Miten psykoneuroimmunologia ja kilpirauhashormonit liittyvät toisiinsa?

Psykoneuroimmunologia tai psykoneuroendokrinoimmunologia (PNI) tutkii aivojen, immuunijärjestelmän, endokriinisen järjestelmän ja niihin liittyvien sairauksien välistä suhdetta. Yksi tämän tieteenalan käsittelemistä kysymyksistä on mahdollinen psykologisten tekijöiden ja autoimmuunisairauksien välinen suhde. Tässä artikkelissa puhumme nimenomaan autoimmuuniperäisistä kilpirauhassairauksista.

Tiettyjen psykologisten näkökohtien muuttaminen voi parantaa autoimmuunisairauksien, kuten Hashimoton taudin, etenemistä tai ennustetta. Tässä artikkelissa tutkimme, kuinka persoonallisuustekijät, stressi ja mielenterveys yleensä voivat liittyä kilpirauhasen sairauksiin.

Psykoneuroimmunologia

Psykoneuroimmunologia on tieteenala, joka tutkii immuunijärjestelmän ja tiettyjen sairauksien välistä suhdetta. Psykologi Robert Ader ja immunologi Nicholas Cohen keksivät termin ensimmäisen kerran vuonna 1975. He onnistuivat osoittamaan hermoston ja immuunijärjestelmän välisen suhteen. Toisin sanoen he osoittivat, kuinka tunteet voivat vaikuttaa immuunijärjestelmäämme ja päinvastoin.

Yksi psykoneuroimmunologian tavoitteista on tutkia kokonaisvaltaisesta ja monitieteisestä lähestymistavasta tiettyjen sairauksien, erityisesti kroonisten, autoimmuuniperäisten sairauksien, alkuperää.

Tämä tieto perustuu siihen, että tunteet, stressi, ahdistus ja masennus aiheuttavat muutoksia sekä hormonaalisessa että immuunijärjestelmässä. Suoliston mikrobiotalla on myös keskeinen rooli psykoneuroimmunologiassa. Autoimmuunisairaudet nimittäin liittyvät mikrobiotan epätasapainoon.

PNI tutkii myös persoonallisuusominaisuuksien roolia autoimmuunisairauksien puhkeamisessa ja kulussa, välittäjäaineiden ja neuropeptidien roolia immuniteetissa sekä immuunihäiriöiden ja mielenterveyssairauksien välistä yhteyttä.

Kilpirauhanen, kilpirauhashormonit ja autoimmuuniperäiset kilpirauhassairaudet

Kilpirauhanen on perhosen muotoinen rauhanen, jonka tehtävänä on tuottaa tarvittava määrä kilpirauhashormoneja ääreiskudosten tarpeiden tyydyttämiseksi. Kilpirauhanen on tärkeä kehon lämpötilan säätelylle. Sitä kutsutaankin usein “kehon termostaatiksi”.

Meillä on tapana yhdistää kilpirauhanen vain kehonpainon muutoksiin. Todellisuudessa sen tehtävä on kuitenkin paljon monimutkaisempi. Itse asiassa kilpirauhasella on rooli lähes kaikissa kehon elimissä ja järjestelmissä. Esimerkiksi:

• Se tuottaa hormoneja, joita tarvitaan oikeanlaiseen kasvuun ja kehitykseen. Nämä ovat välttämättömiä hermoston kehitykselle.
• Se säätelee monia aineenvaihduntaprosesseja.
• Se osallistuu proteiinien ja rasvojen synteesiin ja hajotukseen.
• Se osallistuu maksan, sydämen ja hermoston kudosten ylläpitoon.

Miten kilpirauhanen toimii?

Hypotalamus erittää tyrotropiinia vapauttavaa hormonia (TRH), joka stimuloi aivolisäkettä tuottamaan kilpirauhasta stimuloivaa hormonia (TSH tai tyrotropiini).

TSH stimuloi kilpirauhasta tuottamaan kilpirauhashormoneja T3 (trijodityroniini) ja T4 (tyroksiini). Aivolisäke hidastaa tai nopeuttaa TSH:n vapautumista riippuen kilpirauhashormonin määrästä veressä.

Kilpirauhasen häiriöt voidaan jakaa sairauksiin, jotka johtavat kilpirauhashormonin liialliseen tuotantoon (hypertyreoosi) ja niihin, jotka johtavat kilpirauhashormonin tuotannon puutteeseen (hypotyreoosi).

Kilpirauhashormonin puutteeseen tai liialliseen tuotantoon voi liittyä vasta-aineiden esiintyminen (joko tyreoglobuliinivasta-aineita (Tg) tai kilpirauhasperoksidaasivasta-aineita (TPO). Tämä viittaa siihen, että kilpirauhasen sairauden syy on autoimmuunisairaus, kuten Gravesin tai Hashimoton tauti. Nämä ovatkin sairauksia, jotka johtuvat vasta-aineidemme “sekoittumisesta” ja hyökkäämisestä kilpirauhaseen.

Gravesin tauti: autoimmuuni hypertyreoosi

Gravesin tauti on yleisin kilpirauhasen liikatoiminnan syy. Keho tuottaa liikaa kilpirauhashormoneja, joten aivolisäke vähentää TSH:n tuotantoa kilpirauhashormonien tuotannon rajoittamiseksi. Siksi verikoe havaitsee korkeat kilpirauhashormonitasot, mutta alhaiset TSH-tasot.

Tämän taudin ilmentymä liittyy aineenvaihdunnan lisääntymiseen (painonpudotus lisääntyneestä ruokahalusta huolimatta) ja sympaattisen hermoston toiminnan voimistumiseen.

Lisäksi hermostuneisuuteen, ärtyneisyyteen ja ahdistuneisuuteen liittyy oireita, kuten kohonnut hengitystiheys ja sydämen syke, rytmihäiriöt tai sydämentykytys, lämmönsietokyvyn muutokset sekä vapina.

Hoidolla pyritään alentamaan kilpirauhashormonien tasoa. Beeta-adrenergiset lääkkeet (kuten propranololi tai metoprololi) estävät kilpirauhasen liikatoiminnan vaikutukset sympaattisen hermoston toimintaan. Lisäksi käytetään kilpirauhasen toiminnan vastaisia lääkkeitä, kuten metamitsolia tai propyylitiourasiilia.

Hashimoton tauti: autoimmuuni kilpirauhasen vajaatoiminta

Hashimoton tauti aiheuttaa kilpirauhasen vajaatoimintaa. Toisin sanoen kilpirauhashormonien tuotannon puutetta. Tämä puute pakottaa aivolisäkkeen lisäämään TSH:n eritystä, jotta se stimuloi kilpirauhasta ja tuottaa enemmän kilpirauhashormoneja. Siksi verikokeet havaitsevat korkeat TSH-pitoisuudet, mutta riittämättömät kilpirauhashormonitasot.

Kilpirauhasen vajaatoiminnan tärkein syy on jodin puute. Mutta kehittyneissä maissa, joissa jodin saanti on taattu, suurin kilpirauhasen vajaatoiminnan syy on autoimmuunisairaus.

Kilpirauhashormonien puute johtaa aineenvaihdunnan heikkenemiseen (painonnousuun). Oireet, kuten bradykardia, turvotus, väsymys ja uupumus, keskittymis- ja muistiongelmat, muuttunut lämmönsietokyky, hiustenlähtö ja kynsien haurastuminen sekä masennusoireet ovat vain muutamia pitkästä oireluettelosta.

Hoito koostuu pääasiassa synteettisen kilpirauhashormonin (levotyroksiinin) antamisesta korvaamaan kilpirauhashormonin puutetta elimistössä.

Psykoneuroimmunologian lähestymistapa kilpirauhasen sairauksiin

PNI selittää, että stressaava tapahtuma saa aikaan muuttuneen fysiologisen vasteen korkean ACTH- ja kortisolitasojen vuoksi Niiden lisääminen voi vaikuttaa immuunijärjestelmän toimintaan ja lisätä alttiutta useille sairauksille, mukaan lukien endokriiniset ja autoimmuunisairaudet.

Stressijärjestelmän aktivointi koskee hermostoa, hormonitoimintaa ja immuunijärjestelmää. Stressi muuttaa hypotalamus-aivolisäke-kilpirauhas-akselin (HHT) toimintaa: TSH:n eritys estyy ja tyroksiinin (T4) perifeerinen muuttuminen trijodityroniiniksi (T3), joka on kehon aktiivisin kilpirauhashormoni, estyy.

Stressi voi laukaista erilaisia immuunihäiriöitä. Ei ole kuitenkaan vielä osattu selittää, kuinka nämä häiriöt voivat kääntyä itse kehoa vastaan. On ehdotettu, että vasta-aineita TSH-reseptoria vastaan voi muodostua immuunivalvonnan puutteen seurauksena.

Tärkeintä on, että stressi vaikuttaa immuunijärjestelmään muuttamalla hormonitasoja. Se vaikuttaa erityisesti glukokortikoideihin, välittäjäaineisiin ja sytokiineihin. Tämä voi edistää autoimmuniteetin kehittymistä geneettisesti alttiilla yksilöillä.

Kuten huomaat, suhde on paljon monimutkaisempi kuin voisi odottaa. On todellakin selvää, että tarvitaan kattavaa lähestymistapaa. Tästä syystä psykoneuroimmunologia toimii muutaman pilarin pohjalta.

Psykoneuroimmunologian peruspilarit

• Ravitsemusinterventio kehon tulehduksen säätelemiseksi ja tarvittavien elementtien tarjoamiseksi. Mikrobiotan ja autoimmuunisairauksien välinen suhde selittää ruokavalion merkityksen. Tarkemmin sanottuna on olemassa tutkimuksia, jotka yhdistävät autoimmuniteetin gluteeni-intoleranssiin. Siksi tämän teorian kannattajat uskovat, että se tulisi poistaa ruokavaliosta. Tällä ehdotuksella on sekä kannattajia että vastustajia, ja voisimme kirjoittaa aiheesta kokonaisen artikkelin.
• Täydennys, joka perustuu tieteelliseen näyttöön. Esimerkiksi kasviperäisten lääkeaineiden, Omega-3:n, C-vitamiinin, ruoansulatusentsyymien, jne. runsaampi saanti.
• Biorytmi. Tämä on tärkein hormonitason säätelijä. Se viittaa nukkumisaikoihin ja -tottumuksiin, melatoniinin tuotantoon sekä aterioiden ja paastojen fysiologiseen aikatauluun.
• Liikunta.
• Meditaatio ja mindfulness sekä muut interventiot psykoemotionaalisella alalla. Esimerkiksi stressinhallintatekniikat, henkilökohtainen kehitys ja motivaation etsiminen. Tekniikat, jotka auttavat potilasta säätelemään immuunijärjestelmää ja hormonaalisia järjestelmiä, jotka liittyvät sairauteen.
• Tarvittaessa fysioterapiaa, psykoterapiaa ja lääkehoitoa.

Psykoneuroimmunologia voisi olla toivon henkäys kroonisille potilaille

Normaalisti, kun puhumme autoimmuunisairauksista, tarkoitamme myös kroonisia sairauksia tai prosesseja. Autoimmuuniperäisen kilpirauhasen vajaatoiminnan diagnoosi tarkoittaa yleensä sitä, että sairastunut joutuu käyttämään lääkkeitä loppuelämänsä ajan. Hoito ei kuitenkaan lopu tähän.

Psykoneuroimmunologia on loistava esimerkki siitä, kuinka sairaudesta tiedottaminen, tiedon etsiminen ja aktiivinen osallistuminen hoitoon voivat parantaa potilaan tilannetta.

Jos kysyt joltakulta kilpirauhasen vajaatoiminnasta kärsivältä, vaikka hän ottaisikin riittävästi lääkitystä, hän todennäköisesti kertoo sinulle, että hänellä on edelleen oireita, jotka rajoittavat hänen elämänlaatuaan. PNI pystyy kuitenkin tuomaan pieniä muutoksia tottumuksiin, jotka voivat merkittävästi parantaa oireita tai niiden aiheuttamaa laskua elämänlaadussa.