Käsityksemme ajasta perustuu tunteisiimme

Kirjoittanut ja tarkastanut psykologi Laura Ruiz Mitjana

Viimeisin päivitys: 21 marraskuuta, 2022

Oletko koskaan miettinyt, vaikuttavatko tunteesi tai mielialasi siihen, miten koet ajan? Kun olet surullinen, luultavasti ajattelet, että aika menee hitaammin. Toisaalta, kun olet innostunut tai sinulla hauskaa, sinusta tuntuu että aika kirjaimellisesti lentää. Todellisuudessa aika kuitenkin kuluu meille kaikille samaa vauhtia. Vain käsityksemme ajasta muuttuu.

Itse asiassa käsityksemme ajasta muuttuu sen mukaan, miltä meistä tuntuu, kuinka vanhoja olemme ja myös kokemistamme tilanteista.

Tunteet ja käsityksemme ajasta

Aikakäsityksemme on kuin sisäinen kello. Tämä on varsin hyödyllistä, koska aika keskittää ja paikantaa meidät. Lisäksi tämä havainto voi myös auttaa meitä tunnistamaan, miltä meistä tuntuu.

John Wearden, Keelen yliopiston professori Iso-Britanniassa, on työskennellyt ajan havainnoinnin parissa yli kolmekymmentä vuotta. Hän keskittyi ensin eläimiin ja myöhemmin ihmisiin ja on julkaissut yli 100 artikkelia aiheesta.

Barcelonan autonomiselle yliopistolle (Espanja) tehdyssä haastattelussa Wearden väittää, että käsityksemme ajasta muuttuu ikämme ja tekemistemme mukaan. Iän osalta professori toteaa, että vanhemmat ihmiset pääsääntöisesti väittävät, että aika kuluu nopeammin heidän vanhetessaan. Lisäksi hän väittää, että käsityksemme ajasta vaihtelee riippuen siitä, mitä teemme. Lyhyitä aikoja varten käytämme sisäistä kelloa, mutta pidempiä aikoja käyttämällä ulkoisia vaikutteita tai tekijöitä ajan mittaamiseen. Esimerkiksi etäisyyden avulla voimme laskea ajan, joka kestää päästä jonnekin.

Aikakäsitys iän ja uusien tapahtumien mukaan

Joskus saatat täyttää päiväsi hyvillä asioilla. Tämä saa sinut tuntemaan, että aika kuluu nopeammin, varsinkin kun ne ovat uusia kokemuksia.

Se on erityisen havaittavissa lapsuudessa, kun kaikki on uutta ja vielä löytämättä. Toisaalta, kun olet vanhempi, ei ole niin paljon ikimuistoisia hetkiä (ainakaan “uutuuden” merkityksessä), mutta ne edelleen vaikuttavat aikakäsitykseesi.

Aikakäsitys tunteiden ja mielialan mukaan

Eivät vain ikäsi tai ikimuistoiset hetket vaikuta siihen, miten koet ajan. Se vaihtelee myös riippuen:

• Tunteistasi
• Mielentilastasi

Ennen kuin kerromme, kuinka nämä elementit vaikuttavat sinuun, selvitetään, mikä on käsityksesi ajasta, jos olet luonnollisessa (ja onnellisessa) tilassa.

Miten koet ajan luonnollisessa tilassa?

Hyvinä hetkinä, kun elämäsi sujuu tyydyttävällä tavalla, nykyisyys saattaa tuntua hitaalta, mutta miellyttävältä. Päiväsi näyttävät leviävän edessäsi, koska teet monia asioita, mutta koet ne hitaasti. Tämä johtuu siitä, että virtaat vuoroveden mukana.

Siten, jos sinusta tuntuu, että olet yhteydessä nykyiseen hetkeen (ja samalla rentoutunut), huomaat todennäköisemmin, että aika kuluu hitaasti.

Kun olet onnellinen

Jos et ole vain “luonnollisessa” tai “flow”-tilassa, vaan myös nautit olostasi, olet onnellinen ja viihdyt täydellisesti, aika kuluu kuin siivillä. Et pysähdy ajattelemaan, vaan elät. Sinulla on tunne, että aika kuluu siivillä, koska nautit.

Toisaalta, kun tunnet olosi huonoksi (tai sinulla on muita vastaavia tunteita), käsityksesi ajasta muuttuu.

Pelko ja ahdistus

Kun pelkäät ja olet ahdistunut, kaikki tuntuu hitaalta. Sinulla on laajentunut käsitys ajasta. Kaikki tapahtuu hitaasti, koska olet peloissasi ja pysyt “koukussa” tuohon pelkoon laskemalla minuutteja ja tunteja, ennen kuin epämiellyttävä tilasi menee ohi. Lisäksi kiinnittämällä huomiosi ajan kulumiseen, se menee vielä hitaammin.

Ja sitten, kun olet innostunut, ahdistunut tai stressaantunut, sinusta tuntuu, että aika kuluu nopeammin, koska “sinulla on niin paljon tekemistä ja niin vähän aikaa”, tai ainakin siltä sinusta tuntuu.

Tylsyys ja suru: aika kuluu hitaasti

Mitä tapahtuu, kun tunnet toisenlaisen tunteen? Esimerkiksi, kun olet surullinen tai tylsistynyt. Psykologi Luis Muinhon mukaan yksilön käsitys ajan kulumisesta voi auttaa määrittämään, ovatko he masentuneessa (tai subdepressiivisessa) tilassa.

Jos olet masentunut, surullinen (tai tylsistynyt), tapahtuu jotain melko outoa. Aika kuluu silloin todella hitaasti, mutta kun sitä katsoo taaksepäin, se näytti menevän äärimmäisen nopeasti. Näin jälkeenpäin huomaat, että useita kuukausia on kulunut kuin siivillä, mutta niitä eläessäsi ne tuntuivat kuluvan todella hitaasti.

Kun olet kovassa tylsistyneessä tilassa tai tunnet olevasi surullinen tai masentunut, aika kuluu hitaasti, mutta taaksepäin katsottuna sinusta tuntuu kuin se olisi mennyt todella nopeasti.

Aikakäsityksesi kertoo tunnetilastasi

Aikakäsityksesi on hyvä emotionaalinen lämpömittari, joka kertoo sinulle, kuinka voit. Jos tämä käsitys muuttuu, myös tunteesi muuttuvat. Siksi se voi olla hyvä indikaattori psykoterapiassa tai itsetuntemuksessa.

Jos haluat tietää, kuinka voit, kysy itseltäsi: Olenko pakotetussa rytmissä? Saako se ajan tuntumaan siltä kuin se kuluisi hitaammin? Jos opit tunnistamaan oman rytmisi tai aikakäsityksesi, pystyt tunnistamaan, milloin tunteesi muuttuvat.

“Mielenterveyttämme leimaa suhteemme aikaan.”

-Luis Muinho-

Kuinka nähdä ajan kuluminen terveellä tavalla

Jokaisella on oma rytminsä, oma sisäinen kellonsa ja omat henkilökohtaiset olosuhteet, jotka vaikuttavat siihen, tunteeko hän ajan kuluvan nopeasti vai hitaasti. Tämä käsitys ajasta muuttuu aika ajoin tai vanhetessamme. Se on täysin luonnollinen prosessi.

Mutta nykyhetkessä eläminen ja ajasta nauttiminen haluamatta sen kiirehtivän ohi tai pysähtyvän on hyväksi mielenterveydelle.

Jos olet ahdistunut, elät tulevaisuudessa, ja jos olet masentunut, elät menneisyydessä

Psykologiassa sanotaan, että ahdistus on liiallista tulevaisuuden ajattelemista ja masennus on liiallista menneisyyden ajattelemista. Hyvä mielenterveys on nykyhetkessä elämistä.

Tästä syystä suosittelemme, että et ajattele huomista liikaa, koska se voi aiheuttaa sinulle ahdistusta. Älä myöskään jää menneisyyteen, jota ei enää ole, sillä se voi saada sinut masentumaan. Muista myös, että muistisi muokkaa muistojasi ja idealisoi ne.

“Rakastatko sinä elämää? Älä sitten tuhlaa aikaa, sillä siitä elämä koostuu.”

-Benjamin Franklin-

Älä taistele ajan kulumista vastaan, vaan opi virtaamaan sen mukana

Jos todella haluat elää täysillä ja rauhallisesti, on parasta olla taistelematta ajan kulumista vastaan. Aika kuluu, halusit tai et. Se kertoo sinulle, että olet elossa. Älä mieti, meneekö se hitaasti vai nopeasti, vaan nauti siitä.

Mene virran mukana. Se on ainoa tapa elää rauhallisesti ja täysillä.