Aivosi voivat parantaa sinut

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi Valeria Sabater

Viimeisin päivitys: 27 lokakuuta, 2022

Aivosi muovautuvat jokaisen ajatuksesi, oppimasi asian ja kokemuksesi myötä. Tämä mukautuva, monimutkainen ja kiehtova elin voi olla liittolaisesi siinä, mitä tulee erilaisten tilojen ja sairauksien ennaltaehkäisemiseen ja hoitamiseen. Tämän vuoksi sinun on tärkeä ymmärtää, että aivosi voivat parantaa sinut. Tämän asian ymmärtäminen voi avata sinulle mahdollisuuksia uusien keinojen ja suhtautumistapojen soveltamiseen.

Yksi huomattavimmista asiantuntijoista aivojen muovautuvuuden alalla on kiistämättömästi espanjalainen neurologian tohtori Álvaro Pascual-Leone. Hän toimii tutkijana ja professorina Harvardin yliopiston lääketieteellisessä koulussa. Lisäksi hän on yksi innostavimmista tutkijoista ihmisaivojen ja niiden potentiaalin osalta.

Olemme tietoisia siitä, että lause “aivosi voivat parantaa sinut” voi johtaa yhteen tai useampaan väärinkäsitykseen. Haluamme täsmentää, että aivot eivät paranna kroonisia sairauksia. Ne voivat mahdollistaa sairauksien torjumisen useissa tapauksissa. Aivot voivat jopa lievittää sairauksien vaikutuksia, jos parannamme elintapojamme.

Professori Pascual-Leonen mukaan meidän on tärkeä ymmärtää, että aivojemme toimintakunnon ylläpitäminen on meistä itsestämme kiinni. Tällä tavalla teemme aivoistamme liittolaisemme. Voimme ympäröidä itsemme huolehtivilla ja lämpimillä ihmisillä, voimme olla uteliaita ja vastaanottavaisia uusille asioille, voimme harjoittaa tietoisuuttamme ajattelemalla positiivisesti ja pyrkiä lieventämään stressin vaikutuksia. Nämä kaikki keinot ja toimet auttavat meitä osaltaan kohentamaan terveyttämme ja edistämään hyvinvointiamme.

Voit muovata omia aivojasi

Aivot ovat täynnä monimutkaisia rakennelmia. Opimme joka päivä yhä enemmän aivoistamme vastaavalla tavalla kuin maapalloamme ympäröivästä kosmisesta maailmankaikkeudesta. Olemme ikään kuin astronautteja, jotka oppivat jatkuvasti uutta tietoa aivojen hermostollisista yhteyksistä.

• Tiedämme esimerkiksi, että jokainen uusi kokemus, ajatus ja toiminto voi muokata aivojamme.
• Olemme havainneet, että on olemassa neurogeneesiksi kutsuttu prosessi. Se osoittaa meille selkeästi, että keskushermostomme luo jatkuvasti uusia neuroneja.
• Kalifornian yliopiston (San Diego, USA) professorien Chunmei Zhaon ja Fred H. Gagen aivojen plastisiteettia koskeva tutkimus osoittaa meille, miten tärkeä neurogeneesi on terveyteen liittyvien ongelmien ennaltaehkäisemisessä ja lieventämisessä. Näitä ovat masennus, muistin heikkeneminen ja neurodegeneratiiviset sairaudet eli hermosolujen rappeumasairaudet.

Aivosairauksien käynnistämä neurogeneesi on yksi kiinnostavimmista neurotieteen aloista, koska aivan viime vuosiin asti uskoimme, että pystymme luomaan uusia hermosoluja vain ensimmäisten elinvuosiemme aikana.

Geenit eivät määrää aivotoimintamme biokemiaa

Neurobiologiassa pitäisi ottaa huomioon aina kaksi eri näkökohtaa: genetiikka ja epigenetiikka.

• Nämä tekijät määräävät aina sen, onko aivoillamme suurempi vai pienempi mahdollisuus kärsiä erilaisista vaivoista tai poikkeamista.
• Meidän on kuitenkin pidettävä mielessämme yksi näkökohta erilaisten vaivojen ennaltaehkäisyssä: geenit eivät määrittele täysin meidän terveyttämme. Voimme itse omaksua uusia toimintoja ja rakentavampia suhtautumistapoja.

Sen asian ymmärtäminen, että olemme oman onnemme seppiä, auttaa meitä lieventämään monien fyysisten ja psykologisten vaivojen vaikutusta sekä varmistamaan terveemmät ja muovautuvammat aivot.

Aivot ovat terveet ja mukautuvat

Aivosi voivat toipua ja parantua sairauksista, koska niillä on tämä uskomaton ominaisuus – plastisuus. Mitä se oikeastaan tarkoittaa?

• Plastisuus tarkoittaa hermostollisen järjestelmämme kykyä mukautua niin, että se kykenee vastaamaan ympäristömme asettamiin vaatimuksiin.
• Lisäksi se on evoluution mahdollistama etu, joka auttaa meitä sopeutumaan paremmin haasteisiin ja muihin yleisiin vaikeuksiin.
• Neuroplastisuudella viitataan kaikkiin niihin aivoihimme tulleisiin muutoksiin, jotka ovat tulleet kokemuksemme kautta.
• Joustavuus on selvä esimerkki neuroplastisuudesta, koska se osoittaa ainutlaatuisen kykymme voittaa vaikeuksia ja vastata haasteisiin soveltamalla uusia strategioita ja oppimalla niistä.

Kuinka voimme muovata aivojamme?

Tiedämme jo ennestään, että aivojen muovautuvuus on olennainen keino kohdata ympäristössämme olevia haasteita. Tiedemiehet ovat havainneet, että aivojen kognitiivinen reservi antaa meille vastaavalla tavalla paremmat lähtökohdat käsitellä neurologisia ongelmia.

On varsin helppoa soveltaa näitä neuvoja, kuinka voimme itse muovata aivojamme. Nämä toimet hyödyttävät suuresti aivojamme, sillä voimme niiden avulla luoda uusia yhteyksiä. Ne aktivoivat meitä samalla kun ne suojelevat aivojamme ja auttavat niitä toimimaan paremmin.

Seuraavaksi tarkastelemme sitä, mitä neurologi Pascual-Leone neuvoo meitä tekemään:

Kunnolliset ruokailutottumukset

Vaihteleva ja tasapainoinen ruokavalio on tie terveyteen. Meidän tulisi pyrkiä ostamaan tuoreita, orgaanisia tuotteita ja välttää nauttimasta liikaa sokeria ja tyydyttyneitä rasvoja.

Meidän tulisi myös sisällyttää ruokavalioomme Omega-3 -rasvahappoja, magnesiumia, tryptofaania, K-vitamiinia ja antioksidantteja.

Säännöllinen fyysinen harjoittelu

Paikallaan pysyvä elämäntapa on yksi pääasiallisista terveyden vihollisista. Tämän vuoksi on suositeltavaa tehdä mitä tahansa liikuntaa. Puolen tunnin kävely päivässä on jo riittävä.

Meditaatio ja positiivinen ajattelu

Tieteessä on tutkittu jo pitkän aikaa meditaation vaikutusta terveyteemme. Harvardin yliopistossa valmistunut tutkimus paljasti, että tietoinen läsnäolo voi auttaa lievittämään ahdistusta ja stressiä.

Toisaalta aivot tervehtyvät, jos olet onnistunut omaksumaan myönteisen ja joustavan asenteen elämään. Positiiviset ajatukset kohentavat aivojen terveyttä, alentavat verenpainetta ja parantavat jopa kykyä oppia uusia asioita.

Syvä ja riittävä lepo

Jotkut ihmiset nukkuvat vain kuusi tuntia yössä, mutta tuntevat itsensä aamulla täysin levänneiksi. Toisten pitää sitä vastoin nukkua noin yhdeksän tuntia joka yö. Tärkeä seikka ei ole kuitenkaan nukkumiemme tuntien määrä, vaan unen laatu. Älä koskaan aliarvioi unen merkitystä, sillä se on olennainen terveiden aivojen kannalta!

Myönteiset ihmissuhteet

Aivomme kaipaavat sosiaalista vuorovaikutusta. Tukijoukot auttavat meitä hallitsemaan paremmin masennusta, voimistavat hermoyhteyksiä ja kohentavat kognitiivista reserviä.

Ystävyys tukee terveyttä ja rakkaus antaa energiaa. Meidän tulisi pyrkiä ylläpitämään ihmissuhteita, jotka saavat meidät tuntemaan itsemme onnellisiksi. Usko tai älä: ne saavat meidät tervehtymään päivä päivältä.

Nyt kun tiedät, että aivosi voivat parantaa sinut, sinun pitäisi pyrkiä omaksumaan terveemmät elintavat. Muista, että sinä pystyt muovaamaan aivojasi. Aivot puolestaan pystyvät säätelemään hyvinvointiasi ja jopa ennaltaehkäisemään joidenkin sairauksien syntymistä – aivosi voivat parantaa sinut.