Kroonisen kivun aiheuttama unettomuus: apua ja neuvoja

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi Elena Sanz

Viimeisin päivitys: 22 joulukuuta, 2022

Krooninen kipu on yksi epämiellyttävimmistä, ärsyttävimmistä ja ahdistavimmista tuntemuksista, joita voit koskaan kokea. Se saa sinut huolestumaan, se on esteenä päivittäisten tehtävien suorittamisessa ja se vaikuttaa sosiaaliseen elämääsi. Ennen kaikkea se estää sinua nukkumasta kunnolla. Tässä artikkelissa annamme tietoa siitä, millainen on kroonisen kivun aiheuttama unettomuus ja mitä sen suhteen voi tehdä.

Jos jossain vaiheessa elämääsi olet kärsinyt huomattavasta kivusta, olet ehkä huomannut pelkääväsi yön saapumista. Tämä johtuu siitä, että kivun tunteet yleensä pahenevat ulkoisten ärsykkeiden puutteen vuoksi. Siksi et pysty nukahtamaan, mikä saa sinut tuntemaan olosi erittäin turhautuneeksi. Niille, jotka kärsivät kroonisesta kivusta, tämä on vakio jokapäiväisessä elämässä. Ja vaikka kipua voidaan lievittää, on aina tärkeää varmistaa, että heidän unenlaatunsa on hyvä.

Krooninen kipu

Kipu voi ilmetä kahdella eri tavalla. Akuutti kipu syntyy äkillisen vamman tai ongelman yhteydessä, on kestoltaan rajallinen ja katoaa pian kehon parantuessa. Toisaalta krooninen kipu jatkuu yli kolme kuukautta tai kestää ainakin kuukauden sen jälkeen, kun alkuperäinen häiriö on poistunut.

Alkuperästään riippuen krooninen kipu voi ilmetä muun muassa tylsänä tai sykkivänä kipuna, paineena tai jäykkyytenä. Lisäksi on olemassa erilaisia häiriöitä, jotka voivat johtaa sen ilmestymiseen. Yleisimpiä niistä ovat:

• Niveltulehdus, -rikko ja -reuma
• Migreeni ja päänsärky
• Syöpä
• Hermovaurio
• Fibromyalgia
• Traumat ja infektiot

On arvioitu, että 20–35 prosenttia maailman väestöstä kärsii kroonisesta kivusta. Tästä aiheutuvat henkilökohtaiset ja taloudelliset kustannukset antavat hyvän syyn investoida siihen liittyviin tutkimuksiin.

Miten kipu vaikuttaa uneen?

Unettomuus on vain yksi kroonisen kivun seurauksista. On havaittu, että noin 50–89 prosenttia kroonisesta kivusta kärsivistä kärsii unihäiriöistä ja huonosta elämänlaadusta.

Krooniseen kipuun liittyvä unettomuus ilmenee pääasiassa nukahtamisvaikeuksina, kivusta johtuvista yöllisistä heräämisistä, pirstoutuneesta ja huonosti palautuvasta unesta ja varhaisista heräämisistä.

Lisäksi on tärkeää huomata, että levon ja kivun välinen suhde toimii kahdella tavalla. Kipu estää ihmistä lepäämästä kunnolla. Unenpuute taas pahentaa hänen käsitystään tuskallisista tunteista. Tällä tavalla syntyy noidankehä, jota on vaikea murtaa.

Lisäksi, kun uni ei ole täydellistä, syvää ja palauttavaa, kivun lievittämiseen käytettävät lääkkeet menettävät tehonsa. Tämä johtuu siitä, että unen REM-vaiheen tukahduttaminen vähentää morfiinin ja muiden opioidien vaikutusta.

Paradoksaalisesti nämä samat lääkkeet voivat muuttaa unen rakennetta ja myötävaikuttaa REM-vaiheen tukahduttamiseen aiheuttaen lisää herkkyyttä kivulle. Lopulta kaikki nämä vuorovaikutukset asettavat kroonista kipua sairastavat ihmiset todella vaikeaan tilanteeseen.

Mitä asialle voidaan tehdä?

Valitettavasti monissa tapauksissa ei yksinkertaisesti ole mahdollista estää kroonisen kivun puhkeamista. Otetaan esimerkiksi migreeni. Vaikka tähän sairauteen on olemassa useita hyväksyttyjä ehkäiseviä lääkkeitä, ne eivät aina ole yhtä tehokkaita kuin haluaisimme.

Toisin kuin muut sairaudet, lääkkeitä määrätään kivun hoitoon vasta, kun kipu on jo ilmestynyt. Siksi kysymme, mitä voidaan tehdä, jotta nämä tuntemukset eivät häiritsisi lepoa niin pahasti? Toimenpiteitä on useita:

On havaittu, että viivästetysti vapauttavien lääkkeiden käyttö voi olla tehokkaampaa kuin nopean vapautumisen lääkkeet. Näin vältytään kipulääkkeisiin liittyviltä unihäiriöiltä.

Unihygienia

On tärkeää, että henkilö ylläpitää riittävää unihygieniaa. Nämä yksinkertaiset vaiheet voivat auttaa nukahtamaan, nukkumaan ja parantamaan lepoa. Sen vaiheita ovat:

• Vältä kahvin, teen, sokerin ja muiden piristeiden nauttimista myöhään iltapäivällä. Yritä myös olla juomatta alkoholia, koska se voi aiheuttaa liian varhaisen heräämisen.
• Käy lämpimässä kylvyssä tai suihkussa ennen nukkumaanmenoa. Tämä voi auttaa lievittämään kipua ja rentouttamaan, mikä voi auttaa nukahtamisessa.
• Varmista, että ympäristöolosuhteet ovat sopivat. Makuuhuoneen tulisi olla pimeä, hiljainen ja lämpötilan noin 21 asteessa.
• Vältä tekemästä sängyssä mitään muuta kuin nukkumista. Älä esimerkiksi syö tai katso televisiota sängyssä.
• Ota käyttöön vakaat unirutiinit ja pidä niistä kiinni joka päivä, myös viikonloppuisin. Yritä mennä nukkumaan samaan aikaan joka ilta, ei liian aikaisin eikä liian myöhään.

Loppujen lopuksi kroonisen kivun aiheuttama unettomuus on vaikea asia ehkäistä ja hallita. On kuitenkin olemassa joitakin ratkaisuja. Jos kärsit tästä ongelmasta, älä epäröi mainita siitä lääkärillesi, jotta hän voi auttaa sinua. Laadukas uni on välttämätöntä fyysiselle ja psyykkiselle hyvinvoinnillesi. Siksi sinun on aina huolehdittava siitä mahdollisimman hyvin.