Tuntevatko miehet vai naiset enemmän kipua?
“Jokaisen kauniin asian takana on jonkinlaista kipua.” Näin sanoo kuuluisa laulaja Bob Dylan, jonka laulujen taustalla vaikuttaa olevan syvää kärsimystä. Mutta meidän kysymyksemme on tämä – kuka tuntee enemmän kipua, oli se sitten kaunista tai ei, miehet vai naiset?
Naiset on historiallisesti yhdistetty korkeampaan kivun sietokykyyn. Siksi tietyt biologiset tilat kuten kuukautiset, raskaus ja synnyttäminen yhdistetään jonkinasteiseen kärsimykseen. Ja sitten on myös olemassa sanonta, ’’jos miehet joutuisivat kokemaan tämän…’’
“Jos minun annettaisiin valita kivun kokemisen ja ei minkään välillä, valitsisin kivun.”
–William Faulkner–
Kummat tuntevat enemmän kipua?
Tiedämme, että on olemassa paljon sanontoja ja perinteitä. Mutta nykyään tiede on edennyt niin pitkälle, että se voi tutkia melkein mitä tahansa. Mutta emme voi kuitenkaan suorittaa oikeita tutkimuksia siitä, kehen nipistäminen sattuu eniten, sillä meillä ei ole inhimillistä tapaa määrittää samaa tuntemusta eri ihmisissä. Ei ainakaan ilman, että olisimme subjektiivisia.
Mutta vaikka kipu on henkilökohtaista havaintoa, siitä on silti suoritettu joitain tutkimuksia. Yksi tunnetuin tutkimus on peräisin Stanfordin yliopistosta. Tämän tutkimuksen mukaan naiset raportoivat tuntevansa enemmän kipua laajemmalla valikoimalla ärsykkeitä, jos vertaamme tätä miesten raportoimaan palautteeseen kivusta. Mutta tämä on enemmän kvantitatiivista kuin kvalitatiivista. Tämä ei siis ole sukupuoliin perustuva reaktio tiettyihin ärsykkeisiin.
On olemassa myös muita tekijöitä, jotka saattavat vaikuttaa heidän tuloksistaan saamiin päätelmiin. Esimerkiksi se, että naiset ovat usein puheliaampia kuin miehet. Eli vähäsanaiset miehet raportoivat ärsykkeet, jotka ovat vähemmän kivuliaita. Toinen tekijä joka saattaa vaikuttaa tuloksiin on miesten halu olla näyttämättä lainkaan heikkouksia, sillä oletamme tämän olevan miehille ominaista.
Sukupuoleen perustuvan kivun tutkimukset
Standfordin yliopiston tutkijat ihmettelivät, kummat tuntevat enemmän kipua, miehet vai naiset. Vastatakseen tähän kysymykseen he keräsivät tietoja yli 11 000 potilaalta, jotka kärsivät verenkierto-, ruoansulatus- ja hengityselinongelmista sekä muskuloskeletaalisista ongelmista.
Heidän saamiensa tietojen mukaan vaikuttaa siltä, että naiset kertoivat kokevansa hieman voimakkaampaa kipua kuin miehet. He käyttivät asteikkoa yhdestä yhteentoista, ja naiset olivat asteikolla yhden numeron ylempänä. Mutta tällaiset tutkimukset ovat edelleen vajaita johtuen miesten ja naisten biologisista eroista, ja niistä eroista, kuinka miehet ja naiset raportoivat kivusta.
Kummat sitten tuntevat enemmän kipua?
Kuten voimme nähdä, emme vieläkään ole saaneet vastausta tähän kysymykseen. Tuntevatko miehet vai naiset enemmän kipua? Tällaiset tutkimukset ottavat huomioon eri muuttujat, kuten kuukautiskierron, joka saa aikaan lukuisia kramppeja ja kipua. Eli tällainen tutkimus pitäisi suorittaa täysin tasa-arvoisissa olosuhteissa miesten ja naisten kesken. Muuten tutkimuksessa on paljon eri tekijöitä, kuten esimerkiksi kuukautiskierto, ja tämä voi estää tutkijoita saamasta tarkkaa tulosta.
Mutta on myös tutkimuksia, jotka ehdottavat esimerkiksi että naiset menevät lääkärille enemmän kuin miehet, tavallisesti tuskallisesta, pitkäkestoisesta ja kroonisesta kivusta johtuen. Vaikuttaa myös siltä, että naiset kärsivät korkeammasta stressitasosta, joka on myös esteenä tarkoille tuloksille, sillä se saa kivun kokemuksen muuttumaan pahemmaksi.
Kivun lisätekijöitä
Vaikuttaa siltä, että miehet ovat tarkempia sen kanssa, kun heidän on osoitettava mihin heitä sattuu. Sen sijaan naiset näyttävät laajan alueen, eikä mitään tarkkoja kohtia. On myös muita mielenkiintoisia faktoja, kuten krooninen kipu, joka on kutakuinkin yleisempi naisten kohdalla. Lisäksi on olemassa tauteja, kuten fibromyalgia, josta lähestulkoon vain naiset kärsivät, ja sen mukana tulee lihasheikkoutta ja kipua. Tämä saa naisten kivun havainnon olemaan voimakkaampi.
Miehillä on myös olemassa eräs proteiini, nimeltään GIRK2, joka auttaa heitä suvaitsemaan kipua. Mutta samalla vaikuttaa siltä, että naiset ovat oppineet elämään heidän kipunsa kanssa, sillä he ovat kokeneet vuosituhansia korkeaa stressiä, kuukautiskipuja, synnytyskipuja, jne.
“Et ole saavuttanut kivun huippua, jos sinulla on edelleen voimaa valittaa.”
–Caballero de Bruix–
Jos tarkistelemme näiden tutkimusten tietoja, vaikuttaa loogiselta ajatella, että naiset tuntevat enemmän kipua kuin miehet. Mutta emme voi millään tietää kumpi sukupuoli kestää samaa kipua paremmin. Vaikuttaa kuitenkin siltä, että naiset ovat oppineet paremmin kuinka elää tämän kivun kanssa.