkivallan uhreiksi. Toisaalta piiloutumalla he ovat edelleen sosiaalisten ennakkoluulojen uhreja. Itse asiassa he joutuvat uhriksi joka tapauksessa.

Tästä johtuen LGBTIQ+ -väestö kohtaa lisääntyvää epävarmuutta tulevaisuudesta. Ehkä he ihmettelevät, muuttuvatko asiat koskaan? Pitäisikö heidän hyväksyä sen, keitä he ovat, ja kärsiä sen myötä? Vai jäävätkö he piiloon ja tukahduttavat tunteensa?

Vähemmistöjen stressin vaikutukset

Tiedämme jo, että stressi on tunne, joka voi vaikuttaa pitkällä aikavälillä henkiseen ja fyysiseen terveyteen. Tästä syystä on loogista olettaa, että vähemmistöjen stressin vuoksi LGBTIQ+ -väestö kärsii terveysongelmista enemmän.

Mongelli et al. (2019) tekivät systemaattisen katsauksen vähemmistöjen stressistä ja mielenterveydestä tässä populaatiossa. He päättelivät todisteiden osoittavan, että näillä ryhmillä on korkeampi psykologisten muutosten määrä.

Toinen, Flentjen et al. (2019) tekemä tutkimus, tutki vähemmistöjen stressin suhdetta biologisiin tuloksiin. He löysivät todisteita mahdollisesta yhteydestä näiden muuttujien välillä. He kuitenkin huomauttavat, että tässä näkökohdassa tarvitaan lisää tutkimustyötä.

Yhteenvetona voidaan todeta, että Meyerin malli tarjoaa meille ikkunan ymmärtääksemme paremmin LGBTIQ+ -väestön vaikeuksia. Se on hyödyllinen resurssi mielenterveysalan ammattilaisille, jotka käsittelevät tämäntyyppisiä tapauksia. Lisäksi vähemmistöjen stressin malli palvelee valistamalla muuta väestöä vähemmistöjen kokemuksista.