Psykastenia: sielun väsymys tai irrationaalinen kärsimys

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi Valeria Sabater

Viimeisin päivitys: 26 joulukuuta, 2022

Psykastenia on yksi psykologian maailman vanhimmista termeistä. Se syntyi ensimmäisen kerran vuonna 1903 määrittelemään ihmissielun kärsimyksen, niiden ihmisten tuskan, jotka tuntevat olevansa eksyksissä eivätkä luota itseensä. Tämä eksistentiaalinen ahdistus johtaa yksilön pysyvään häiriöön, pakkomielteiseen ajatteluun, fobioihin ja jatkuvan ja lähes aina irrationaalisen ahdistuksen tilaan.

Psykiatri Pierre Janet esitteli tämän ulottuvuuden 1900-luvun alussa. Se mainittiin hänen erittäin merkittävässä teoksessaan Obsessions and Psychasthenia. Nykyään tätä käsitettä ei enää ymmärretä samalla tavalla kuin tuolloin. Itse asiassa nyt se nähdään persoonallisuuden piirteenä. 

Voisimme määritellä henkilön, jolla on psykastenia, henkilöksi joka ei pysty sammuttamaan mielensä melua, eikä huolta, joka syövyttää hänen mielensä, eikä niitä ongelmia, joita hän ei osaa ratkaista. Tämä jatkuva märehtiminen altistaa hänet suurelle uupumukselle ja syvälle puolustuskyvyttömyydelle. Lisäksi hän kokee suurta kontrollin puutetta kaikkeen ympärillään tapahtuvaan.

Muun muassa Carl Jung ja Karl Jaspers olivat kiinnostuneita tästä persoonallisuuden piirteestä. Tällä hetkellä psykastenia liittyy pakko-oireiseen häiriöön.

Psykastenia

Nykyään psykastenia on osa MMPI-persoonallisuuskartoituksen ala-asteikkoa 7. Se kuvaa ongelmallista tapaa olla ja toimia sekä olla alttiina pakko-oireiselle häiriölle. Se on ominaisuus, jolle on tunnusomaista jatkuvat epäilyt, valloittavat pelot ja erityinen fyysinen tila, jolle on ominaista suuri uupumus.

Vaikka aiemmin tätä termiä käytettiin diagnostisena kategoriana, tällä hetkellä sitä pidetään vain persoonallisuuden piirteenä. Siksi sitä ei ole mielenterveyshäiriöiden diagnostisessa ja tilastollisessa käsikirjassa ( DSM-V).

Mutta koska se on tärkeä aihe psykologian alalla, siitä kannattaa oppia lisää.

Psykastenia nähtiin eräänlaisena neuroosina

Psykiatri Pierre Janet jakoi neuroosit kahteen tyyppiin: hysteerisiin ja psykasteenisiin. Edellinen määritteli pohjimmiltaan tunnehäiriöt, joihin liittyi kouristuksia tai halvaus. Jälkimmäinen oli kuitenkin monimutkaisempi.

Näillä henkilöillä oli ongelma todellisuuden ja elämänmuutosten hyväksymisessä. He jäivät jumiin suureen kärsimykseen eivätkä kyenneet menemään pidemmälle. He olivat loukussa kielteisten, pakkomielteisten ja epätoivoisten ajatusten muodoissa, ja kieltäytyvät hyväksymästä sitä, mikä heitä ympäröi.

Psykasteniasta kärsivät henkilöt olivat erittäin ärtyisiä ja neuroottisia. He olivat uppoutuneita omaan kärsimykseensä, koska he eivät tienneet, kuinka katsoa tulevaisuuteen. Tämä kieltäminen sai heidät vähitellen kehittämään yhä patologisemman mielentilan.

Psykastenian ominaisuudet

Psykasteniassa on monenlaisia oireita. Tällä hetkellä tämä persoonallisuuden piirre on meille hyödyllinen, sillä kuten aiemmin mainitsimme, sillä on taipumus määritellä potilas, joka kärsii pakko-oireisesta häiriöstä. Potilaat osoittavat seuraavaa:

• He ovat huolissaan. He märehtivät ja heillä on pakkomielteisiä ajatuksia.
• He tuntevat hallinnan puutetta.
• He ovat peloissaan ja epävarmoja.
• He kokevat negatiivisia ajatuksia ja huomattavaa toivottomuutta.
• Heidän on vaikea tehdä päätöksiä.
• Heidän pelkonsa ja fobiansa ovat järjettömiä.
• Heidän on vaikea hallita tunteitaan.
• Heillä on taipumus itsekritiikkiin.
• Kun he kohtaavat maailman, he tuntevat olonsa oudoksi. He eivät ymmärrä sitä tai tunne olevansa osa sitä. Tämä johtaa älyllisiin ja sosiaalisiin estoihin.
• He eivät pysty hyväksymään muutosta ja ovat henkisesti joustamattomia.
• Heistä tuntuu, että kaikki on vaivannäköä. Tämä tarkoittaa, että heillä on taipumus kiertää ympyrää, mikä syöksee heidät suureen fyysiseen uupumukseen.
• He kärsivät unettomuudesta.
• He kokevat hermostuneisuutta ja psykosomaattisia sairauksia.

Sielun väsymys

1900-luvun alussa psykasteniaa kutsuttiin sielun väsymykseksi. Vaikka tämä kuvaus on melko runollinen, todellisuudessa kärsijä joutuu loukkuun eksistentiaaliseen nurkkaan tietämättä minne mennä. Sieltä katsottuna maailma näyttää oudolta ja merkityksettömältä. He vetäytyvät omaan sisätilaansa, liukuen pois kaikista ja kaikesta.

Jos he pakenevat, he vahvistavat pelkoaan. Silloin epävarmuus, irrationaalinen ajattelu, pakkomielle ja jopa paniikki tulevat takaisin. Tämä pelko ilman konkreettista alkuperää johtuu usein heidän suuresta hämmennyksestään, koska he eivät pysty löytämään paikkaansa maailmassa. Heidän sielunsa ei löydä mitään, mihin tarttua. Keskellä tätä yksinäisyyden ja pelon sykliä ilmaantuu äärimmäinen uupumus.

Nykyään tämäntyyppinen määritelmä ei kuitenkaan enää päde. Termiä psykastenia käytetään kuitenkin edelleen kuvaamaan pakko-oireisten häiriöiden ilmenemismuotoa. Hôtel-Dieun sairaalan (Pariisi) psykiatrisen osaston tekemät tutkimukset osoittivat, että masennuslääkkeillä, kuten tianeptiinilla, toteutetut hoidot ovat erittäin tehokkaita.

Ajat muuttuvat, mutta kliininen todellisuus voittaa. Vasta tänään niitä hoidetaan tehokkaammin ja ne takaavat paremman elämänlaadun sairastuneelle.