Francine Shapiro, EMDR-terapian luoja

Kun puhumme erilaisista psykologisista terapiatyypeistä, ajattelemme yleensä ensimmäiseksi psykoanalyysiä, humanismia tai kognitiivista käyttäytymisterapiaa. Terapioita on monia erilaisia. Yksi vähemmän tunnettu hoito on EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing), joka perustuu silmänliikkeisiin. Yhdysvaltalainen psykologi Francine Shapiro loi tämän menetelmän.

Shapiro havaitsi, että silmien liikkeet pystyvät vähentämään negatiivisten ajatusten aiheuttaman ahdistuksen voimakkuutta. Hän huomasi sodasta traumatisoituneilla koehenkilöillä tehdyssä tutkimuksessaan, että EMDR vähensi merkittävästi näiden henkilöiden traumaperäisen stressihäiriön oireita.

Francine Shapiron elämäkerta

Francine Shapiro syntyi 18. helmikuuta 1948 Brooklynissa, New Yorkissa. Hän kehitti EMDR-terapian traumaperäisen stressihäiriön hoitamiseksi ja parantamiseksi.

Shapiro suoritti englanninkielisen kirjallisuuden tutkinnon vuonna 1968 ja maisterin tutkinnon vuonna 1974 New Yorkin kaupungin yliopiston Brooklyn Collegesta. Vuonna 1979 hänellä todettiin rintasyöpä. Kokemukset tästä taudista ja eri julkaisujen lukeminen lisäsivät hänen kiinnostustaan siihen, miten stressi vaikuttaa immuunijärjestelmään. Hän tuli siihen tulokseen, että on olemassa hyvin vähän hoitoja, jotka on suunniteltu auttamaan ihmisiä, joilla on näitä ongelmia.

Siksi hän päätti tutkia olemassa olevia menettelyjä näiden ongelmien ratkaisemiseksi ja kertoa niistä yleisölle. Seuraavina vuosina hän osallistui lukuisiin työpajoihin sekä opetus- ja itseapuohjelmiin vähentääkseen stressiä. Hän myös ilmoittautui San Diego Professional School of Psychological Studies -oppilaitokseen saadakseen selville, mitä psykologian kursseilla opetettiin.

Shapirosta tuli EMDR-instituutin pääjohtaja Watsonvillessä, Kaliforniassa. Hän oli myös EMDR:n humanitaarisen apuohjelman perustaja ja puheenjohtaja. Tämä on ohjelma, joka pyrkii tuomaan EMDR:n yhteisöille, jotka ovat kärsineet luonnonkatastrofeista mutta joiden mielenterveystarpeita ei tyydytetä muilla psykologiseen traumaan suunnatuilla psykoterapeuttisilla lähestymistavoilla.

Hän sai useita tunnustuksia, mukaan lukien arvostetun kansainvälisen Sigmund Freud -palkinnon. Lisäksi hänelle myönnettiin California Psychological Associationin Distinguished Scientific Achievement Award in Psychology -palkinto ja American Psychological Association Division 56 Award -palkinto erinomaisesta panoksesta traumapsykologiassa.

Panos psykologiassa

Francine Shapiro huomasi, että trauman kokeneet ihmiset eivät useinkaan käsittele sitä täysin. Traumaan liittyvät tunteet ja muistot ovat usein olemassa, mutta ne ovat erillisiä. Siksi kärsivä henkilö ei pysty rakentamaan niistä tarkkaa tarinaa. Lisäksi ihmiset, jotka ovat kokeneet trauman, voivat psyykkisesti palata ikäviin takaumiin ja kauhistuttaviin painajaisiin. Nämä puolestaan voivat johtaa pahaan ahdistukseen.

EMDR kehitettiin auttamaan ihmisiä, jotka ovat kärsineet traumasta. Väliintulo pystyi vähentämään traumaattiseen tapahtumaan liittyviä ylivoimaisia tunteita. Lisäksi se antoi potilaalle mahdollisuuden hallita riittävästi traumaan liittyviä muistoja ja käyttäytymistä.

Francine Shapiro ja EMDR

EMDR on terapeuttinen lähestymistapa, joka toimii ihmisen niin sanotussa tiedonkäsittelyjärjestelmässä. Joskus tämä järjestelmä voi tukkeutua tai toimia väärin eri syistä johtuen. Tämä voi johtaa erilaisten oireiden ilmaantumiseen.

EMDR:n päätavoite on helpottaa nopeasti negatiivisten ajatusten ja tunteiden vähentämistä. Lisäksi se pyrkii vähentämään traumaan liittyvää psyykkistä stressiä, mikä parantaa potilaan elämänlaatua. (Grant, 2000.)

Hoitoon sisältyvät silmien liikkeet, kuvan luominen ja hylkääminen, kognitiivinen uudelleenjärjestely, traumaattiseen kokemukseen liittyvien aistiärsykkeiden uudelleenjärjestely, tiedon organisointi ja tietoisuuden rajaamisen liittyvät fyysiset aistimukset (Shapiro, 1999).

EMDR:n vaiheet ovat seuraavat (Lemus, 2008):

• Kliininen historia ja hoitosuunnitelma. Oireiden ja toimintahäiriöiden arviointi.
• Valmistautuminen. Luodaan riittävä terapeuttinen suhde, asetetaan kohtuulliset odotukset ja harjoitellaan itsehillintätekniikoita.
• Arviointi. Tunnistetaan merkittävin muisto. Lisäksi tunnistetaan negatiivisia kognitioita ja ilmaistaan positiivisia.
• Desensibilisaatio. Aikaansaadaan muutoksia traumaan liittyvässä aistikokemuksessa. Itsetehokkuuden tunteita ja näkemyksiä parannetaan. Tätä varten potilasta pyydetään keskittymään merkittävään muistoon lyhyiden kahdenvälisten stimulaatioiden aikana, jotka koostuvat nopeista äänistä, napautuksista tai silmän liikkeistä.
• Asennus. Sisällytetään ja laajennetaan positiivisia kognitioita korvaamalla negatiiviset.
• Kehon skannaus. Tällä poistetaan mm. lihasjännitys.
• Päättäminen. Kehitetään itsehillintää ja opitaan käsittelemään järkyttäviä tilanteita.
• Uudelleenarviointi. Ehdotetaan uusia tavoitteita ja strategioita, joissa intervention tulokset voidaan nähdä.

Shapiron viimeiset hyvästit

Myöhempinä vuosinaan Francine Shapiro sai toisen syöpädiagnoosin. Hän kuoli yllättäen 16. kesäkuuta vuonna 2019 sairaalassa San Franciscon pohjoispuolella, lähellä kotiaan, kamppailtuaan pitkään hengitysvaikeuksien kanssa.

Vaikka hän ei ole enää keskuudessamme, hänen perintönsä on edelleen hyvin elossa ja auttaa suuresti niitä, jotka ovat käyneet läpi traumaattisia tilanteita. Epäilemättä hänen työtään ja panoksiaan traumapsykologian alalla ei unohdeta.