Tarina Yellowstonen alfasudesta, metsän matriarkasta

Luonnon maailmassa, mukaan lukien me ihmiset, vahvistamme usein hieman puolueellisia ajatuksia. Olemme kulttuurimme ja kaiken meille välitetyn tuote. Valitettavasti tämän rajallisen näkemyksen myötä me usein jäämme paitsi maailmamme ihmeellisestä loistosta. Entä jos esimerkiksi kertoisimme, että meidän on mietittävä alfasuden käsite kokonaan uudelleen?

Näin väittää luonnontieteilijä, kirjailija ja valokuvaaja Rick McIntyre uusimmassa kirjassaan The Alpha Female Wolf: The Fierce Legacy of Yellowstone’s 06. Hän toteaa, että naaraat ovat susilaumojen todellisia johtajia. Nämä alfasudet vaeltavat rehevissä metsissä metsästäen, opastaen, huolehtien poikasistaan ja valitessaan, millä alueilla asua.

Niillä on ainutlaatuisia ominaisuuksia, jotka tekevät niistä erinomaisia oppaita ryhmilleen. Ne ovat jo syntyessään johtajia luonteeltaan, vaistonsa ja asenteensa suhteen. Lisäksi on kiehtovaa huomata, että ne toimivat roolimalleina nuorille urossusille. Olemme epäilemättä laiminlyöneet naaraspuolisten susien roolin luonnossa, jossa ne hallitsevat.

06 oli harmaasusi, joka asui Yellowstonen kansallispuistossa. Luonnontieteilijä Rick McIntyre dokumentoi sen elämää pitkään, kunnes metsästäjä ampui sen.

06, Yellowstonen alfasusi

Ennen kuin paljastamme upean mutta traagisen tarinan Yellowstonen alfasudesta, meidän on puhuttava hahmosta, joka tunsi sen paremmin kuin kukaan muu. Rick McIntyre on luonnontieteilijä ja valokuvaaja. Jane Goodall kutsuu häntä susien käyttäytymisen guruksi. Harvat ihmiset tietävät niin paljon tai ovat viettäneet niin monta tuntia tarkkaillen ja tutkimalla näiden eläinten elämää, olipa keli mikä tahansa.

McIntyre on työskennellyt yli neljäkymmentä vuotta luonnonvartijana ja susitutkijana Yhdysvaltain kansallispuistopalvelussa. Hänen kirjansa ovat voittaneet palkintoja ympäri maailmaa. Hänen uusin kirjansa kertoo 06:n, Yellowstonessa syntyneen suden ja Agate Creek Wolves -lauman jäsenen, elämästä.

Tämän eläimen elämäntarina on vain pieni esimerkki todellisuudesta, joka McIntyren mukaan on yleisempää kuin luullaan. Tutkittuaan neljä vuosikymmentä villisusia Alaskassa ja Yellowstonessa hän voi sanoa yksiselitteisesti, että laumat ovat naarasjohtoisia.

Alfauros työskentelee alfanaaraalle

Usein oletetaan, että susilaumoissa suurin ja näkyvin uros ottaa johtajan roolin. Todellisuus on kuitenkin toinen. McIntyre selittää, että alfaurokset itse asiassa työskentelevät alfanaaraille, jotka ovat lauman todellisia hallitsevia eläimiä. Ne hallitsevat ja toimivat ripeästi.

06, Yellowstonen alfasusi, oli hyvä esimerkki. Se syntyi vuonna 2006, eikä kestänyt kauan, kunnes siitä tuli hallitseva lisääntymisnaaras. Vain kolmen vuoden ikäisenä se jätti syntymäkotinsa saadakseen toisen alueen ja ryhtyäkseen Lamar Canyon -lauman johtajaksi. Siellä oli joki, runsaasti riistaa, ja se oli ihanteellinen paikka sen poikasille kasvaa turvallisesti.

06:lla oli harmaa turkki ja erottuva musta soikio silmien ympärillä. Mutta silmiinpistävin asia hänessä oli sen vahvuus, ketteryys ja älykkyys. Se pystyi yksin tappamaan suuren saaliin, kuten hirven, ja vartioi aina pentujaan, jotta ne eivät erottuisi ryhmästä.

Mitä erikoista alfasusissa on?

Tämä tietty Yellowstonen alfasusi oli kiivaasti suojaava eläin. Kaikkien niiden vuosien aikana, jolloin Rick McIntyre seurasi sitä, hän ei koskaan lakannut hämmästymästä suden kyvyistä. Lyhyen elämänsä aikana se kasvatti kolme pentuetta, jotka kaikki selvisivät hengissä. Se ei menettänyt niistä yhtään, vaikka sen oli kohdattava useampi kuin yksi harmaakarhu, joka halusi syödä ne.

• Alfasuden päävelvollisuus on taistella ryhmänsä, erityisesti pentujen, puolesta.
• Johtava naaras tappelee väkivaltaisesti muiden lähilaumojen alfanaaraiden kanssa metsästysalueesta. Tämä lajien välinen kilpailu on yleistä. Näissä tapauksissa ne saavat tuekseen vahvimmat urossudet.
• Yksi asia, jonka luonnontieteilijä Rick McIntyre on havainnut on se, että alfanaarailla on parempi suunnittelukyky kuin uroksilla. Ne tekevät tärkeimmät päätökset, ne, jotka ryhmä myöhemmin hyväksyy.
• Urossudet seuraavat ja tottelevat niitä, koska ne ovat naaraat kasvattamia. Tämä vaikutus tekee sen, että ne olettavat kunnioittavasti matriarkkojen johtajuuden.

Alfasusien käyttäytyminen ja johtajuus takaavat lauman selviytymisen metsissä.

06, Yellowstone Parkin matriarkka, josta tuli legenda

06:n, Yellowstonen alfasuden, sanottiin olevan puiston tähti. Se johtui siitä, että se antoi kuvata itseään ja se oli helppo havaita pentujen kanssa. Turistit menivät usein vain katsomaan sitä. Eläimestä tuli susien ystävien keskuudessa traagisen loppunsa vuoksi.

Vuonna 2012 06 teki virheen, josta se ei ollut edes tietoinen. Yellowstone Park on suojeltu alue, mutta se halusi tutustua toiseen alueeseen ja meni Crandalliin, Wyomingiin, susimetsästyksen aikana vuonna 2012. Metsästäjä ampui sen. Uutiset saapuivat välittömästi New York Timesille, mikä herätti keskustelun laista, joka sallii näiden eläinten tappamisen.

Yellowstonen metsien matriarkasta tuli National Geographic -dokumentin aihe. Sitten tietysti on Rick McIntyren kirja, joka on omistettu sille ja jonka esipuhe on itse Jane Goodallin. Tämän alfanaaraan tuli, arkuus, älykkyys ja villiys on todellisuutta, joka inspiroi meitä edelleen ja kutsuu pohtimaan. Sen perintö ja läsnäolo vaeltaa edelleen metsässä.