Tyhjän sydämen syndrooma: nuoret, jotka kokevat, että elämällä ei ole merkitystä

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi Valeria Sabater

Viimeisin päivitys: 22 joulukuuta, 2022

Suuret vaatimukset sekä itseltään että ympäristöltään, merkityksen puute, epätoivon tunteet… On monia tapoja kuvata nuorten tämänhetkistä mielentilaa. Termi, joka vertauskuvallisesti symboloi suurta osaa 17–24-vuotiaiden nuorten tunteista, on “tyhjän sydämen syndrooma”.

Tämä ei sinänsä ole orgaaninen sairaus. Sitä ei voida diagnosoida verikokeilla tai röntgenkuvilla, eivätkä parhaatkaan lääkärit pysty tunnistamaan sitä kuuntelemalla sydäntä stetoskoopilla. Itse asiassa se ei ole sydänsairaus, vaan psykologinen tila, joka on monien nuoremman väestön itsemurhien takana.

Tämä termi keksittiin vuonna 2016. Professori Xu Kaiwen, Pekingin yliopiston mielenterveyskasvatus- ja neuvontakeskuksen apulaisjohtaja, mainitsi tämän psykologisen tilan ensimmäisenä. Hän käytti termiä kongxin bing eli “tyhjä sydän” määrittelemään kiinalaiset opiskelijat, jotka olivat päässeet arvostettuihin yliopistoihin, mutta joilla ei ollut elämäntarkoitusta.

Tämä ilmiö ei kuitenkaan ole läsnä vain idässä. Sitä esiintyy myös länsimaisessa kulttuurissa, ja meidän tulisikin kiinnittää siihen nyt enemmän huomiota.

Useimmissa tyhjän sydämen syndrooman tapauksissa kärsijä kokee myös kroonista ahdistusta.

Tyhjän sydämen syndrooma

Professori Xu Kaiwenin lausunnot tyhjän sydämen oireyhtymästä vuonna 2016 koulutuksen huippukokouksessa Pekingissä herättivät suurta kiinnostusta. Media ja monet yliopistot todellakin analysoivat hänen tietojaan. Hän selitti, että 40,4 prosenttia ensimmäisen vuoden opiskelijoista kokee elämän merkityksettömäksi. Lisäksi 30,4 prosenttia vihaa opiskelua.

Miksi he sitten opiskelevat? Nuoret aasialaiset kokevat suurta perheestä kumpuavaa ja sosiaalista painetta. Heidän on oltava parhaita, parhaiten valmistautuneita erittäin kilpailukykyisessä ja vaativassa ympäristössä. He ovat valmistautuneet tulevaisuuteen, johon he eivät edes usko, kun he ovat hädin tuskin päässeet selvittämään omaa identiteettiään tai elämäntarkoitustaan.

He saapuvat yliopistoon tuntien suurta tyhjyyttä ja tarkoituksettomuutta. Todellisuudessa se on eräänlaista levottomuutta, jota he ovat kokeneet koko elämänsä, mutta aikuisuuden lähestyessä se saavuttaa hallitsemattomat mittasuhteet. Silloin krooninen ahdistus ilmaantuu ja tyhjentää heidän energiansa kokonaan. Jotkut jättävät opinnot kesken, kun taas toiset päätyvät vakaviin mielenterveysongelmiin.

Katsotaanpa, mitkä ovat tyhjän sydämen syndrooman oireet.

Ihmissuhteet ovat vain sosiaalisia velvoitteita

Monilla näistä nuorista on pintapuolisesti täydellinen elämä. Heillä on paljon ystäviä ja jopa parisuhteita. He eivät kuitenkaan ole onnellisia. Yhteys ikätovereihin ei tuo heille todellista tyydytystä, koska he näkevät sen pelkkänä sosiaalisena velvoitteena.

He tuntevat olevansa entiteettejä, jotka rajoittuvat sulautumaan yhteen. He tekevät mitä heiltä odotetaan, mutta he eivät löydä merkitystä melkein mistään.

Monilla nuorilla näyttää olevan suuri akateeminen ja henkilökohtainen päättäväisyys. Siitä huolimatta he piilottavat sisäisen tunteensa elämän ehdottomasta merkityksen puutteesta ja syvästä tulevaisuuden pelosta.

Yksinäisyys ja väärinkäsitys

Kuten voit kuvitella, koska sosiaaliset suhteet eivät anna heille mitään merkitystä, on tavallista, että nämä nuoret navigoivat jatkuvasti tyhjyyden ja yksinäisyyden tunteiden välillä. He tuntevat myös olevansa hukassa ja väärinymmärrettyjä. Tuhoisaa on se, että he ovat tunteneet itsensä yksinäisiksi lapsuudesta asti.

Heidän vanhempansa vaativat heitä jo varhaisesta iästä lähtien liiallisia, melkein epäinhimillisiä vaatimuksia. Tämä tarkoittaa, että he menettävät mahdollisuuden olla lapsia. He eivät koskaan saa mahdollisuutta leikkiä ja nauttia leppoisasta, spontaanista ja uteliaasta elämästä.

Hyviä akateemisia saavutuksia, joista he eivät ole edes ylpeitä

Tyhjän sydämen syndrooman laukaisee paine menestyä akateemisesti. Vaikka on totta, että tämä ilmiö keksittiin Kiinassa, se on todellisuutta myös lännessä. Victorian yliopisto teki tutkimuksen, joka osoitti tällaisen paineen vakavat vaikutukset opiskeluun.

Siinä väitettiin, että monet nuoret kärsivät mielenterveysongelmista, kuten masennuksesta ja ahdistuksesta, sekä unihäiriöistä ja päihteiden väärinkäytöstä. Lisäksi he eivät nauti akateemisista saavutuksistaan, koska heidän odotetaan olevan A-luokan opiskelijoita hinnalla millä hyvänsä.

Tyhjän sydämen oireyhtymä ja oleellisen merkityksen puute

Voisimme sanoa, että tyhjän sydämen syndrooma on melko samanlainen kuin eksistentiaalinen masennus. Siitä kärsivät eivät löydä elämälleen mitään tarkoitusta. Kun heiltä odotetaan vain, että he menestyvät ja ovat parhaita, he yksinkertaisesti kysyvät itseltään “miksi?”.

He ovat pienestä pitäen kantaneet kroonisen ahdistuksen taakkaa. He pelkäävät, etteivät ole sitä mitä heidän perheensä odottaa heidän olevan, he pelkäävät tulevaisuutta ja kokevat jatkuvaa stressiä ja ahdistusta. Tämä sekoittuu ikuiseen epäilyyn siitä, johtavatko heidän ponnistelunsa mihinkään konkreettiseen.

Itsetuhoiset ajatukset ja koulun keskeyttäminen

Tohtori David Scharff, Georgetownin yliopiston (USA) professori, kirjoitti järkyttävästä tapauksesta kirjassaan Marriage and Family in Modern China (2021). Se kertoi 14-vuotiaan tytöstä, joka perusti itsemurhakerhon. Hän ei kyennyt täyttämään vanhempiensa odotuksia ja selitti, ettei kuolema merkinnyt hänelle mitään.

Tyhjän sydämen syndrooma hiipii nuoriin varhain. Monet heistä yrittävät riistää henkensä ja toiset eivät kestä painetta ja jättävät koulun kesken. Näin tehdessään heidän on myös kestettävä tunne, että he ovat tuottaneet pettymyksen perheelleen.

Aika pohtia

Epäilemättä yhteiskunnassamme jokin on epäonnistunut, kun tulevat sukupolvet eivät usko tulevaisuuteensa. Jotain on vialla, kun nuoret ja nuoret aikuiset eivät löydä elämästään mitään tarkoitusta ja yksinkertaisesti menevät olosuhteiden mukana. He tuntevat olonsa tyhjiksi, yksinäisiksi ja surullisiksi.

Tarvitsemme parempaa apua sekä ennaltaehkäisyyn että pystyäksemme auttamaan tällaisissa tilanteissa. Emme ainoastaan tarvitse erikoistuneita ammattilaisia ja lisää taloudellisia resursseja, vaan olisi myös hyödyllistä ottaa käyttöön uusia koulutusmenetelmiä.

Tarvitsemme sellaisia koulutusohjelmia, jotka sisältävät riittävän tunteidenhallinnan ja tarjoavat tilan, jossa nuoret voivat selvittää, mitkä ovat heidän tarkoituksensa, arvonsa, unelmansa ja toiveensa. Kuten Fernando Savater sanoi, “Nuoriso on aneemisen sosiaalisen rutiinin vitamiinilisä”. Tai ainakin sen pitäisi ehdottomasti olla sitä.