Myötätunto avaa sydämemme ja tekee meistä onnellisempia

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi Adriana Reyes Zendrera.

Viimeisin päivitys: 21 joulukuuta, 2022

Myötätunto on kykyämme ymmärtää toisen kärsimystä ja halua lievittää tai vähentää sitä. Myötätunnon käsite on sekä yksinkertaisempi että voimakkaampi kuin empatian käsite, sillä se pyytää meitä auttamaan tekemään lopun toisen kärsimyksestä.

Myötätunto itseämme kohtaan on myös tärkeä asenne, varsinkin silloin kun asiat eivät mene niin kuin oli suunniteltu. Myötätunnon kehittämisen oppiminen on kyky, joka voi auttaa meitä tuntemaan itsemme onnellisemmaksi ja tyytyväisemmäksi jokapäiväisessä elämässämme, niin kauan tietenkin kun emme käytä sitä väärin tai ryve siinä.

Psykologi ja tutkija Paul Gilbert loi terapian, jossa keskitytään myötätuntoon. Hän huomauttaa, että sitä ei voi verrata säälin tunteeseen toisia ihmisiä kohtaan. Se on pikemminkin motivaatiota, joka antaa meille energiaa auttaa muita lievittämään heidän tuskaansa.

Myötätunnon osatekijät

Sana myötätunto tarkoittaa “yhdessä kärsimistä” tai “sympatian tunteiden kanssa toimeen tulemista”. Se on tunne jonka saamme kun havaitsemme muiden kärsimyksen, ja se herättää impulsiivisen halun vähentää sitä. Tuo tunne jaetaan erilaisiin osatekijöihin:

• Kognitiivinen osatekijä, johon sisältyy muiden kärsimyksen huomioiminen ja arvioiminen, kuten myös oman kykymme tunnistamisen toimia silloin kun kohtaamme tällaisen kärsimyksen.
• Käyttäytymisen osatekijä, johon sisältyy kompromissin tekeminen kummankin asiaan kuuluvan osapuolen kohdalla sekä vakaan päätöksen huomata teot, jotka auttavat pääsemään eroon kärsimyksestä.
• Tunteellinen osatekijä, joka motivoi meitä toimimaan omalla mututuntumalla herättäen tunteellisia reaktioita, jotka antavat meille henkilökohtaisen tyydytyksen tunteen. Meidän henkisen hyvinvointimme taso riippuu osaltaan siitä minkälaisen ihmissuhteen luomme muiden kanssa.

Myötätunto avaa sydämemme

Tämä tunne auttaa meitä olemaan yhteydessä sydämemme kanssa asettaaksemme itsemme muiden kenkiin. Se avaa oven tunteisiin sallien meidän tuntea niin kuin eläisimme meitä ympäröivien ihmisten kokemuksia. Tunnemme sen mikä satuttaa heitä tai saa heidät kärsimään.

Myötätunto auttaa meitä olemaan tuijottamatta omaa napaamme ja näkemään mitä ympärillämme tapahtuu. Se muistuttaa meitä siitä, että emme ole yksin tässä maailmassa, että myös muut ovat tärkeitä. Lisäksi, jos sen tuoma apu on aitoa, tuo se meille suuren sisäisen rauhan tunteen. 

Myötätuntoisena oleminen tuo meidät lähemmäksi muita ja se tuo meille esiin mahdollisuuden antaa parhaamme auttaaksemme muita nöyryydellä ja läheisyydellä. Joka päivä kun huolehdimme jostakusta joka tarvitsee sitä, laajennamme sydäntämme ja tarjoamme toiselle vilpitöntä apua.

Myötätunnon pelko

Miksi emme hyödynnä myötätuntoa enemmän vaikka meillä on niin monia mahdollisuuksia tehdä niin? Me emme anna itsellemme tilaisuutta toimia myötätuntoisesti, koska meidän fokuksemme ei ole oikeassa paikassa. Sosiaalinen neurotiede on osoittanut, että meidän luonnollinen mielijohteemme on auttaa. Olemme valmiita tarjoamaan apua välittömästi. Joten miksi emme aina autakaan?

Myötätunnon tunteminen voi johtaa meidät tuntemaan pelkoa toimia eri syistä. Tässä joitakin esimerkkejä:

• Olemme huolissamme että muiden auttaminen lievittää heidän kärsimystään, mikä laittaa meidät haavoittuvaisuuden tilaan joka voi saada muut hylkäämään meidät.
• Muiden kärsimyksen huomioonottaminen saa meidät tuntemaan surua, jota emme välttämättä halua tuntea.
• Myötätunto johtaa meidät elämään uudelleen ratkaisemattomat lapsuuden haavat, jotka estävät meitä olemasta yhteydessä muiden kärsimyksen kanssa.
• Olemme huolissamme, että emme pysty pääsemään toisen kärsimyksen yli sitten kun olemme saaneet yhteyden siihen.
• Haluamme keskittää huomiomme muihin asioihin, jotka miellämme “tärkeämmiksi”.

Myötätunto itseämme kohtaan, kyky hyväksyä itsemme sellaisina kuin olemme

Myötätunto itseämme kohtaan rakentuu havaitsemalla sisäisen kärsimyksemme, olemalla kykeneväinen ymmärtämään sen tarkoitus ja sallimalla meidän hyväksyä se ja kohdella itseämme rakkaudella. Se on tapa vaalia rakastavaa asennetta itseämme kohtaan, varsinkin silloin kun asiat eivät mene niin kuin on suunniteltu. 

Myötätunto pyytää meitä näkemään yhteiskunnan muuttuvana voimana tuoden sisäpuolen ulkopuolelle. Sen sijaan että täyttäisimme itsemme itsekritiikillä ja tuomitsemisella, myötätunto itseämme kohtaan sallii meidän olla hyväntahtoisia ja kehittää rakastava aikuinen sisällämme, joka välittää meistä ja suojelee meitä joka päivä. Kärsimys, sen sijaan että se etäännyttäisi meidät inhimillisyydestä, liittää meidät yhteen myötätunnon kanssa.

4 askelta myötätunnon kehittämiseksi

Jos havaitsemme muiden kärsimyksen ja harjoitamme myötätuntoa, on välttämätöntä muokata sitä tapaa jolla näemme kärsimyksen. Meidän täytyy vain huomata että emme ole yksin, että aina on olemassa muita jotka tarvitsevat apua. Emme saa katsoa poispäin. Tämä tarkoittaa sitä, että kun yhdistymme kärsimyksen kanssa, voimme tuntea olomme häkeltyneeksi tunteidemme vuoksi. Se on meidän toinen tehtävämme, tunteidemme hallitsemisen oppiminen. Tunteiden, jotka meissä syntyvät silloin kun toimimme myötätunnon opastamina.

Havaitse kärsimys

Oman kärsimyksen tai muiden kärsimyksen havaitseminen on ensimmäinen askel myötätunnon tuntemisessa. Tehdäksemme sen meidän täytyy avata sydämemme, jotta voimme päästä kosketuksiin tunteidemme kanssa. Jos olemme esimerkiksi kadulla ja näemme jonkun kärsivän, meidän pitäisi pysähtyä hetkeksi havaitsemaan kärsimys täysin, sen sijaan että kävelemme sen ohitse aivan kuin se ei olisi meidän ongelmamme. 

Arvioi muiden kärsimys

On tärkeää harjoitella näitä taitoja ilman tuomitsemista, koska muutoin emme pysty tuntemaan myötätuntoa. Sitä ei myöskään tule esiintymään, jos emme ole suorittaneet aikaisempaa kärsimyksen havaitsemisen askelta. Jos me esimerkiksi ajattelemme, että henkilö ansaitsee kärsimyksensä, ei myötätuntoa luultavastikaan esiinny.

Tunne tuo tunne täysin

Itsemme avaaminen tunteille tarkoittaa sitä, että sallimme itsemme tuntea tunteemme täysin, jopa silloin kun se aiheuttaa meille kärsimystä tai epämukavuutta. Jos annamme myötätunnon viedä meidät mukanaan, pystymme saavuttamaan hyvyyden syvän tunteen.

Jos esimerkiksi näemme uutisissa jotakin joka vaikuttaa meihin, meidän pitäisi antaa itsemme itkeä eikä torjua noita tunteita. Tällä tavalla meistä tulee vapaita tuntemaan myötätuntoa.

Toimi

Sitten kun olemme havainneet muiden kärsimyksen, arvioinneet kuinka suurta se on ja kokeneet sen ilman sensurointia, meidän täytyy toimia. Emme voi pitää tätä tunnetta vain sisällämme. Tee töitä esimerkiksi ystävän tai perheenjäsenen kärsimyksen helpottamiseksi. Anna hänelle sitä henkistä tukea, mitä hän niin kovasti tarvitsee.

Myötätunnon positiiviset vaikutukset

Kun kykenemme tuntemaan myötätuntoa, yhteiskunnassamme ja itsessämme syntyy monia positiivisia vaikutuksia. Dalai Lamalle myötätunnon voimalla on kyky:

• Rohkaista koulutustapaan joka keskittyy empatiaan, etiikkaan ja henkilökohtaiseen kehitykseen.
• Luoda uusi taloudellinen menetelmä, joka on reilumpi yhteiskuntaa kohtaan.
• Tunnistaa, että olemme yksilöitä, eikä heidän/meidän tai ylempi-/alempiarvoisten välillä ole mitään erottelua.
• Kehittää vuoropuhelua ja kommunikaatiota väkivallan sijaan.
• Vähentää sosiaalista epätasa-arvoa sallimalla lisää avoimuutta kaikilla osa-alueilla.
• Lopettaa kulttuurilliset erilaisuudet ennakkoluulojen ja korruption lisäksi.

Mikäli sisällytämme myötätunnon elämäämme, tulemme huomaamaan merkittäviä muutoksia. Voimme yrittää kuvitella jonkun meille tärkeän ihmisen kärsimyksen ja katsoa millaisia vaikutuksia tämä aiheuttaa kehossamme. Lähetä tuolle henkilölle hyvyyden tunteita ja myötätuntoa, ja katso kuinka eri tavalla tunnet. Yritä sitten lähettää hyviä tunteita jollekulle, joka ei pidä meistä yhtä paljon ja katso mitä tunnet.

Tietoinen läsnäolo tai tietoisuus auttaa meitä kehittämään tätä myötätuntoa siten, että voimme siirtää sen muille. Kehittääksemme myötätuntoa meidän täytyy luoda henkinen tila, aivan kuin se olisi meidän yksityinen neuvotteluhuoneemme. Siellä voimme havaita muiden kärsimyksen ja toimia. Se on tapa, jolla aloitamme. Jokainen tekee osansa rakentaakseen reilun ja oikeudenmukaisemman maailman.

Yhteiskunnan muuttaminen alkaa sillä että kohtelemme toisiamme ja itseämme paremmin, sekä harjoittelemalla empatian ja myötätunnon tuntemista kaikkia kohtaan. Ei ole mitään tekosyitä olla aloittamatta tänään. Mitä pikemmin aloitamme myötätunnon kokemisen, sitä suurempaa onnellisuutta ja hyvinvointia pystymme tuntemaan päivittäisessä elämässämme.