Ehdollinen itsetunto

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi Valeria Sabater

Viimeisin päivitys: 19 huhtikuuta, 2023

Vielä jokin aika sitten tiede ymmärsi itsetunnon kahdella tavalla. Ajateltiin, että ihmiset, joilla on korkea itsetunto, katsovat olevansa kykeneviä saavuttamaan kaiken mitä he haluavat. Samalla uskottiin, että ihmiset, joilla on heikko itsetunto, on taipumus kärsiä ja jopa kehittää psyykkisiä häiriöitä. Nykyään tiedämme kuitenkin, että itsetunto vaihtelee. Lisäksi korkea itsetunto ei yleensä riitä ollakseen onnellinen.

Joillakin ihmisillä on esimerkiksi erinomainen käsitys itsestään työpaikalla, mutta he ovat epävarmoja fyysisen kuvansa suhteen. Näyttää siltä, että me kaikki kuljemme kävelemme nuoralla itsetunnon psykologisen rakenteen suhteen. Aina on joitakin alueita, joilla vapisemme, ja toisia, joilla olemme vakaita.

Toisaalta on yksi tosiasia, jota ei voida kiistää. Uskomukset, joita rakennamme itsestämme, ovat ehdollisia ja riippuvat aina ympäristöstämme. Perhe, ystävät, opettajat ja jopa sosiaalinen media muokkaavat päivä päivältä tapoja, joilla näemme itsemme sekä potentiaalin, jonka uskomme omaavamme. Tämän ymmärtäminen on välttämätöntä jotta osaamme valita asenteemme eri tilanteissa ja tapahtumissa.

Klassinen teoria, joka tarkastelee itsetunnon mittasuhteita sen arvioimiseksi, onko se korkea vai matala, ei enää toimi. Uusi keskipiste on ehdollisuus.

Ehdollinen itsetunto vaikuttaa elämääsi

Millainen on itsetuntosi tällä hetkellä? Tunnetko olevasi riittävän pätevä ja tehokas saavuttaaksesi unelmasi ja itsellesi asettamasi tavoitteet? Miten sinusta tuntuu, että hoidat sosiaalisia suhteitasi? Hyväksytkö kehosi vai tuntisitko olosi paremmaksi jos sinulla olisi toisenlainen keho? Tarkistamalla nämä kysymykset ja niiden vastaukset ajoittain voit saada käsityksen siitä, missä olet.

Yksi niistä ihmisistä, joka antoi ensimmäisten joukossa realistisen ja käytännöllisen kuvan itsetunnosta, oli William James. Päiväkirjassaan The Principles of Psychology hän selitti, että tämä ulottuvuus ei suinkaan ole vakaa, vaan vaihtelee vasteena erilaisiin olosuhteisiin, konteksteihin ja tapahtumiin.

Ehdollinen itsetunto tarkoittaa sitä, että näet itsesi eri aikoina eri tavalla sen perusteella, millaisia suhteesi ovat tai miten yhteiskunta vaikuttaa sinuun. Ei ole kuitenkaan helppoa määritellä, mitkä ilmiöt heikentävät itsetuntosi perustaa, sillä erilaiset kokemukset vaikuttavat kaikkiin eri tavoin.

Perhe- ja parisuhteet ovat keskeisiä skenaarioita, jotka vaikuttavat eniten itsetunnon ehdollisuuteen.

Kun olet kunnossa yhdellä osa-alueella, mutta kaikki muu on katastrofaalista

Jokaisella on enemmän tai vähemmän ehdollinen itsetunto. Olemme kaikki jossain suhteessa riippuvaisia siitä, mikä meitä ympäröi, kehittääksemme enemmän tai vähemmän terveen kuvan itsestämme. Lisäksi teemme tuomioita koko ajan, vertaamme itseämme ja teemme johtopäätöksiä siitä, miten näemme itsemme, sekä siitä, miten uskomme muiden näkevän meidät.

William James selitti, että ihmiset tekevät arvoarvionsa monilla eri aloilla ja aloilla. Siksi saatat joskus tuntea olevasi pätevä yhdessä ulottuvuudessa ja puutteellinen toisessa. Esimerkiksi ehkä perustat itsetuntosi älyllisiin kykyihisi ja akateemiseen menestykseesi. Sosiaalisella ja emotionaalisella alueella saatat kuitenkin tuntea olosi täysin puutteelliseksi, mikä vaikuttaa hyvinvointiisi.

Michiganin yliopisto (USA) teki tutkimuksen, jonka mukaan ehdollinen itsetunto tarkoittaa, että me ihmisinä yritämme aina vahvistaa kykyjämme ja ominaisuuksiamme. Tämä tarkoittaa, että tarvitset ihmisiä ja yhteiskuntaa tekemään sinut näkyväksi, vahvistamaan sinua ja arvostamaan sitä, mitä olet. Vasta sitten saavutat mukanaoloa ja kehität hyvän minäkuvan. Ongelmana on, että näin ei aina tapahdu.

Perheen ja sosiaalisen median ehdollisuus

Ehdollinen itsetunto tarkoittaa, että elät elämääsi olemalla jatkuvasti varuillasi. Lopulta tulee hetki, jolloin ymmärrät, että tietyt suhteet ja tilanteet voivat loukata vahvuuksiasi ja identiteettiäsi. Sitoudut siis muihin toivoen, etteivät he vahingoita sinua ja että he toimivat itsekäsityksesi ja minäkuvasi vahvistajina.

Olet ehkä huomannut aikuisikään tullessasi, että perheesi lujitti osaltaan monia epävarmuuksiasi. Siksi yritit löytää muita ihmisiä, sellaisia, jotka saivat sinut tuntemaan olosi turvalliseksi eikä puutteelliseksi.

Tässä kontekstissa on mahdotonta olla puhumatta siitä, kuinka sosiaalinen media ja digitaalinen maailma muokkaavat ja haastavat nuorten itsetuntoa. Tykkäämiset ja seuraajat eivät vain anna heille statusta, vaan myös kertovat, kuinka arvokkaita he ovat muiden silmissä. Tämä voi olla tuhoisaa.

Terve itsetunto, joka ei ole liian ehdollinen (riippuvainen muista), on avain hyvinvointiin ja tyytyväisyyteen.

Todellisempi itsetunto ja vähemmän ehdollistamista

Ehdollinen itsetunto on aina läsnä sinussa tavalla tai toisella. Loppujen lopuksi, ihmisenä olet sosiaalinen olento ja olet riippuvainen siitä, kuinka muut kohtelevat sinua tai näkevät sinut. Jopa työpaikan menettäminen voi vaikuttaa merkittävästi itsetuntoosi, aivan samalla tavalla kuin jos ystäväsi tai kumppanisi pettää tai loukkaa sinua.

Elämässäsi tulee aina käännekohtia, jotka vaikuttavat tähän psykologiseen rakenteeseen suuntaan tai toiseen. Et voi täysin vapauttaa itseäsi tästä ulkoisesta riippuvuudesta. Mutta voit kehittää aidompaa, vahvempaa ja kestävämpää itsetuntoa. Sellaista, joka ei ole niin riippuvainen sosiaalisista tapahtumista tai siitä, miten ihmiset kohtelevat sinua.

Tässä on joitakin ulottuvuuksia, joita sinun pitäisi kehittää:

Itsekunnioitus

Muista, että ansaitset tulla hyvin kohdelluksi ja arvostetuksi. Sinun itsesi on kuitenkin ensisijaisesti täytettävä nämä mitat. Muista siis priorisoida ja kiinnittää huomiota itseesi.

Itsesi hyväksyminen

Kaikki mitä olet ja millainen olet, on okei. Varmista siis, että tuet omaa olemustasi, tarpeitasi, taitojasi, vahvuuksiasi ja jopa fyysistä imagoasi. Vaikka itsessäsi saattaa olla puolia, joista et pidä, se on okei. Älä kuitenkaan paheksu niitä, vaan hyväksy ne, koska ne tekevät sinusta sinut.

Joustavuus

Vastoinkäymisiä tulee kaikille. Et ole täydellinen, teet virheitä, ja joskus tulee päiviä, jolloin kaikki menee pieleen. Mutta itsetuntosi vahvistuu, jos hyväksyt huonot ajat. Sopeutuminen ja muutoksen edistäminen ovat avainasemassa. Kehitä joustavuuttasi niin tunnet olosi itsevarmemmaksi.

Sinä olet sinä, muut ovat muita

Miksi sinun pitäisi aina olla muiden kaltainen tunteaksesi olevasi hyväksytty? Maailma on täynnä samanlaisuutta. Ainutlaatuisuutesi hyväksyminen tekee sinusta vieläkin ainutlaatuisemman, ja se on voimaannuttavaa. Lakkaa keskittymästä siihen, mitä sinulta puuttuu. Arvosta henkilöä, joka olet.

Nämä ulottuvuudet antavat sinun vahvistaa itsetuntoasi, jotta se ei heikkene liian helposti. Mutta tämä on jokapäiväistä työtä ja sinun on sitouduttava siihen. Hyvinvointisi riippuu siitä.