Kiertäjähermon stimulointi parantaa yleisterveyttä

4 minuuttia

Tarkistanut ja hyväksynyt: psykologi Gema Sánchez Cuevas

Viimeisin päivitys: 22 joulukuuta, 2022

Kiertäjähermo on kehon pisin ja monimutkaisin hermo. Se yhdistää aivot moniin tärkeisiin elimiin kuten suolistoon, vatsaan, sydämeen ja kehoon.

Kiertäjähermo on myös parasympaattisen hermojärjestelmän avaintekijä ja vaikuttaa hengitykseen, ruoansulatukseen sekä sydämen sykkeeseen. Se vaikuttaa myös henkiseen terveyteen. Kiertäjähermon toiminnan optimointi voi siis parantaa terveyttämme ja vahvistaa puolustuskykyämme stressiä vastaan.

Vagaalisen sävyn lisääntyminen aktivoi parasympaattista hermojärjestelmää. Korkea vagaalinen sävy tarkoittaa sitä, että keho voi rentoutua lyhyemmässä ajassa stressin jälkeen.

Vuonna 2010 tutkijat huomasivat positiivisen yhteyssilmukan ylemmän kiertäjähermon, positiivisten tunteiden sekä hyvän fyysisen terveyden välillä. Toisin sanoen, mitä enemmän lisäät kiertäjähermon aktiivisuutta, sitä enemmän fyysinen ja henkinen terveytesi paranee ja päinvastoin.

Kiertäjähermon rooli rentoutumisreaktiossa

Kiertäjähermolla on monia eri tehtäviä. Tärkeimmät niistä liittyvät sen rooliin autonomisen hermojärjestelmän päärakenneosana. Tämä järjestelmä hallitsee tahattomia kehontoimintoja kuten sydämen sykettä, ruoansulatusta ja hengitystä.

Autonominen hermojärjestelmä jakautuu kahteen pääalaan: sympaattiseen ja parasympaattiseen hermojärjestelmään. Sympaattinen hermojärjestelmä valmistaa kehon käsittelemään havaitun vaaran stressaavissa ja vaarallisissa tilanteissa.

Toisin sanoen parasympaattinen hermojärjestelmä valmistaa kehon lepoon ja rentoutumiseen. Tämän rentoutuneen tilan pitäisi olla meidän oletustila. Näin ei kuitenkaan ole aina niiden ihmisten kohdalla, jotka kärsivät ahdistuksesta ja korkeasta stressitasosta.

Rentoutumisreaktion aloittamisen lisäksi kiertäjähermo vaikuttaa myös tulehduksen laskuun, muistin varastointiin ja homeostaasiin. Se aktivoi myös monien tärkeiden hermojen välittäjäaineiden, kuten GABAn, noradrenaliinin ja asetyylikoliinin tuotantoa.

Kiertäjähermon toimimattomuuden merkit ja oireet

Yleinen terveytemme ja kiertäjähermon toiminta liittyvät läheisesti vagaaliseen sävyyn. Kun kiertäjähermo toimii niin kuin sen pitäisi, se pitää vagaalisen sävyn korkealla, mikä liittyy hyvään fyysiseen terveyteen, henkiseen hyvinvointiin ja stressin vastustuskykyyn.

Kun kiertäjähermo ei toimi niin kuin sen pitäisi, se pitää vagaalisen sävyn alhaalla. Usein ihmisillä, jotka stressaantuvat todella helposti ja joiden on vaikea rauhoittua stressistä kärsimisen jälkeen, on alhainen vagaalinen sävy.

Koska yksi kiertäjähermon monista tehtävistä on toimia tulehduksen kytkimenä, saattaa alhainen vagaalinen sävy johtaa krooniseen tulehdukseen, joka on monien sairauksien, kuten ADHD:n, ahdistuksen, masennuksen, Alzheimerin, sydänsairauksien, syövän ja diabeteksen tärkeä tekijä. Lisäksi alhainen vagaalinen sävy yhdistetään pitkään fyysisten ja henkisten sairauksien listaan.

Vagaalinen sävy vaikuttaa moniin tärkeisiin järjestelmiin. Tässä joitakin vagaaliseen sävyyn liittyviä oireita ja häiriöitä:

Ummetus
Masennus
Diabetes
Ahdistushäiriöt
Autoimmuunihäiriöt
Kaksisuuntainen mielialahäiriö
Nielemisvaikeudet
Tukehtumistaipumus syödessä
Ruoansulatushäiriöt, muun muassa gastropareesi
Käheys
Migreenit
Liikalihavuus
Reumaattinen nivelrikko
Yhtäkkinen verenpaineen laskeminen
Sydänsairaudet, muun muassa hidas sydämen syke
Alzheimerin tauti
Krooninen väsymyshäiriö
Epilepsia

Kiertäjähermon stimulointi ja siinä käytettävät apukeinot

Kiertäjähermon stimulointiin on monia eri tapoja, jotta vagaalinen sävy pysyisi terveenä ja korkeana. Tutkijat suosivat kiertäjähermon stimuloinnin käyttöä. Todellisuudessa kiertäjähermon stimulointi on oikeastaan sen vahvistamista ja kiinteyttämistä, aivan kuten lihasten kiinteytys- ja vahvistusharjoitukset.

Terveempi kiertäjähermo on vastaanottavaisempi. Terve kiertäjähermo auttaa sinua toipumaan stressistä nopeammin.

Kiertäjähermon stimulointi kehon ja mielen välistä yhteyttä käyttäen

Tässä joitakin harjoituksia ja kehon ja mielen terapioita, jotka voivat auttaa stimuloimaan kiertäjähermoa:

Laulaminen: itsekseen tai muiden ihmisten kanssa laulaminen voi tutkimusten mukaan auttaa stimuloimaan kiertäjähermoa. Kun laulat muiden ihmisten kanssa, sydämen sykkeesi synkronoituu. Uskotaan, että kiertäjähermo on vastuussa tästä.
Meditointi: yksi tutkimus totesi, että meditointi lisää automaattisesti vagaalista sävyä. Lisäksi tutkijat havaitsivat, että Om-hyminä lisää vagaalista sävyä ja vähentää mantelitumakkeen, aivojen pelkokeskuksen, aktiivisuutta.
Jooga: mikä vain kohtuullinen liikunta voi stimuloida kiertäjähermoa. Jooga on kuitenkin se, joka erottuu eniten joukosta. Lukuisat tutkimukset tukevat sitä tosiasiaa, että jooga lisää hermojärjestelmän parasympaattista aktiivisuutta, joka puolestaan parantaa vagaalista sävyä. Yksi tutkimus esimerkiksi selvitti, että jooga ei ainoastaan paranna vagaalista sävyä, vaan se myös lisää GABAn eli rentoutumisvälittäjäaineen vapautumista.
Akupunktio: tämä vahvistaa vagaalista sävyä. Perinteinen akupunktio, varsinkin kuulon akupunktio, stimuloi kiertäjähermoa.
Vyöhyketerapia: tutkimusten mukaan jalkavyöhyketerapia lisää vagaalista sävyä.

Kiertäjähermon muut stimulointitavat

Terveiden ihmissuhteiden ylläpitäminen on toinen tapa pitää kiertäjähermo terveenä. Itse asiassa jotkut sanovat, että korkean vagaalisen sävyn omaavilla ihmisillä on pyyteettömämpiä ja kaiken kaikkiaan parempia ihmissuhteita.

Tämä johtuu erityisesti siitä, että vagaalinen stimulointi johtaa oksitosiinin vapautumiseen. Tämä on hormoni, jota kutsutaan yleensä “yhdistäväksi molekyyliksi”, sillä se edistää yhteistä liittoa. Oksitosiini yhdistetään ihmisten ominaispiirteisiin kuten uskollisuuteen, empatiaan, luottamukseen ja rohkeuteen.

Monissa tutkimuksissa todetaan, että vagaalisen sävyn liikkeelle laittamien iloisten sosiaalisten yhteyksien, positiivisten tunteiden ja fyysisen terveyden välillä on positiivinen yhteys.

Yksi tapa tämän hermon stimuloimiseksi on tavata ystäviä, joiden kanssa voi nauraa ja pitää hauskaa. Nauru vahvistaa ihmissuhteita ja lisää sydämen sykkeen vaihtelua. Se on luotettava osoitus siitä, että kiertäjähermo on terve.

Viimeiseksi on syytä mainita, että tietyt lisäravinteet voivat myös auttaa kiertäjähermon stimuloinnissa. Se johtuu siitä, että ne voivat oikeastaan parantaa sen toimintaa. Niitä ovat muun muassa inkivääri, probiootit (etenkin lactobacillus rhamnosus), sinkki sekä välttämättömät Omega-3 -rasvahapot kuten DHA.