Miksi valaat laulavat?
Ryhävalas elää kylmässä Grönlanninmeressä. Tällä valaslajilla on tapana vaihdella lauluaan vuosittain. Se ei koskaan epäonnistu. Itse asiassa valaat ovat aina saaneet huomiomme tämän ainutlaatuisen äänien kyvyn vuoksi, joka on usein varustettu harmonialla ja monimutkaisuudella. Toisinaan ne taas rajoittuvat käyttämään yksinkertaisia napsautuksia tai korkeataajuisia vihellyksiä.
Miksi ne tekevät sen? Miksi valaat laulavat ja ääntelevät? Mikä mielenkiintoista, merinisäkkäiden, kuten valaiden, delfiinien ja pyöriäisten, selviytyminen riippuu paljon enemmän äänestä kuin meidän. Vedessä nimittäin näkö- ja hajuaisti menettävät osan potentiaalistaan ja toimivuudestaan.
Ääni kulkee vedessä neljä kertaa nopeammin kuin ilmassa. Sillä on enemmän vaikutusta. Näin ollen useimmat tähän skenaarioon tottuneet nisäkkäät ovat riippuvaisia äänestä vuorovaikutuksessa ja tutkimisessa. Mutta miksi jotkut eläimet, kuten ryhävalaat, lähettävät omaperäisempiä, rytmikkäämpiä ja kiehtovimpia ääniä kuin muut? Otetaan selvää.
Vaikka molemmat sukupuolet laulavat, urokset lähettävät monimutkaisempia ja pitkäkestoisempia ääniä.
Valaat laulavat jazzia
Valaat ovat sosiaalisia olentoja, jotka elävät useiden yksilöiden ryhmissä. Ne laulavat kommunikoidakseen toistensa kanssa, seurustellakseen ja jopa saadakseen tietoa ravinnon ja kalaparvien läheisyydestä.
Kaikkien yhteiskuntaryhmien väliset viestintäprosessit täyttävät nämä tarkoitukset. Biologit ja bioakustiikan (eläinäänien tutkimus) asiantuntijat kuitenkin epäilevät, että näin monimutkaisella klikkausten, vihellysten ja laulujen rekisterillä on enemmän tarkoitusta. Näyttää todellakin siltä, että nämä upeat merinisäkkäät laulavat myös ihan huvikseen.
Luonnontutkijat ja ketologit varoittavat vaaroista, joita meren ympäristömelun lisääntyminen aiheuttaa valaiden hengille. Laivat ja jatkuvat meren seismiset tutkimukset vaikuttavat niiden terveyteen ja selviytymiseen.
Ryhävalaat ja jazz: laulajat, jotka rakastavat improvisaatiota
Psykologi Eduardo Mercado Buffalon yliopistosta (USA) julkaisi paljastavan tutkimuksen valaiden käyttäytymisestä. Hän ehdotti, että valaat itse asiassa laulavat jazzia. Ne pystyvät improvisoimaan kappaleitaan ja näyttämään poikkeuksellisia akustisia ominaisuuksia.
Ne eivät vain luo äänisarjaa ja toista sitä, kuten linnut tekevät. Niiden luomukset ovat spontaanimpia, joustavampia ja luovampia. Lisäksi usein samassa valasryhmässä jotkut kopioivat hetkellisesti toisen kappaleen ja muuttavat välittömästi akustista kuviota antaen oman “henkilökohtaisen leimansa”, aivan kuten jazzmuusikot tekevät.
Urospuoliset ryhävalaat tuottavat monimutkaisimpia ja laajimpia kappaleita. Ne voivat todellakin viettää tuntikausia lähettäen kappaleitaan ja tullen kuulluksi yli 30 kilometrin päässä. Ne laulavat kaikkina vuodenaikoina, mutta useammin talvella, sesonkiaikana, joka osuu samaan aikaan seurustelun ja lisääntymisen kanssa.
Kappaleiden tehtävä
Ketologit, kuten myös tohtori Mercado itse, korostavat, että valaat ovat luonnostaan motivoituneita laulamaan. Itse asiassa ne nauttivat siitä. Tiettyjen äänien lähettämisellä, kuten vihellyksillä tai klassisilla korkeataajuisilla napsautuksilla, on useita tarkoituksia.
- Napsautukset antavat niille mahdollisuuden erottaa ystävälliset olennot ja saalistajat. Ne ovat myös tottuneet kommunikoimaan keskenään.
- Tiettyjä lauluja käytetään varoittamaan kalaparven läheisyydestä.
- Niiden äänillä on kaikulokaatiotoiminto. Ne muistuttavat enemmän lepakoiden kuin lintujen akustista rekisteriä.
- Ne käyttävät myös sanatonta viestintää. Pyrstöllään ja evällään ne aiheuttavat iskuja meren pintaan.
Lisäksi asiantuntijat korostavat sosiaalisen kommunikaation erottamisen merkitystä jokaisen yksittäisen valaan henkilökohtaisesta ilmaisukyvystä. Ajatus, että valaat laulavat myös tehdäkseen itsensä tunnetuksi, saa yhä enemmän arvoa. Niiden uskotaan jopa käyttävän kappaleitaan ja äänirekistereitään kaikusignaaleina.
Valasryhmien välillä on havaittu olevan erilaisia laulun “murteita”.
Valaat laulavat ja inspiroivat toistensa lauluja
On todistettu, että samalla maantieteellisellä alueella elävät ryhävalaat laulavat samanlaisia lauluja, mutta tietyin muunnelmin. Muista, että ne ovat kuin jazzlaulajia, jotka pystyvät jäljittelemään akustisia kappaleita, mutta improvisoivat niitä omalla tavallaan. Valaiden sosiaalinen oppiminen on niin silmiinpistävää, että on väistämätöntä, että vertaamme sitä ihmisten käyttäytymiseen.
Valaat oppivat kappaleita toisiltaan ja jäljittelevät niitä. Valaat ruokkivat toisiaan musiikillisesti, inspiroivat toisiaan, välittävät akustisia kuvioita sukupolvelta toiselle ja jopa muodostavat omia murteita.
Vaikka on totta, että emme ole vielä täysin selvittäneet sitä mysteeriä, miksi valaat laulavat, on olemassa yksi kiistaton todiste. Tämä on se, että niiden laulu sekä kiehtoo että häiritsee meitä. Se ikään kuin sisältää jotain atavistista, jotain, joka horjuu mystisen ja pelottavan välillä. Nämä valtamerten kuninkaat kätkevät salaisuuksia, joita emme ehkä koskaan saa selville, mutta sillä välin ne ansaitsevat sekä kunnioituksemme että suojelumme.
Kaikki lainatut lähteet tarkistettiin perusteellisesti tiimimme toimesta varmistaaksemme niiden laadun, luotettavuuden, ajantasaisuuden ja pätevyyden. Tämän artikkelin bibliografia katsottiin luotettavaksi ja akateemisesti tai tieteellisesti tarkaksi.
- Helweg, D.A., Frankel, A.S., Mobley Jr, J.R. and Herman, L.M., “Humpback whale song: our current understanding,” in Marine Mammal Sensory Systems, J. A. Thomas, R. A. Kastelein, and A. Y. Supin, Eds. New York: Plenum, 1992, pp. 459–483.
- Frazer, L.N. and Mercado. E. III. (2000). A sonar model for humpback whale song. IEEE Journal of Oceanic Engineering 25: 160–182.
- Mercado, E., Ashour, M. & McAllister, S. Cognitive control of song production by humpback whales. Animal Cognition (2022). Doi: 10.1007/s10071-022-01675-9.