Itkemisen parhaat hyödyt

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi ja journalisti Sara Clemente

Viimeisin päivitys: 22 joulukuuta, 2022

Kun näet itkevän ihmisen, ajattelet aina pahinta. Mutta totuus on, että itkemisen ei ole tapana ainoastaan ilmaista nostalgiaa, surua, kipua tai vihaa, vaan myös onnellisuutta ja iloa. Itkemisen on todettu lukuisissa tutkimuksissa olevan hyödyllinen asia ihmisen fyysisessä ja henkisessä hyvinvoinnissa.

Tiedät jo, että itkemistä käytetään senhetkisten tunteiden ilmaisuun, yleensä negatiivisten. Itkeminen on luonnollinen ja hyvä asia, joka on tavallisempaa kuin ihmiset ajattelevat. Emme ole vahvempia tai henkisesti vakaampia, jos emme itke. Itse asiassa itkemisen hyödyt ovat lukuisat ja tässä artikkelissa kerromme joistakin parhaimmista.

Kaikki kyyneleet eivät synny samalla tavalla

Ihmiset tuottavat kolmenlaisia kyyneleitä. Jokaisella on eri rakenne niiden tehtävästä ja alkuperästä riippuen.

• Peruskyyneleet koostuvat pääosin proteiineista ja ne pitävät silmät kosteina jokaisen silmänräpäytyksen jälkeen.
• Refleksiiviset kyyneleet syntyvät reaktiona tietyille ulkoisille tekijöille, kuten savulle tai tuulelle. Ne suojaavat silmiä ärsytykseltä.
• Tunteelliset tai psyykkiset kyyneleet toimivat reaktiona tunteille ja ne ovat kyyneleitä, joihin viittaamme, kun kerromme itkevämme. Ne sisältävät neuromodulatorisia elementtejä (prolaktiinia ja adrenokortikotrooppisia hormoneita), jotka toimivat luonnollisina kipulääkkeinä.

Itkeminen on rauhoittavaa

Itkeminen auttaa rauhoittamaan ja päästämään höyryjä ulos. Mutta se myös antaa sinulle mahdollisuuden muuttua ja auttaa sinua paljon syvemmän piilevän olotilan kanssa: ahdistuksen. Itkeminen on hyväksi sinulle.

Miksi? Koska itkeminen aktivoi parasympaattista hermostoa, joka on vastuussa kehon rentoutumisen ja levon ylläpitämisessä sekä edistämisessä kehon tekemien ponnistelujen jälkeen. Parasympaattisen hermoston aktivoinnin jälkeen se laukaisee reaktioita kehossa, jotka auttavat sitä reagoimaan stressiin ja osallistumaan aineenvaihdunnan säätelyyn.

Itkemisen on todettu lievittävän kipua, parantavan mielialaa ja auttavan nukkumiseen

2014 tehdyssä tutkimuksessa selvitettiin, että tunteikkaat kyyneleet vapauttavat kahta ihmisten hyvän olon tuntemiseen tarvitsemaa ainetta: oksitosiinia ja endorfiinia. Ikävät tunteet, sekä fyysiset että henkiset, lievittyvät näiden hormonien luoman mielihyvän tunteen ja suuren hyvinvoinnin myötä.

Itkemisen jälkeen saatat joskus nauraa tai hymyillä. Kuinka on mahdollista, että hetki sitten sinulta meinasi loppua nenäliinat ja nyt vain hymyilet? Se johtuu siitä, että oksitosiini ja endorfiini parantavat mielialaa. Niiden rauhoittava, mieltä parantava ja kipua lievittävä vaikutus auttaa sinua myös nukkumaan paremmin sekä nukahtamaan helpommin.

Kyyneleet suojaavat sinua bakteereilta

Lysotsyymillä, kyynelissä olevalla entsyymillä, on merkittävä rooli. Se toimii bakteeriostaattisena esteenä, sillä se muuntelee ja kumoaa bakteerien soluseinämiä. Se on siis fyysisellä tasolla todella tehokas ja luonnollinen tapa pitää silmät turvassa ja puhtaina. Itse asiassa tutkimuksessa sanotaan, että se jopa auttaa suojaamaan sinua esimerkiksi pernarutolta sekä auttaa pääsemään bakteerien antibiootteja vastaan kehittämän vastustuskyvyn yli.

Itkemisen on todettu lievittävän stressiä

Tämä on yksi itkemisen parhaista hyödyistä, eikö totta? Kun itkeminen on stressireaktio, kyyneleet vapauttavat samoja kemikaaleja, jotka stressiä aiheuttivat alun alkaen. Paradoksaalista, mutta totta.

Kun itket, alenee mangaanitasosi. Mangaani on mineraali, joka liittyy läheisesti ahdistustilaan, hermoihin ja aggressioon. Itkeminen alentaa myös adrenaliini- ja noradrenaliinitasoa, joita erität enemmän stressaavissa tai vaarallisissa tilanteissa.

Itkemisellä haetaan empatiaa

Tavallisesti kun näet ihmisen itkevän, empatisoit hänen olotilaansa ja tarjoat lohduttavan olkapään. Oletat, että hän tarvitsee apua tai että jotakin kauheaa on tapahtunut. Oletat, että häntä on satutettu tai että hän on stressaantunut. Joka tapauksessa hänen itkunsa vetää sinua puoleensa.

Itkeminen on tapa saada lohtua ja tukea meitä ympäröiviltä ihmisiltä. Syy siihen on kiintymyksellinen käyttäytyminen. Tästä näkökulmasta katsottuna itkeminen on tapa pyytää apua tai hyötyä vuorovaikutuksellisesti.

Itkeminen auttaa sinua oppimaan tuntemaan itsesi paremmin

Jotkut kirjailijat, kuten Michael Trimble, väittävät, että on olemassa kokonainen “itkemisen tieteenala”. Tämä saattaa selittää sen, miksi jotkut ihmiset itkevät todennäköisemmin kuin toiset. Toiset asiantuntijat, kuten Ad Vingerhoets, sanovat, että hyvin usein ihmisen itku riippuu kahdesta erityisestä luonteenpiirteestä: empaattisuudesta ja neurotisismista.

Kummassakin tapauksessa itsensä paremmin tunteminen on yksi itkemisen mahtavista hyödyistä. Toisinaan itkemistä pidetään heikkouden merkkinä, kun taas todellisuudessa se on henkisen vahvuuden merkki. Kyyneleet kertovat meistä paljon. Ne antavat sisäistä tietoa heikkouksistamme, siitä kuinka paljon tarvitsemme toisia ja milloin, sekä siitä, mikä meihin vaikuttaa.

Nyt tiedät itkemisen hyödyt. Kyyneleitä pidättelemällä estät henkistä puhdistautumista, jota saatat tarvita todella kovasti. Siten ei ole mitään tarvetta tuntea pelkoa tai häpeillä tunteiden ilmaisemista. Anna kyynelten virrata!