The Others: aavetarina, jossa on odottamaton käänne

Kirjoittanut ja tarkastanut elokuvakriitikko Leah Padalino

Viimeisin päivitys: 22 joulukuuta, 2022

Aaveista on tehty monia elokuvia. Sinusta saattaa jopa tuntua, että ne kaikki ovat samanlaisia. Yksi, joka varmasti erottuu joukosta, on The Others (Alejandro Amenábar, 2001).

Tähän elokuvaan liittyy tietty nostalgia. Siihen vaikuttavat sekä klassiset trillerit että kauhuelokuvat. Tänään, noin 20 vuotta sen julkaisun jälkeen, aiomme katsoa taaksepäin ja tutkia, kuinka se onnistui yhdistämään niin onnistuneesti yleisön ja kriitikot.

The Others kertoo kummitustarinan, jotka olet kuullut jo ennenkin, mutta eri näkökulmasta. Lisäksi se pelaa todellisuudenkäsityksemme kanssa.

Varoituksen sana ennen kuin jatkat lukemista: tämä artikkeli kertoo elokuvan tarinan. Jos et ole vielä nähnyt sitä, haluat ehkä lopettaa lukemisen tähän.

Onnenpotku tuotannossa

Nykyään Alejandro Amenábar on yksi tunnetuimmista elokuvantekijöistä Espanjan elokuvamaailmassa. 20 vuotta sitten elokuvien Tesis (1996) ja Avaa silmäsi (1997) ohjaaja oli kuitenkin suurelta osin tuntematon, etenkin kansainvälisesti.

The Others merkitsi käännekohtaa Amenábarin uralla. Se oli myös aikansa eniten tuottanut espanjalainen elokuva.

Siltikään se ei pelastunut kritiikiltä. Sitä verrattiin usein elokuvaan Kuudes aisti (Shyamalan, 1999). Todellisuudessa näiden kahden elokuvan ainoa samankaltaisuus on viimeinen käänne.

The Others onnistui herättämään katsojissa sellaisia tunteita, joita ei oltu nähty pitkään aikaan, vaikka idea pyöriikin melko tutunoloisen tarinan ympärillä. Tarinassa keskeisenä elementtinä on talo, jossa elävät ja kuolleet oleilevat yhdessä, ja jossa nuoremmat ihmiset todennäköisimmin havaitsevat yliluonnollisen läsnäolon. The Others kerrotaan kuitenkin kuolleiden näkökulmasta, ei elävien, niin kuin tavallisesti.

Tämän tarinan kertomiseen ei tarvita liutaa näyttelijöitä tai lukuisia maisemamuutoksia. Itse asiassa se olisi todennäköisesti voitu tehdä hyvin pienellä budjetilla. Amenábarilla oli kuitenkin onnea matkassa, sillä hänen ei tarvinnut säästää mitään kuluja. Tästä syystä hänellä oli varaa antaa elokuvalle sen tunnelmalliset sivellykset, jotka ampuivat sen kuuluisuuteen.

Näyttelijä Tom Cruise osoitti valtavaa kiinnostusta Amenábarin elokuvantekoon nähtyään näkemisen Avaa silmäsi. Hänen ihailunsa espanjalais-chileläistä elokuvantekijää kohtaan johti siihen, että hän teki uuden version elokuvasta Avaa silmäsi. Sen nimi on Vanilla Sky. Amenábar kieltäytyi ohjaamasta sitä, mutta Cruisesta tuli lopulta yksi elokuvan The Others tuottajista. Ainoat edellytykset, jotka Amenábar asetti, olivat, että elokuva oli kuvattava Espanjassa hänen oman tuotantoryhmänsä kanssa. Loppu on historiaa.

Valaistuksella oli tärkeä rooli

Suuresta budjetista on aina hyötyä elokuvanteossa. Todellisuudessa hyvä tarina on kuitenkin paljon tärkeämpi. Mutta koska elokuvissa ei ole ulkopuolista kertojaa, tarina välittyy pitkälti kuvien kautta.

Kun ajattelemme fantasia- ja kauhuelokuvia, ajattelemme tiettyjä elementtejä. Yksi näistä on pimeys. Tämä johtuu siitä, että kaikki pelottava tapahtuu yleensä yöllä. Se on aika, jolloin tunnet itsesi haavoittuvimmaksi ja suojaamattomaksi ja kaikki pelkosi tulevat pinnalle. Me yleensä yhdistämme pimeyden tuntemattoman pelkoon. Se on osa kollektiivista mielikuvitustamme.

Elokuvassa käytetään chiaroscuro-valaistusta hyvin. Tämä on sellainen keinotekoinen valo, josta aistimme mysteerin. Javier Aguirresarobe toimi kuvaajana. Tapa, jolla hän käyttää elokuvassa pimeää ja valoisaa, auttaa luomaan ainutlaatuisen ilmapiirin. Se pitää katsojan varpaillaan.

Usein aistimme valon merkitsevän turvallisuutta ja suojaa. Tässä elokuvassa on kuitenkin päinvastoin. Gracen lasten sairauden takia talon on pysyttävä pimeänä. Pimeys saa heidät tuntemaan olonsa turvalliseksi. On selvää, että tämä eroaa täysin normaalista. Tämä heijastuu elokuvan viimeisessä käänteessä, kun huomaat, ettei tarina kerrokaan oikeastaan elävistä.

Valo on kuitenkin edelleen totuuden kantaja. Ei ole sattumaa, että rouva Mills nähdään aina lähellä lamppua tai kantamassa sellaista. Koska rouva Mills on itse totuuden kantaja. Viime kädessä hän näyttää Gracelle ja lapsille asioiden todellisen puolen, niin vaikeaa kuin heidän onkaan se niellä.

Elokuva antaa talolle epätodellisuuden tunnun. Se tuntuu myös erityisen klaustrofobiselta ja eristetyltä, ja hahmot tuskin edes mainitsevat ulkomaailmaa. Lisäksi kaikki, mikä on talon ja hautausmaan rajojen ulkopuolella, on täysin sumuista.

Ei ole ihme, että elokuvan suurimmat paljastukset liittyvät valoon. Esimerkiksi, kun joku poistaa verhot. Vaikka lapset ovat peloissaan, heidän ihonsa ei vahingoitukaan. Kun elokuvan loppu tulee, perhe juhlii “parantumista”. Lisäksi sumu katoaa.

Valo elokuvassa The Others ei ole luonnollista valoa. Se on mieleenpainuvaa ja ympäröi meidät kauhistuttavaan ilmapiiriin. Ilman erikoistehosteita, mutta kameran liikkeiden ja chiaroscuron avulla huomaamme, että talossa tapahtuu jotain outoa. Että joku tunkeilija on tuhonnut normaalin.

Avaimet jännitykseen

The Others esittää aikomuksensa erittäin selkeästi heti aloituskrediiteistä alkaen. Jo sillä hetkellä tiedät, että mitä tulet näkemään, on makaaberi ja kauhistuttava tarina. Elokuva alkaa kohtauksella naisesta, joka huutaa herätessään. Onko hän nähnyt painajaisia? Onko jotain tapahtunut aiemmin, josta emme vielä tiedä?

Koko elokuvan aikana pikku Anne kertoo useaan otteeseen, että “jotain tapahtui”. Tämä jokin tapahtui selvästi ennen Gracen huutamista. Se on huuto, joka ensimmäisellä katselukerralla voi jäädä huomaamatta. Ohjaaja on kuitenkin lisännyt tämän kohtauksen heti elokuvan alkuun varoittamaan katsojaa siitä, että jotain kauheaa on juuri tapahtunut.

Tunnet jännityksen alusta alkaen. Elokuva hyödyntää aiempia lähteitä, kuten kirjaa The Turn of the Screw. Tämä on Henry Jamesin mysteerinovelli vuodelta 1898. Mukana on myös jännityksen mestarin Alfred Hitchcockin kaiku. Itse asiassa kartano muistuttaa tämän elokuvassa Rebekka (1949) olevaa kartanoa. Lisäksi Grace muistuttaa meitä Grace Kellystä ja niistä useista pelästyneistä blondeista, joita tämä brittiläinen näyttelijä esitti elokuvaurallaan.

Grace kuvaa myös eristyneisyyden tunnetta, josta puhuimme aiemmin. Hän näyttää haluavan elää itse suunnittelemassaan fantasiatilanteessa kieltääkseen todellisuuden. Koko elokuvan aikana opit, että Grace kärsii migreenistä, rakastaa hiljaisuutta ja tuskin koskaan lähtee talosta. Itse asiassa hän on loukussa valheessa, jonka hän on keksinyt itselleen. Tuon valheen hän loi puolustusmekanismina välttääkseen kammottavan todellisuuden kohtaamisen.

Lisäksi Gracen luonteessa on uskonnollinen elementti. Hän on vakaasti uskovainen ja osaa vastata kaikkiin Raamattua koskeviin kysymyksiin. Grace itse ei kyseenalaista mitään. Paradoksi on kuitenkin se, että kun hän saa tietää totuuden, hän ei pysty perustelemaan omaa olemassaoloaan.

Toisin kuin Grace, Anne kyseenalaistaa Raamatun. Hän uskoo tietävänsä kaiken aaveista. Anne on yksi niistä hahmoista, jotka antavat katsojalle paremman käsityksen siitä, mitä todella tapahtuu. Hän on ainoa, joka muistuttaa, että “jotain tapahtui”.

Elokuva käsittelee pelkoa kohdata todellisuus ja kuolema, sekä sitä miten meillä ei ole vastauksia omaan olemassaolomme. Vuosien kulumisesta huolimatta elokuva toimii edelleen täydellisesti. Se ei sisällä stereotyyppisiä hahmoja tai upeita erikoistehosteita. Sen sijaan se herättää jännitystä kaikkein klassisimmilla ja tehokkaimmilla tavoilla.