Positiivisten tunteiden voima
Tunteet ovat synnynnäinen osa elämäämme ja silti me emme usein kiinnitä niihin tarpeeksi huomiota. Jo useiden vuosien ajan me olemme saaneet lisää todisteita jotka osoittavat niiden välittömän suhteen meidän terveyteemme. Itse asiassa positiiviset tunteet voivat vahvistaa meidän terveyttämme samalla tavalla kun negatiiviset tunteet voivat heikentää sitä.
Kuten lukuisat tutkimukset osoittavat, meidän keskushermostomme ja immuunijärjestelmämme ovat suorassa yhteydessä toisiinsa. Tämä tarkoittaa, että meidän tunteemme ja meidän kehomme eivät ole erillisiä kokonaisuuksia; ne ovat pitkälti yhteydessä toisiinsa.
”Kirkas mieli ja hyvä sydän lämpimien tuntemusten rinnalla ovat elämän tärkeimpiä asioita. Jos mielellä ei ole positiivisia ja yleviä ajatuksia, me emme voi koskaan löytää onnellisuutta.”
-Dalai Lama-
Myös kaikki viimeisimmät tutkimukset korostavat niitä vaikutuksia, joita negatiivisilla tunteilla voi olla. Nämä tutkimukset varoittavat meitä niistä negatiivisista vaikutuksista joita tietyillä tunteilla voi olla meidän terveyteemme, ja ne näyttävät meille kuinka tärkeää on välttää negatiivisia tunteita kuten pelkoa ja vihaa. Mutta se mitä ei niin yleisesti opeteta on se tosiasia, että myöskin näiden tunteiden tukkiminen voi olla terveysongelmien lähde.
Tunteet, jotka pitävät huolta terveydestämme
Jo jonkin aikaa terveyden alan asiantuntijat ovat muuttaneet lähestymistapaansa liittyen meidän terveyteemme, ja he ovat alkaneet puhumaan paljon positiivisemmin. Sen sijaan että he keskittyisivät negatiivisiin tunteisiin, he ovat alkaneet kiinnittämään huomiota positiivisten tunteiden voimaan.
Arturo Agüero, tohtori ja Diego Alcortan kansallisen sairaalan johtaja sanoo kirjassaan Emotions That Heal (suom. ”Tunteet, jotka parantavat”), että positiiviset tunteet voivat auttaa pääsemään eroon kehomme muista negatiivisista taakoista jotka saattavat vaarantaa terveytemme.
Samalla tavalla Amerikkalainen tohtori B. Fredrickson, Highest Templeton Prize in Positive Psychology –palkinnon voittaja, oivalsi positiivisten tunteiden parantavan vaikutuksen lukuisten vuosien tieteellisten tutkimusten jälkeen.
”Nauru on valtavan rentouttavaa, se on kuin suurta meditaatiota. Nauru on kaunis asia, se antaa sinulle tietynlaista keveyttä, se antaa sinulle siivet joilla lentää. Ja elämä on täynnä tilaisuuksia nauraa. Tarvitset vain tietoisuutta.”
-Osho-
Myöskin Kentuckyn yliopisto on suorittanut pitkähkön tutkimuksen tästä aiheesta. Tutkimuksen tulokset ovat osoittaneet suhteen positiivisten tunteiden ja pitkäikäisyyden välillä. Ja niin, kymmenien vuosien tutkimusten jälkeen meillä on todellisia todisteita jotka osoittavat että positiivisten tunteiden ja meidän terveydentilamme sekä elinajanodotteemme välillä on yhteys. On itse asiassa todistettu, että heillä jotka kokevat enemmän positiivisia tunteita, on alhaisempi verenpaine ja voimakkaampi immuunijärjestelmä. Tässä on joitain positiivisia tunteita ja tuntemuksia:
Ilo ja hauskuus
Ilo on ehkä yksi nopeimmista tunteista jota me voimme kokea. Se tapahtuu melkein välittömästi kun me huomaamme olevamme jossain miellyttävässä ympäristössä. Se ilmestyy noina ”täydellisinä” hetkinä kun me tunnemme että asiat ovat juuri niin kuin niiden pitääkin olla ja kun me olemme siellä missä meidän pitääkin olla.
Ja yhtä tärkeää, hauskuus on tunne joka liitetään nautintoon, ja voimme löytää sen siinä, joka saa meidät nauramaan ja se sallii meidän nauttia kokemuksistamme. Hauskuus, tässä mielessä, on voimakas ja luonnollinen rentouttaja.
”Jos me keskittyisimme yhtä paljon iloihimme kuin me keskitymme suruihimme, meidän ongelmamme menettäisivät niiden tärkeytensä.”
-Anatole France-
Kiitollisuus
Tämä ajatus on ymmärrettävä sen laajimmassa käsityksessä. Ole kiitollinen elämää kohtaan, luontoa, meidän elämämme kumppaneita kohtaan, muun muassa. Meidän olisi tunnettava kiitollisuutta terveyttämme kohtaan, sitä paikkaa kohtaan jossa me asumme, ja niin monia muita asioita kohtaan.
Kiitollisuuden osoittaminen on myöskin syy ilolle. Se tarkoittaa sitä, että joku pitää meistä huolta ja että asiat ovat meidän osaltamme hyvin. Kuka muka ei tuntisi lohtua tietäessään tätä?
”Kiitollisuus on kukka, joka kukkii sielussamme.”
-Beecher-
Tyyneys
Tyyneys on enemmän rentoutunutta, yhtämittaista ja hienovaraisempaa tunnetta kuin ilo. Me nautimme tästä tunteesta kun me olemme yhtä itsemme kanssa ja tietoisia siitä mitä me koemme. Lisäksi tyyneys on tunnetta, joka tekee meille helpommaksi nähdä koko metsä pelkästään puiden sijaan silloin kuin meillä on ongelmia, täten lisäten mahdollisuuksia löytää ratkaisu ongelmiimme.
Mielenkiinto
Mielenkiinto on korkeampilaatuinen tunne, joka innostaa etsimään ja tutkimaan. Mielenkiinnon ansiosta meillä on halua ja motivaatiota oppia ja kehittää tietoamme, ominaisuuksiamme ja kykyjämme.
Rakkaus
Kun me rakastumme, kehossamme tapahtuu biologinen reaktio, joka kohottaa progesteronin ja oksitosiinin tasojamme. Tämän seuraukset ovat välittömät – se lisää hyvinvoinnin tunnettamme ja laskee stressiä, ja näin se parantaa terveyttämme ja elämänlaatuamme.
”Viha ei katoa vihalla, vain rakkaudella.”
-Buddha-
Lopuksi, tämä tutkimus tukee sen muuttamista miten me ymmärrämme tunteita, tuntemuksia ja erilaisia tunteellisia tiloja. Tässä ei ole niinkään kyse negatiivisten tunteiden blokkaamisesta, vaan enemmänkin positiivisten tunteiden vahvistamisesta, sillä nämä neutralisoivat negatiiviset tunteet. Itse asiassa tämä näkökohta rohkaisee tasapuolisen arvostuksen antamista kaikille meidän tunteillemme, riippumatta siitä millaista voimaa ne tuottavat. Negatiivisilla tunteilla on kiistaton kyky auttaa meitä sopeutumaan eri tilanteisiin. Ja positiivisilla tunteilla on ylivertaisia ja kauaskantoisia tavoitteita, jotka ylittävät ne mieluisat tuntemukset joita ne meille antavat.