Charles Taylor: identiteetin rakentaminen nykymaailmassa

Tarkistanut ja hyväksynyt: psykologi Gema Sánchez Cuevas

Kirjoittanut Edith Sánchez

Viimeisin päivitys: 12 helmikuuta, 2023

Charles Taylor on kanadalainen filosofi, jolle identiteetin rakentaminen nykymaailmassa on ollut tärkeä teema. Tarkemmin sanottuna hän on keskittynyt siihen, miten moraalia rakennettiin viime vuosisadalla, koska tämä prosessi merkitsi muutosta aikaisemmista ajoista.

Nykyään identiteettikysymys on erittäin ajankohtainen. Näin ei kuitenkaan ollut aiemmin, sillä vasta 1800-luvulla “minästä” tuli todella tärkeä. Ennen tätä vallitsi kollektiivinen näkemys maailmasta ja elämästä. “Minä” oli vain yksi lisäelementti ryhmän konstellaatiossa, ei ratkaiseva luokka, kuten nykyään.

Charles Taylorin tunnetuin teos käsittelee juuri tätä aihetta. Sen otsikko on Sources of the Self: The Making of Modern Identity. Sitä pidetään jo klassikkona. Jotkut luokittelevat Taylorin kommunitaariksi, kun taas toiset näkevät hänet liberaalina. Yleisin määritelmä on liberaali kommunitaari. Identiteetin ja itsen suhteen Taylor on henkilö, joka tunnistaa yksilön ja yhteisön painon todellisuuden rakentamisessa.

“Uskon, että ihmisen elämää ei ymmärretä ilman tarinaa. Henkisyyden ja uskonnon tilannetta analysoidessani huomaan, että monet ihmiset etsivät jotain, oli se sitten ateistinen tai uskonnollinen käsitys. On myös monia ihmisiä, jotka valittavat kristinuskon rapautumista ja vastustavat sen tuhoa. Haasteena on ymmärtää molempia osapuolia, uskovia ja ei-uskovia, ja että he elävät rinnakkain.“

-Charles Taylor-

Charles Taylor ja monikulttuurisuus

Yksi Charles Taylorin filosofian perusnäkökohdista on monikulttuurisuuden käsite. Hän huomauttaa, että tämän päivän yhteiskunnissa identiteetti kohtaa monikulttuurisuuden. Tämän ajatuksen selittämiseksi hän ottaa esimerkkinä amerikkalaisen yhteiskunnan, todellisen kulttuurien sulatusuunin.

Taylor huomauttaa, että vaikka Yhdysvalloissa ja monissa muissa valtioissa on useita kulttuuri-identiteettejä, totuus on, että perustavanlaatuista likiarvoa ei ole. Toisin sanoen ei ole olemassa kulttuurienvälisyyttä. Itse asiassa, vaikka kulttuurien välillä on tiettyjä rinnakkaiselon sääntöjä ja niitä yleensä kunnioitetaan, erilaisia ajattelutapoja ei ymmärretä. Tämä väärinkäsitys ilmenee myöhemmin sosiaalisena konfliktina ja mikä tärkeämpää, kulttuurieroihin perustuvana syrjäytymisenä.

Charles Taylor tätä tilannetta Kanadaan, jossa kulttuurit integroituvat. Taylorin mukaan se johtuu siitä, että painoarvoa ei aseteta rinnakkaiselon normeihin ja lakeihin, vaan erojen vastavuoroiseen tunnustamiseen. Tässä mielessä puhutaan “syvästä monimuotoisuudesta”. Se on sellainen, joka tunnustaa kulttuurierojen voimakkaan painon ja valtavan syvyyden samalla kun kieltäytyy vähemmistöryhmän hegemonian harjoittamisesta.

Moderni identiteetti

Charles Taylor teki syvän analyysin siitä, kuinka moderni minä on konfiguroitu 1500-luvulta lähtien. Hän otti eurooppalaisen ja pohjoisamerikkalaisen itsen referenssinä, mutta hänen johtopäätöksensä voidaan laajentaa muihinkin yhteiskuntiin. Moderni minä on rakennettu konkreettisten kulttuuristen käytäntöjen avulla, kuten taide, perhemuodot, uskonto, arvot jne.

Taylor kysyy, mitkä moraaliset lähteet ovat näiden kulttuuristen käytäntöjen takana. Vastatakseen hän viittaa konstitutiivisen hyvän käsitteeseen, erityisesti nykymaailmassa. Hän väittää, että uusi herkkyys on ilmaantunut, ja se on itsensä vahvistaminen. Tästä syntyy itsehillintä, itseluottamus, autonomia jne.

Yllä olevan käänteinen on ajatus se, että emme ole sitoutuneet maailmaan, vaan vain itseemme. Teknologia, tieteellinen rationaalisuus ja sekularisaatio merkitsevät modernin minän identiteettiä. Toisin sanoen, luonnon ja todellisuuden instrumentalisointi ja objektivointi.

Maallistuminen, keskeinen näkökohta

Charles Taylor uskoo, että yksi niistä näkökohdista, joka merkitsee historiallista muutosta modernin ihmisen ja hänen edeltäjiensä välillä, on maallistuminen. Hän tarkoittaa sitä tosiasiaa, että joissain tapauksissa ihmiset ovat yhä vähemmän uskonnollisia tai toisissa tapauksissa äärimmäisen hajanaisia uskomuksissaan.

Tämä on ensimmäinen kerta historiassa, kun enemmistöryhmien jakamat suuret uskonnolliset uskomukset eivät liity ihmisiä toisiinsa. Itse asiassa lännessä ei ole enää hallitsevia hegemonisia uskontoja.

Yksi maallistumisen tai uskon menettämisen seurauksista on kuitenkin hämmennys elämän tarkoituksesta. Aiemmin se oli helppo määritellä uskonnon käsitteestä, mutta nyt identiteetin rakentaminen muilla tavoin on tullut tärkeäksi. Charles Taylor väittää, että tästä syystä yksi nykyajan identiteetin olennaisista piirteistä on merkityksen halu. Tässä olemme nyt.