Skitsofrenian ja aivoverisuonten häiriöiden välinen yhteys

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi Valeria Sabater

Viimeisin päivitys: 28 kesäkuuta, 2023

Skitsofrenian kanssa eläminen on kuin eläisi rinnakkaisessa maailmassa, joka on usein erittäin uhkaava ja kaoottinen. Tämän vakavan ja kroonisen sairauden oireet johtavat usein siihen, että potilas ei pysty suorittamaan opintojaan tai pitämään työpaikkaansa, puhumattakaan ihmissuhteiden monimutkaisuudesta.

Harhaluulot, hallusinaatiot, psykoosit, ajatushäiriöt, tunteiden heikkeneminen, itsemurha-ajatukset… Noin yksi prosentti väestöstä kärsii skitsofreniasta. Vaikka psykoosilääkkeet voivat auttaa, farmakologinen hoito on yhdistettävä psykososiaalisiin hoitoihin. Mikä vaikeuttaa asiaa on se, että skitsofrenian taustalla olevia mekanismeja ei vieläkään tunneta.

Perinteisesti tutkijat harkitsivat muutoksia sekä toiminnassa että aivojen rakenteessa, kuten tiettyjä muutoksia dopamiinin tuotannossa. Äskettäin tehty Rio de Janeiron (Brasilia) yliopiston tekemä tutkimus ehdotti toista mielenkiintoista teoriaa, joka liittyy verisuoniin.

Tutkimukset ovat osoittaneet, että skitsofreniapotilailla on kaventuneita verisuonia eri alueilla aivoissa.

Skitsofrenian ja aivoverisuonten häiriöiden mahdollinen syy-yhteys

Teoria, että tietyt poikkeavuudet aivojen solurakenteissa ovat skitsofrenian takana, ei ole uusi. Asiantuntijat ovat vuosia tunnustaneet hermosolujen, niiden synapsien ja dendriittisten prosessien oikean muodostumisen tärkeyden äärettömien psykologisten prosessien optimaaliselle toiminnalle.

Aivot ovat kuin jalokivi, jota syntymästä lähtien on kiillotettava ja muotoiltava kunnolla, jotta se toimii hyvin. Vaikka hermosolujen oikea muodostuminen on ratkaisevaa, niiden vaskularisaatio on sitäkin tärkeämpää. Tämä tarkoittaa verisuonten oikeaa kehitystä aivokudoksessa.

Aivokuoren tehokas toiminta edellyttää hermo- ja verisuoniverkostojen tarkkaa rakentamista. Mikä tahansa muutos voi johtaa useiden mielenterveysongelmien ilmaantumiseen. Tämä selittää skitsofrenian ja aivoverisuonten häiriöiden välisen yhteyden.

Skitsofrenian kehittyminen voi johtua astrosyyttien muutoksista. Nämä ovat hermosoluja, jotka ovat ratkaisevia aivojen asianmukaiselle toiminnalle ja muodostumiselle.

Astrosyytit: mahdolliset skitsofrenian laukaisevat tekijät

Yllä mainittu tutkimus julkaistiin äskettäin Molecular Psychiatry –tiedelehdessä. Se tarjoaa toisen linkin skitsofrenian neurobiologisen perustan ymmärtämiseen. Näyttää siltä, että sen alkuperä voisi olla astrosyyteissä, jotka ovat gliasoluja.

Nämä pienet rakenteet pitävät hermosolut paikoillaan ja edistävät niiden asianmukaista kehitystä. Epäilemättä niillä on valtava rooli aivojen toiminnassa. Kuitenkin aivan viime aikoihin asti neurotieteen ala oli laiminlyönyt ne. Nykyään ne tunnetaan “hermotien rakentajina”.

• Ne ovat avainasemassa hermosolujen metabolisessa tuessa.
• Ne ovat välttämättömiä aivojen uudistumisprosesseissa.
• Ne edistävät veri-aivoesteen muodostumista.
• Ne rakentavat tiedonsiirtoreittejä aivoissa.

Astrosyytit ovat tärkeitä neurovaskulaarisia yksiköitä, jotka yhdistävät hermosolut paikalliseen verenkiertoon ja tarjoavat siten niille oikeat metaboliset emäkset. Skitsofreniasta kärsivien tapauksissa on havaittu silmiinpistävää erityispiirrettä.

Potilailla, jotka kärsivät tästä mielenterveyshäiriöstä, on astrosyyttien toimintahäiriöitä. Tämä vähentää aineenvaihduntaa eri aivoalueille. Tällainen vika muuttaa monia mielen perusprosesseja.

Solutulehdus ja skitsofrenian patogeneesi

Skitsofrenialla ja aivoverisuonten häiriöillä on suora yhteys astrosyytteihin. Miksi nämä hermosoluvaltatien rakentajat ovat häiriintyneet? Tutkijat ovat löytäneet joitakin mahdollisia selityksiä tähän liittyen.

Tutkijat löysivät skitsofreniapotilaiden astrosyyttien koostumuksesta tulehduksellisia sytokiineja ja erilaisia proteiinien toimintahäiriöitä. Nämä tulehdukselliset elementit vaikuttavat vaskularisaatioon vähentäen sitä ja tehden siitä patologisen.

Astrosyyteillä on myös kriittinen rooli immuunivasteessa. Viallisen vaskularisaation takana on muutos näissä soluissa, mikä vaikuttaa suuresti aivokuoreen.

Suunnitellaanko uusia hoitoja tulevaisuudessa?

Skitsofrenia ilmenee nuorena aikuisena, 21–30-vuotiaana. Jo sikiön hermosolujen kehityksessä näkyy kuitenkin muutoksia, astrosyytteissä tai gliasoluissa. Nämä aivoverisuonten toimintahäiriöt johtavat vähitellen aivojen poikkeavuuksiin. Pitkällä aikavälillä tämä muodostaa perustan neurologisille sairauksille, kuten skitsofrenialle.

Siksi näyttää siltä, että se on geneettinen laukaisin, joka ohjaa yhteyttä skitsofrenian ja aivoverisuonten häiriöiden välillä. Tällä varhaisella epämuodostuksella on vakavia vaikutuksia yksilön tulevaisuuteen. Mutta mitkä ovat todennäköisyydet, että tulevaisuudessa tähän sairauteen olisi olemassa tehokas hoito?

Tällä hetkellä ei ole olemassa hoitoja, joilla voitaisiin tehokkaasti ehkäistä tai hoitaa skitsofreniaa. Se on edelleen krooninen sairaus ja sen hoitoon käytettyjä lääkkeitä on epäilemättä parannettava. Tästä syystä tarvitaan lisätutkimusta sekä hermosolujen alalla että tämän surullisen ja vakavan sairauden alkuperästä, joka edelleen vaivaa yhteiskuntaa.