Martin Luther King Jr. ja kansalaisoikeuksien tavoittelu

Martin Luther King Jr. oli inspiraatiota herättävä mies, joka edusti ihmisten parhainta puolta. Hän on yksi maailman vaikutusvaltaisimmista historiallisista hahmoista.

Tämä babtistikirkon saarnaaja edisti suuresti kansalaisoikeuksien tunnustamista ja rotuerottelun päättämistä Yhdysvalloissa. Kiinnostavinta on se, että hän teki kaiken tämän turvautumatta lainkaan väkivaltaan. Hän käytti lähinnä älykkyyttään, karismaansa ja johtajan ominaisuuksiaan.

“Minulla on unelma, jossa neljä pientä lastani elävät vielä jonakin päivänä kansakunnassa, jossa heitä ei tuomita ihonvärin perusteella, vaan heidän ihmisluonteensa mukaan. Minulla on unelma tänään!”

-Martin Luther King Jr.-

Martin Luther King Jr. osoitti johdonmukaisuutta ajatustensa ja tekojensa välillä. Hän oli enemmän kuin vain poliittinen johtaja, hän oli myös hengellinen johtaja. Hänen syvät uskonnolliset uskomuksensa kannustivat häntä eteenpäin.

Martin Luther King Jr. oli viisas nuori mies

Martin Luther King Jr. syntyi Atlantassa, Georgiassa 15. tammikuuta vuonna 1929. Hänen isänsä oli baptistikirkon pastori ja äitinsä kirkon urkuri. Hänellä oli kaksi sisarusta: vanhempi veli ja nuorempi sisko. Hänen isänisänsä oli pastori aina kuolemaansa saakka.

Ollessaan kuusivuotias, kaksi Kingin valkoihoista ystävää kertoi hänelle, että lasten vanhemmat eivät antaneet lasten leikkiä Kingin kanssa, koska hän oli mustaihoinen.

Martin Luther King Jr. kävi julkisia kouluja ja oli merkittävä oppilas. Hän itse asiassa jätti väliin joitakin luokkia edistyneiden taitojensa ansiosta. Tästä syystä hänet otettiin yliopistoon 15 vuoden ikäisenä.

Hän valmistui filosofian tohtoriksi Bostonin yliopistosta 25-vuotiaana. Vähän ennen sitä hän meni naimisiin Coretta Scottin kanssa, jonka kanssa hän sai neljä lasta. Lopetettuaan opintonsa hänestä tuli baptistikirkon pastori Montgomeryssa, Alabamassa. Ja sieltä legenda alkoi.

Kokenut aktivisti

Martin Luther King Jr.:n elämän määrittelevä ajanjakso oli vuonna 1955. Siihen aikaan Alabamassa oli paljon vihamielisyyttä mustaihoisia kohtaan. Eräs tapahtuma muutti Yhdysvaltojen historiaa sinä vuonna: nainen nimeltä Rosa Parks kieltäytyi antamasta paikkaansa bussissa istuessaan vain valkoihoisille tarkoitetulla tyhjällä paikalla.

Martin Luther King Jr. johti sen jälkeen boikottia kaupungin busseja vastaan ja se kesti yli vuoden ajan. Mustaihoiset ihmiset kieltäytyivät käyttämästä busseja ja joidenkin heistä täytyi kävellä jopa 28 km päivässä käydäkseen töissä. Boikotti päättyi, kun korkein oikeus teki Montgomeryn busseissa matkustavien ihmisten syrjinnästä laitonta.

Siitä lähtien King ei koskaan lakannut johtamasta rauhanprotesteja rotuerottelua vastaan. Vuonna 1963 hän johti marssia Washingtoniin, jossa hän piti kuuluisan “Minulla on unelma” -puheen. Siinä hän ilmaisi halunsa tasa-arvoa kannattavaan maailmaan.

Poissa liian pian

Vaikka Martin Luther King Jr. olikin radikaali väkivallattomien menetelmien käytössä, altistettiin hänet väkivaltaan ja sortoon. Poliisi pidätti hänet yhteensä 20 kertaa. Hänen vapauttaan vastaan tarjottiin takuita, mutta hän kieltäytyi. Rikolliset hyökkäsivät hänen taloonsa useita kertoja ja FBI solutti henkilöitä tarkkailemaan kaikkia hänen toimiaan.

Sanotaan, että hän käveli noin 10 miljoonaa kilometriä marssiensa ja protestiensa aikana vuosina 1957-1968. Sen aikana hän piti myös noin 2500 julkista puhetta. Hän ei valmistellut tunnusomaisinta “Minulla on unelma” -puhettaan etukäteen. Hän improvisoi sen valtavan yleisön edessä.

35 vuoden iässä hän sai Nobelin rauhanpalkinnon. Vain neljä vuotta myöhemmin, 4. huhtikuuta vuonna 1968, hänet ammuttiin kun hän oli pitämässä puhetta parvekkeella.

Yhdysvaltojen hallitus palkitsi hänet kuoleman jälkeen presidentin vapaudenmitalilla sekä kongressin kultamitalilla. Lukuisissa kaupungeissa ja osavaltioissa Yhdysvalloissa on myös juhlapäivä hänen kunniakseen. Sadat kadut Yhdysvalloissa kantavat niin ikään hänen nimeään ja hänelle omistettiin jopa Washingtonin osavaltiossa oleva lääni. Washington DC:hen rakennettiin myös hänen muistomerkkinsä.