Kallisto, yötaivaalla loistava neitsyt

Kreikkalaisessa mytologiassa Kalliston myytistä on olemassa monia erilaisia versioita, mutta niillä kaikilla on yhteisiä elementtejä. Se on pohjimmiltaan tarina yhdestä Zeuksen useista valloituksista. Hänellä oli erityinen heikkous avioliiton ulkopuolisiin seikkailuihin, mutta hänen vaimonsa Hera sai hänet aina kiinni tavalla tai toisella.

Kalliston myytti kertoo, että hän oli erittäin kaunis nainen. Sana kallisto tarkoittaakin suomennettuna “kaunein”. Useimmissa versioissa tämä kaunis nainen oli kuningas Lykaonin tytär. Tämä oli ainutlaatuinen henkilö, jolla oli yhteensä 50 lasta, kaikki eri naisten kanssa.

Kuningas Lykaon oli sivistynyt ja erittäin uskonnollinen mies. Sanotaan, että hän auttoi ihmisiä kasvamaan ja kehittymään. Hän perusti Lylosura-nimisen kaupungin ja rakensi sinne Zeukselle temppelin, jossa hän teki usein uhrauksia. Hän antoi jopa ihmisuhreja valtakuntaansa saapuneiden ulkomaalaisten muodossa.

“Kaunis ruumis katoaa, mutta taideteos ei kuole.”

-Leonardo da Vinci-

Kauniin Kalliston perhe

Zeus suuttui kuultuaan Lykaonin käytännöistä, jotka olivat vastoin kreikkalaisten suuresti arvostamaa siunatun vieraanvaraisuuden pyhää lakia.

Näistä liioitelluista uhrauksista ärsyyntyneenä Zeus itse päätti esiintyä pyhiinvaeltajana ja vierailla Lykaonin talossa. Lykaon epäili vieraan jumalallista alkuperää, tappoi yhden omista pojistaan, valmisti tämän ruoaksi ja tarjosi ruoan vierailijalle. Zeus raivostui ja muutti kuninkaan sudeksi. Sitten hän sytytti palatsin tuleen ja lähti.

Lukuisat Lykaonin pojat, jotka eivät kärsineet rangaistuksen seurauksista, tulivat pian kuuluisiksi ylpeydestään ja myötätunnon puutteestaan. Jälleen kerran huhu pääsi Zeuksen korviin, joka tällä kertaa naamioitui kerjäläiseksi ja meni palatsiin.

Ruhtinaat murhasivat yhden veljistään ja tarjoilivat tämän sisälmykset eläinten sisälmyksiin sekoitettuna Zeukselle illalliseksi. Tajuttuaan tämän Olympuksen kuningas muutti heidät kaikki susiksi ja tuhosi sitten heidän palatsinsa salamalla. Samalla hän herätti uhratun veljen henkiin.

Kallisto

Kalliston myytti väittää, että tämä kaunis nainen omistautui Artemiksen palvelukseen. Hän oli metsästyksen jumalatar ja luonnon kuningatar. Hän vaati, että kaikki naiset, jotka kuuluivat hänen kulkueeseensa, olisivat neitsyitä. Tämä johtui siitä, että hän itse oli ottanut siveyslupauksen eikä sietänyt ihmisten läheisyyttä, olivatpa he jumalia tai kuolevaisia.

Kun Zeus näki Kalliston, hän rakastui välittömästi tämän kauneuteen. Kuten hänen tapansa oli, hän yritti vietellä naista, mutta turhaan. Siksi hän otti Apollo-jumalan, Artemiksen kaksoisveljen, muodon ja saavutti tarkoituksensa kavaluudella ja oveluudella.

Kallisto tuli raskaaksi. Eräänä päivänä Artemis pyysi häntä ja muita hovissa olevia naisia kylpemään joessa. Kun Kallisto oli alasti, jumalatar tajusi, että hänen vatsansa oli kasvanut ja päätteli hänen olevan raskaana. Koska Kallisto oli rikkonut siveyslupauksen, Artemis karkotti hänet välittömästi.

Tähtikuvio taivaalla

Siksi nuori nainen karkotettiin. Hänen tarinansa ulottui Zeuksen vaimon Heran korviin, ja kostoksi tämä muutti Kalliston karhuksi. Kallisto erotettiin pojastaan Arcasista, ja hänen täytyi vaeltaa vuosia metsässä.

Monta vuotta myöhemmin Kallisto näki Arkasin, oman poikansa, metsässä. Hän tunnisti tämän välittömästi ja juoksi halaamaan poikaansa. Arkasista oli tullut vahva nuori mies ja hän oli metsästäjä. Kun poika näki karhun lähestyvän, hän otti jousen ja nuolen ja oli tappaa äitinsä. Tämä oli hänelle vain eläin.

Zeus, joka ymmärsi mitä oli tapahtumassa, päätti estää nuorta miestä tappamasta omaa äitiään. Siispä, ennen kuin nuoli saavutti äidin, Zeus muutti Kalliston tähtikuvioksi, jotta tämä loistaisi taivaalla ikuisesti ja saavuttaisi kuolemattomuuden.

Samaan aikaan hän muutti Arkasinkin tähtikuvioksi, jotta tämä voisi olla aina äitinsä kanssa. Näin syntyivät Iso Karhu ja Pikku Karhu, jotka ovat edelleen yhtenäisinä taivaalla.