Kuinka mielihyvähormoni serotoniini vaikuttaa elimistöömme?

Mielihyvähormoni serotoniini on kemikaali, jota neuronimme tuottavat kommunikoidakseen keskenään. Se on hermoston välittäjäaine, jota on löydettävissä keskushermostomme eri alueilla. Jotkut tutkijat ovat nimenneet sen mielihyvähormoniksi, sillä rauhoittavana, masennuslääkkeen omaisena aineena sillä on suora vaikutus mielialaamme.

Monien sen toimintojen joukossa on ruokahalumme säätely ja tasapainottaminen sen tuntemuksen avulla, joka kertoo vatsamme olevan täynnä. Serotoniini on myös vastuussa unirytmimme säätelystä. Tämän hermoston välittäjäaineen liian korkea taso voi kuitenkin aiheuttaa unettomuutta. Sillä on myös erittäin tärkeä rooli seksuaalisuutemme alueella. Kohtalaisen korkea serotoniinintaso lisää seksuaalista halua. Vastaavasti, kun sen taso on alhainen, seurauksena voi olla seksuaalinen haluttomuus.

Serotoniini vaikuttaa myös vihan ja aggressiivisuuden tunteisiin, mielialojen säätelyyn, kehon lämpötilaan sekä kivun tuntemukseen.

 

“Serotoniini on objektiivinen mielentilamme mittari.”

Kuinka mielihyvähormoni serotoniini vaikuttaa kehoomme?

Kun hormonin tuotanto on asianmukaisella tasolla, serotoniini tuottaa mielihyvän ja hyvinvoinnin tunteen. Vastaavasti kun sen tuotanto on alhaisella tasolla, joko huonon ravitsemuksen tai pitkään jatkuneen stressitilan johdosta, se liitetään ahdistuneisuuushäiriöihin. Yksi sen tärkeimmistä toiminnoista on elimistömme lämpötilan säätely. Jo pienen pieni vaihtelu kehomme lämpötilassa voi aiheuttaa tuhon suurelle määrälle huokoisia kudoksia.

Sillä on myös tärkeä rooli luidemme terveyden ylläpitämisessä. Masennuslääkkeitä (Selektiivisiä serotoniinin takaisinoton estäjiä) käyttävien ihmisten kohdalla voidaan huomata sen vaikutus luiden tiheyteen. Lasten kehossa se säätelee hormonien, kuten kasvuhormonin, eritystä. Serotoniinin tason muutoksilla elimistössämme on yhteys mielen epätasapainon, esimerkiksi skitsofrenian ja lapsuusiän autismin kanssa.

”Kehon on oltava täydellisessä kunnossa. Mikäli keho heikkenee, shakkipelimme heikkenee. Kehoa ja mieltä ei voi erottaa toisistaan.”

–Bobby Fischer–

Hyvinvointi ja mielihyvähormoni serotoniini

Hyvinvointiin kohdistuvat tutkimukset ovat paljastaneet arvokasta tietoa henkilökohtaisen onnellisuuden alkuperästä. Tärkeä löytö koskee sitä, kuinka eri yksilöiden kohdalla taipumukset onnellisuuteen näyttäytyvät joko suurempina tai vähäisempinä. Mikäli leipoisimme kakun kaikista niistä ainesosista, jotka vaikuttavat onnellisuuteemme, ja jakaisimme sen 100 annokseen, 50:llä niistä olisi vastaavuus genetiikan kanssa.

Erityisesti 5-hydroksi-tryptamiini (5-HT) -geeni, joka kuljettaa serotoniinia elimistössämme, on vastuussa kokemuksestamme onnellisuuden tunteesta. Jan-Emmanuel De Neve, joka johti tämän geenin tärkeyttä korostavaa tutkimusta, varoittaa ettei kyseessä ole ainoastaan geeni, joka määrittää onko yksilö tyytyväinen elämäänsä. De Neve painottaa, ettei ole vielä selvää kuinka tämä geeni vaikuttaa aivoihimme. Mitä kuitenkin tiedetään, on se, että sopiva määrä 5-hydroksi-tryptamiini (5-HT) lisää yksilön taipumusta onnellisuuteen.

”Onnellisuus ei ole riippuvainen saavutuksista tai ihanteellisista olosuhteista, vaan mielenterveydestämme.”

-Rafael Santandreu-

Onnellisuutta etsimässä? Kohota serotoniinitasoasi

Serotoniinin tason nostaminen on luonnollisesti yksi parhaista asioista, joita voimme tehdä onnellisuutemme hyväksi. Säännöllinen rentoutumisharjoitusten tekeminen auttaa meitä poistamaan stressiä, nukkumaan hyvin ja tuntemaan itsemme levänneiksi. Rentoutumisharjoitukset koostuvat kehonosien rentouttamisesta lihasten vuorottaisen jännittämisen ja rentouttamisen välityksellä.

Näiden mielihyvää ja hyvää oloa tuottavien harjoitusten suorittaminen nostaa serotoniinin tasoa elimistössämme. Näin se auttaa kohentamaan mielialaamme. Auringonotto ja säännöllisen unirytmin ylläpitäminen auttavat meitä oikeanlaisen serotoniinitasapainon säilyttämisessä. Tällä on suora vaikutus onnellisuuden tunteeseemme.

Mikäli haluat täyttää serotoniinisäiliösi piripintaan, sinun on syytä välttää liiallista alkoholin, jalostettujen sokereiden ja jauhojen, energiajuomien ja kofeiinin sekä lääkkeiden käyttöä.

”Onnellisuus on sisäistä, ei ulkoa tulevaa. Siksi se ei ole riippuvaista siitä, mitä meillä on, vaan siitä, keitä me olemme.”

-Henry Van Dyke-