Ikä on vain numeroita

Ikään liittyy monenlaisia myyttejä. Ensimmäisenä voisimme kyseenalaistaa myytin ikämme määrittelemistä mahdollisuuksista. Nykypäivänä kukaan ei ole liian nuori tai vanha saavuttaakseen unelmansa. Ja vaikka näemme tätä päivittäin, emme siltikään kykene uskomaan siihen täysin.

Nuoret kasvavat usein kiinni ajatukseen, jossa ainoastaan vuosikymmenten kokemuksella voi saavuttaa tavoitteensa. Steve Jobs, Bill Gates ja Mark Zuckerberg todistavat väitteen kuitenkin vääriksi – kuka olisi uskonut näiden kokemattomien ihmisten saavuttavan asioita, joihin vanhemmatkaan eivät pystyneet? Sama pätee myös toisinpäin: on olemassa lukuisia esimerkkejä vanhuksista, jotka vielä vanhoilla päivillään pääsivät käsiksi unelmiinsa.

“Kasvaminen on kuin vuorelle kiipeämistä: noustessasi vahvuutesi hiipuvat, mutta katseestasi tulee vapaampi. Näin myös näkymä laajenee ja muuttuu rauhallisemmaksi.” 

-Ingmar Bergman-

Uudet mahdollisuudet eivät millään tavoin ole kytköksissä ikään. Tekeminen lähtee omasta määrätietoisuudesta, keskittymisestä ja intohimosta. Kaksi ensimmäistä ovat usein seurausta kypsyydestämme, mutta intohimo tuntuu menettävän hohtoaan vuosien myötä.

Tämän vuoksi monet vanhukset ajattelevat, ettei heillä ole oikeutta unelmoida tai lähteä tavoittelemaan haluamaansa. Huolimatta siitä, että todellisuudessa he ovat juuri oikeassa iässä saavuttaakseen tuon kaiken.

Charles Darwin tiesi, ettei koskaan ole liian myöhäistä

Teoksen Lajien synty julkaiseminen muutti täysin nykyajan tieteemme historiaa. Mutta tiesitkö, että Charles Darwin oli 50-vuotias kirjoittaessaan teostaan? Huolimatta siitä, että hän aloitti seikkailunsa tutkijana jo ollessaan 22- vuotias, työn valmistuminen vei häneltä silti lähes 30 vuotta. Darwinin tutkimukset olivat aikansa innovatiivisimpia, vaikka harmaat hiukset ehtivätkin jo koristaa hänen ohimoitaan.

Omaelämäkerrassaan Charles Darwin kirjoittaa varsin mestarillisen lyhennelmän ajatuksistaan:

“Menestykseni tiedemiehenä (…) on määritelty pitkälti monimutkaisten psyykkisten ominaisuuksien ja olosuhteiden mukaan. Näistä tärkeimpiä ovat olleet: a) intohimo tieteeseen; b) rajoittamaton kärsivällisyys mihin aiheeseen tahansa; c) kova työ havainnoinnissa ja tiedon muistikuvissa ja d) keskinkertainen annos kekseliäisyyttä sekä tervettä järkeä. Tällaisissa tavallisissa tiedekunnissa on yllättävää, että se on vaikuttanut huomattavasti joidenkin tutkijoiden uskomuksiin ja tieteen kannalta merkittäviin kohtiin.”

Myöhäiset kirjoittajat ja älyköt

Jose Saramago on yksi maailman tunnetuimpia kirjailijoita. Monet eivät kuitenkaan tiedä, että hän saavutti ensimmäisen suuren kirjallisen menestyksensä Levantado do Chão (ei suomennettu, vapaa käännös “Maasta noussut”) hänen ollessaan 58-vuotias. Menestystä seurasi lukuisia muita romaaneja, jotka lopulta toivat hänelle Nobelin palkinnon vuonna 1988.

Seuraava mielenkiintoinen tapaus on Winston Churchill, joka ei noussut valtaan ennen 66. ikävuottaan. Hän oli yksi Britannian merkittävimmistä hallitsijoista kautta aikojen ja saneli toisen maailmansodan. Myös Churchill voitti Nobelin rauhanpalkinnon kirjallisuudessa olleessaan 76-vuotias.

Nämä ja lukuisat muut tarinat, kuten Alexander Flemming, penisiliinin löytäjä; Walt Disney, Raymond Chandler ja Ang Lee todistavat, ettei iällä ole mitään tekemistä valloittaessasi unelmia. Ainoastaan unelmista luopuminen ja kuolema ryöstävät meiltä mahdollisuudet tavoitella haaveitamme.