Sosiaalinen eristyneisyys: kasvava ongelma

Kaikki maat eivät vaivaudu selvittämään tilastoja yksinäisyydestä ja eristyneisyydestä. Yhdysvallat on yksi niistä joka asiaa selvittää, ja viimeisimmät tulokset ovat hämmentäviä: niiden ihmisten määrä, jotka kertovat olevansa yksinäisiä, on tuplaantunut viimeisten kolmen vuosikymmenen aikana 20 %:sta 40 %:iin.

Nämä luvut näyttävät vastaavan monia muita maita kuvaavaa tilannetta. Yhä useammat ihmiset valitsevat elävänsä sinkkuina. Sukulaistensa välinpitämättömyydestä johtuen eristyksissä elävien yli 65-vuotiaiden lukumäärä jatkaa kasvamistaan. Naapurit puhuvat vähemmän keskenään. Jopa lapset viettävät aikaansa yksin enemmän kuin koskaan aikaisemmin.

Yhteen laitettuna nämä kaikki ilmiöt ovat hintana yksilöllisyydelle. Me suunnittelemme yhteiskuntia jotka yliarvostavat itsenäisyyttä, autonomiaa ja individualismia. Monet ihmiset välittävät enemmän siitä että ovat erilaisia kuin muut, kuin siitä mitä yhteistä he jakavat. Egonsa ruokkiminen on ensisijaista monille ihmisille.

Sosiaalisen eristyksen vaikutukset

Emme voi vain hyväksyä sitä että sosiaalinen eristys on elämäntapa. On tehty tutkimuksia ympäri maailmaa, jotka ovat tulleet samaan lopputulokseen: ihmiset jotka ovat tai tuntevat olevansa yksinäisiä, tulevat todennäköisemmin sairaiksi tai kuolevat ennenaikaisesti.

Yksi Univeristy of Chicagon teettämä tutkimus erityisesti osoittaa, että lapsilla jotka kasvavat yksinäisyydessä on suurempi riski kärsiä vakavista terveysongelmista 20 vuotta myöhemmin. Toinen tutkimus ehdottaa, että ihmisillä jotka elävät eristyksissä on 30 % suurempi riski kuolla seuraavan 7 vuoden sisällä.

On myös näytetty, että ihmiset jotka elävät eristyksissä alkavat kärsimään unen puutteesta. He kärsivät myös vähentyneestä vastustuskyvystä, heillä on suurempi sydänkohtauksen riski sekä suuremmat stressihormonitasot.

Ryhmät, joihin eristyneisyys eniten vaikuttaa

Sosiaalista eristyneisyyttä esiintyy molemmilla sukupuolilla, vaikkakin se on hieman yleisempää miehille. Kaikista huolestuttavinta on se, että sitä esiintyy myös kaikissa ikäryhmissä ja yhteiskuntaluokissa. Tiedetään vain, että yliopistotutkinnon suorittaneilla ihmisillä on tapana eristäytyä vähemmän.

Se on ilmeisempää tietyissä ihmisryhmissä, joihin melkein jokaiseen liittyy ihmisiä jotka ovat jollain tapaa haavoittuvaisia. Ihmiset joilla on suurin riski eristäytyä ovat lapset, yli 65-vuotiaat aikuiset sekä ihmiset jotka kärsivät jonkinlaisesta sairaudesta tai fyysisestä rajoituksesta.

Vakavinta on se, että melkein kaikissa tapauksissa esiintyy muuri, joka estää heitä puhumasta heidän yksinäisyydestään. Avun pyytäminen on heille paljon vaikeampaa. Heistä tuntuu että heidän eristyneisyytensä myöntäminen tuhoaa heidän imagonsa ja he pelkäävät kuinka ihmiset vastaavat siihen.

Kuinka taistella sosiaalista eristyneisyyttä vastaan

Vaikka yksilöllisyyttä on mainostettu viime vuosina, on myös vahva trendi yhteistyötä kohtaan alkanut nousta. Tämä ilmiö näkyi ensimmäisenä taloudessa: verbin “omistaa” alkoi korvata sanat kuten “jakaa”, “vuokrata”, “lainata” ja niin edelleen. Yksi yleinen esimerkki tästä ovat jaetut kyytipalvelut.

Ihmiset ovat myös alkaneet jakaa heidän talojaan (Airbnb), työkalujaan, ruokaa ja jopa kokemuksiaan. Tässä tuotteistamisen maailmassa ovat yhteistyöhenki ja solidaarisuus alkaneet kasvaa tasaisesti. Palo Alto Medical Foundation loi sovellusalustan nimeltä linkAges, joka tarjoaa sukupolvien välisen palveluiden vaihtokaupan.

Tämänkaltaisilla alustoilla kaikki jäsenet lähettävät viestin jostakin mitä tarvitsevat. He voivat esimerkiksi tarvita jonkun opettamaan heille leipomista, jonkun viemään koiran lenkille tai jonkun käymään lääkärissä heidän kanssaan. Kuka tahansa, joka on valmis tyydyttämään tämän tarpeen, tekee sen vapaaehtoisesti. Jälkeenpäin he voivat saada apua johonkin muuhun tai vain yksinkertaisesti saada hyvän olon tarjotessaan palvelujaan.

Tämä näyttää olevan tapa jolla nykyajan yhteiskunta toimii: internetin välityksellä. Vaikka internet onkin ollut suuri syy sosiaaliselle eristyneisyydelle, voidaan sitä myös käyttää sitä vastaan taistelemisessa. Tällä tavoin se voi korjata rikkinäiset siteet maailman kanssa. Tällaiset aloitteet antavat meille vihjeitä mahdollisista ratkaisuista nykyajan eristyneisyydelle. Ne ovat valo pimeyden keskellä, joka näyttää jatkavan kasvamistaan samalla kun kukaan ei tee sille mitään.